onsdag 15 februari 2017

Highdef Galaxy bli Frispel


I ganska exakt nio år har jag bloggat om spel, filmer och elektronik här. Bloggens märkliga namn kommer från det krig mellan de två HD-formaten Blu-ray och HD DVD som rasade som bäst då men som raskt tog slut till Blu-rays fördel.

Bloggen har främst fyllt ett behov för mig personligen att få ur mig tankar och funderingar. Men nu är det dags att kapa banden till den föråldrade Blogger och gå vidare till en modernare plattform.

Hädanefter hittar du mina texter på Frispel. Alla gamla inlägg, vilka ända sedan starten 2008 har hunnit bli över 2 100 stycken, har migrerats över till den nya plattformen.

Detta verkar ha gått utan att textformat och bilder har påverkats nämnvärt. Till skillnad från tidigare är numera även kommentarsfältet öppet.

Vi ses på Frispel.net! 

tisdag 14 februari 2017

GTA V är ett monster


Häromdagen fick vi veta att Rockstars omåttligt populära Grand Theft Auto V har sålts i över 75 miljoner exemplar. Spelet, som släpptes 2013, har synts frekvent på topplistor i både Nordamerika och Europa de senaste åren.

Så sent som förra veckan toppade GTA V försäljningen i Storbritannien. Det var spelets tolfte förstaplats på den brittiska speltoppen, något som endast ett litet fåtal spel har lyckats med genom historien.

Det är särskilt imponerande med tanke på hur stort utbudet är och hur hård konkurrensen är i dag. Väldigt få spel klänger sig fast på topplistorna under en längre tid eller återkommer när de väl har halkat ur - två undantag är Call of Duty och FIFA.

Resident Evil 7 halkade ned till en tredjeplats på den brittiska topplistan. Nya PS4-exklusiva Nioh knep andraplatsen. Helt nya spel som alltså fick stryk av det tre och ett halvt år gamla GTA V.

söndag 12 februari 2017

Resident Evil 7 är en nystart


Capcom meddelade häromdagen att de nu har sålt 3 miljoner exemplar av Resident Evil 7 till butik. Det betyder att de är på god väg att nå målet på 4 miljoner sålda till och med den sista mars.

Framgången är välförtjänt. Resident Evil 7, som jag spelar för fulla muggar nu efter en veckas uppehåll, är inte det bästa spelet jag spelat. Det är förmodligen inte ens det bästa i Resident Evil-serien om jag ska vara ärlig. Men det är bra och känns förvånansvärt mycket som ett klassiskt Resident Evil, förstapersonsvyn till trots.

Här har Capcom överraskat mig. De mesta som visats innan tydde på ett spel som visserligen såg skrämmande och välgjort ut men inte verkade ha särskilt mycket med sitt namn och arv att göra. En bit in i Resident Evil 7 blir det tydligt att jo, detta är definitivt en ny del i Capcoms gamla skräckserie. På gott och ont, ska sägas.

Så här många år efter det första spelet är det lite svårbegripligt varför spelet endast kan sparas i särskilt utplacerade rum ("trygga rum" är visserligen på modet). Låt vara att det nu sker på en kassettbandspelare i stället för en skrivmaskin och man inte behöver samla något föremål för att kunna spara.

Pusslen känns också oerhört välbekanta. Det är hemliga dörrar som ska öppnas med de mest ologiska föremål, något som över huvud taget inte passar in i handlingen i övrigt men som Capcom antagligen kände bara "måste" finnas där. Annars hade det inte varit Resident Evil.

Jag har en bit kvar innan jag kan fälla slutomdömet, men redan nu känns Resident Evil 7 som en nödvändig och mycket efterlängtad comeback. Utan att blinka är detta det bästa spelet i serien sedan Resident Evil 4 - och kanske en lika viktig nystart för ett av spelbranschens största varumärken.

Husen man kämpar sig genom är i stort renoveringsbehov. 
Eller som mäklarna brukar uttrycka saken: "Stor potential!"

torsdag 9 februari 2017

Kommer PSVR dö en långsam och tyst död?



