NPD: Xbox One tvärnitar i USA

Försäljningssiffrorna för spel och konsoler i Nordamerika under årets första månad har kommit.

Som vanligt krävs vissa pussel- och räknekunskaper för att få en komplett bild eftersom utgivarna bara redovisar de siffror de själva vill och slår ihop flera format när de så önskar. Ju sämre försäljning, desto mer trixande med siffrorna (Sony har exempelvis haft för vana att slå ihop alla PlayStation-siffror när de sett låga ut var för sig, denna gång gör Microsoft exakt samma sak).

Vi kan dock konstatera en sak: Xbox One tvärnitar i januari. Microsoft sålde 908 000 konsoler i december men lyckades bara kränga 143 000 i januari - ett tapp på över 80 procent. Det är faktiskt alarmerande illa och luktar kanske inte riktigt Wii U (som tappade 88 procent under motsvarande period 2012-13), men faktiskt inte långt ifrån.

Att Sony ser ut att koppla ett grepp om Microsofts överlägset viktigaste marknad är illvarslande för mjukvarujätten. Å andra sidan säljer Xbox One mycket bättre än vad Xbox 360 gjorde under sin första januarimånad, vilket ger oss lite perspektiv. PS4 ser dock hittills ut som en ny PS2, i dess allra bästa bemärkelse.

Sony uppges ha sålt knappt dubbelt så många konsoler som Microsoft, vilket alltså betyder nästan 280 000. Det är inga fantastiska siffror på något vis, men till skillnad från Xbox One har PS4 varit slutsåld överallt (vilket ställer frågor om Sonys produktionskapacitet).

Nintendo har inte redovisat några försäljningssiffror, inte ens för 3DS. Normalt brukar Nintendo stolt påpeka att 3DS var den bäst säljande plattformen under förra månaden. Att de håller tyst kan bara tolkas som att de inte har mycket att skryta med den här gången. Lite snokande har lett till siffran 49 000 för Wii U, men den är just nu osäker.

Däremot berättar Nintendo att antalet sålda spel har ökat jämfört med samma tid förra året. Spelförsäljningen till Wii U ökade med 26 procent, och Super Mario 3D World har nu nått 655 000 sålda i Nordamerika.

Konsolförsäljning i USA i januari 2014

1. PS4 - ~ 280 000

2. Xbox One - 143 000

3. Xbox 360 - ~ 140 000
4. PlayStation 3 - ~ 140 000
5. 3DS - 97 000

6. Wii U - 49 000

7. Wii - ~ 20 000

8. PS Vita - 17 000

På spelsidan finns inga överraskningar. Alls. Det är en oerhört förutsägbar topplista med Call of Duty: Ghosts fortsatt i topp, vilket för övrigt är det enda multiformatsspelet som har sålt bättre till Xbox One än PlayStation 4.

Tyvärr bekräftar den nordamerikanska topplistan att det är uppföljare av redan välbekanta varumärken som säljer. Inte nya vågade satsningar (The Last of Us är väl egentligen det enda undantaget under 2013).

Spelförsäljning i USA i januari 2014

01. Call of Duty: Ghosts (multi)
02. NBA 2K14 (360, PS3, XBO, PS4, PC)

03. Battlefield 4 (360, PS3, XBO, PS4, PC)
04. Assassin's Creed IV: Black Flag (multi)
05. GTA V (360, PS3)
06. Madden NFL 25 (360, PS3, XBO, PS4)

07. Minecraft (360)

08. FIFA 14 (multi)

09. Lego Marvel Super Heroes (multi)

10. Tomb Raider (360, XBO, PS3, PS4)

Källa: NPD Group

House of Cards - säsong 2

I dag släpper Netflix hela säsong två av House of Cards.

Alla måste titta. Även presidenter.

När är det dags att uppgradera?

Den nya spelgenerationen är här. Har det blivit dags att slänga in sin gamla Xbox 360 och PlayStation 3 i garderoben? Eller är det bättre att vänta?

Xbox One har visserligen inte släppts i Sverige än, men för den som verkligen vill få tag i den går det utmärkt både att importera eller att köpa importerade konsoler i svenska butiker. PlayStation 4 är lanserad, men är å andra sidan slutsåld överallt. Sony har inte lyckats möta den stora efterfrågan någonstans. Och nu i februari måste de dessutom prioritera lanseringen i Japan. Samtidigt fortsätter spelen att komma till Sonys och Microsofts äldre konsoler även under 2014.

För den som funderar på att köpa en ny konsol finns tre alternativ.

PlayStation 4 
Sonys maskin har redan innan lanseringen sett ut som denna generations självklara vinnare. Den är billigare än Xbox One, mer kraftfull och liknar en traditionell spelkonsol. Handkontrollen är förbättrad (även om den dras med kvalitetsproblem), alla stora utvecklare planerar att släppa spel till formatet (hundra spel ska släppas under 2014). Dessutom är onlinetjänsten PlayStation Plus är allt mer attraktiv, och Sonys planer på streaming av spel till alla plattformar via PlayStation Now är spännande.

Sony har inte lyckats möta efterfrågan på PS4. Samtidigt menar företaget att intresset för PlayStation 3 avtagit oväntat fort, vilket den svaga julförsäljningen i Nordamerika var ett tydligt tecken på. Många vill ha något nytt nu, och kanske innebär det att PS3 fasas ut lite snabbare än väntat. Det betyder full satsning på PS4.

Styrkan i PS4 är att den kommer att få många exklusiva spel, precis som PS3, och dessutom ser ut att i likhet med Xbox 360 få de bästa versionerna av multiformatsspelen. På så vis blir rollerna ombytta den här gången. Det är faktiskt svårt att se några direkta svagheter i PS4.

Xbox One
Microsofts tredje spelkonsol borde vara klippt och skuren för mig efter att jag varit både Xbox och Xbox 360 trogen. Men det är mycket med Xbox One jag inte gillar. Dels är den för dyr. Dels är jag inte intresserad av Kinect, även om kameran absolut kan sägas vara en kul pryl. Att Xbox One dessutom är den sämst designade konsolen sedan Panasonics 3DO och Philips CDi gör inte saken bättre.

Men. Microsoft har aldrig satsat så mycket på spel som de gör just nu. Xbox One kommer att få sin beskärda del av väldigt bra spel, och det kan man inte bara ignorera