När Sony summerade 2016 fanns det mycket positivt att säga. Efter många års motgång och röda siffror, vilket lett till omstruktureringar och tusentals sparkade anställda, går bolaget bra igen. PlayStation 4 rusar fram, Sony drar in pengar på både spel och PlayStation Network.

Men de sade väldigt lite om PlayStation VR. Det är anmärkningsvärt eftersom det var en av årets stora releaser för Sony. Hur går det egentligen för Sonys VR-hjälm?

Vi ska komma ihåg att Sony inte är kända för att vara särskilt sentimentala. De struntade helt i PS Vita när försäljningen av denna lilla krabat tragiskt uteblev, de sålde statusmärket Vaio när det fortsatte att visa förluster år efter år och nu ryktas det att Sony överväger att sälja sin film- och TV-avdelning efter att även dessa har dragits med förluster under lång tid.

PlayStation är dock inte vilken del av bolaget som helst. När i stort sett resten av företaget gick dåligt var det PlayStation-avdelningen som drog in pengarna, och när Sony beslutade sig för att utveckla en VR-hjälm med arbetsnamnet Project Morpheus föll det sig naturligt att ge den namnet PlayStation VR.

En sak kan vi vara tämligen säkra på: om PSVR hade sålt utav bara tusan hade Sony berättat det.

En del av förklaringen till att den inte verkar ha sålt så bra kan bero på att det helt enkelt inte finns så mycket att spela på den än. De flesta spel som släppts påminner mer om demos än riktiga spel. Det finns åtminstone ett strålande undantag från detta nu, Resident Evil 7, men det räcker inte riktigt för att motivera en investering som gräver djupare hål i plånboken än en ny PS4 Pro.

Vilket för oss till huvudfrågan: kommer PSVR bara tyna bort utan att Sony verkar bry sig? Det som skulle tala för det är att ingen annan VR-hjälm heller har lyckats tända gnistan i folks hjärtan. Den överlägset dyraste, HTC Vive, ser ut att ha sålt i väldigt små kvantiteter. En ny smidigare variant utan tre ton med kablar är på gång.

Samtidigt har Facebook-ägda Oculus inte haft några större framgångar med sin Rift än så länge. Bäst har tydligen PSVR sålt. Men det säger alltså inte så mycket.

Det som skulle tala emot är förstås att Sony måste ha gjort en rejäl investering i PSVR, och att låta den rinna ut i sanden vore inte särskilt klokt.

Noterbart är dock att flera uppmärksammade spel till formatet har lagts ned. Det är sällan ett gott tecken. Lanseringen hade ingen killer app, vilket är illa för ett nytt format som VR.

Slutligen kan prislappen avskräcka många. PSVR är visserligen billigast men går ändå lös på närmare 5000 kr. Det är få som spontanköper en så pass dyr leksak, i synnerhet när det saknas en bred uppställning av heta spel. Här måste Sony göra mer om inte PSVR ska bli en ljummen fis på marknaden och snabbt falla i glömska.

Det är inte osannolikt att Sony sitter och snickrar på PSVR 2, en uppdaterad VR-hjälm med bättre prestanda och kanske till och med ett lägre pris. VR-teknologin befinner sig fortfarande i sin linda, köparna är därför i någon mån pionjärer (och tekniknördar).

Den breda massan har ännu inte omfamnat konceptet och kommer kanske aldrig att göra det heller. Jag tror ändå att det finns pengar att hämta här. Men då räcker det inte med ett dyrt headset och två, tre intressanta spel.

söndag 5 februari 2017

Försena Project Scorpio till 2018


Kinda funny games har en intressant diskussion om den kommande Project Scorpio. De verkar betrakta den som mer av en next gen-maskin än en uppgraderad Xbox One, detta utifrån uppgifter från Ori and the Blind Forest-utvecklaren Moon Studios uppgifter att den inte är en "half-assed upgrade" som PS4 Pro utan faktiskt en next-genmaskin helt och fullt.

Läs mina tankar om varför Microsoft bör försena Scorpio och släppa den som en fullfjädrad next gen-maskin 2018 i stället.

fredag 3 februari 2017

PS4 slår rekord

Att PlayStation 4 går som tåget (nåja, inte som svenska tåg men ni fattar) har vi kunnat se ända sedan den lanserades 2013. I början av 2017 fick vi veta att Sony sålt 53,4 miljoner PS4 till konsument, så kallad sell-through. Nu kommer kvartalsrapporten.

I Sonys kvartalsredovisning framgår att de skeppade 9,7 miljoner PS4 under fjolårets sista kvartal. Det är en ökning med 1,3 miljoner jämfört med samma period 2015. Trots att Xbox One, tack vare lanseringen av One S, gick bättre än PS4 på den nordamerikanska marknaden under andra halvan av 2016, ökade Sony sin totala försäljning rejält globalt sett.

Förklaringen är förstås att PS4, till skillnad från Xbox One, säljer bra även utanför USA. Sony totaldominerar i Europa och har nu även fått upp acceptabel fart i Japan.

9,7 miljoner skeppade konsoler under ett enskilt kvartal är faktiskt rekord. Inte ens under glansdagarna med PS2 lyckades Sony med denna bedrift (rekordet från 2003 löd 8,8 miljoner). Totalt har Sony skeppat 57,1 miljoner PS4-konsoler till butiker runt om i världen, vilket gör att de bara behöver skicka ut 2,9 miljoner till för att nå målet till den sista mars.

Hur det går för PS4 Pro specifikt vet vi desto mindre om. Eftersom Sony inte har sagt något om försäljningen av sin uppgraderade PS4, men varit desto mer generösa med siffror för PS4 som helhet, kan vi anta att försäljningen av PS4 Pro har gått trögt. Detsamma verkar gälla PlayStation VR, som det varit nästan helt tyst om sedan oktoberlanseringen.

torsdag 2 februari 2017

Nintendo har galna förväntningar på Switch


Det är bara en månad kvar till lanseringen av Nintendo Switch. I en intervju förklarar företagets VD Tatsumi Kimishima att Nintendo förväntar sig en ny Wii-succé med Switch.

Frågan är hur de har kommit fram till det sannolika i ett sådant scenario. Vad är det som ska locka? Wii var en anomali som bröt mot en konstant sjunkande trend för Nintendo. Den var billig och hade en unik kontroll som lockade folk som aldrig spelat tidigare. Till och med Nintendo själva blev tagna på sängen av framgången och hade svårt att möta efterfrågan i flera år.

Switch är dyr. Den kostar 50 dollar mer än Wii, och för oss stackars svenskar blir den mer än tusenlappen dyrare. Tillbehören är dessutom galet prissatta - en Pro Controller kostar 799 kr och dockan, som just är en docka och inte har en hårddisk eller något sådant, går loss på tusenlappen. De löstagbara kontrollerna, JoyCons, kostar 549 kr - styck! Eller 899 kr för båda.

Switch saknar framför allt en riktig killer app som kan sälja in det nya konceptet. Kimishima verkar nämligen basera sina höga förväntningar på att folk ska attraheras av "det unika sättet att spela", vilket påminner om hur de resonerade med Wii. Men även Wii U.

Wii sålde 101 miljoner enheter innan den togs ur produktion. Det är ett extremt högt satt mål för Switch, i synnerhet efter att Nintendo skadat sitt varumärke med Wii U (som sålt i 13,5 miljoner enheter när den nu tas ur produktion) och inte verkar ha lyckats reparera förhållandet till tredjepartsutvecklarna.

Kimishima har tidigare berättat att Nintendo hade lika högt ställda förväntningar på Wii U. Den blev som bekant ingen ny Wii utan tvärtom den sämst säljande stationära konsolen från Nintendo. Riktigt så illa behöver det inte gå för Switch, men att sikta mot Wii-nivåer riskerar att leda till en kalldusch för både investerare och Nintendos ledning.

Rimligen måste de, om de menar allvar, anpassa produktionen utifrån dessa mål. Om det går sämre än väntat kan de hamna i samma läge som med Wii U med miljoner konsoler i lager som de inte kan prisdumpa utan att göra en rejäl förlust.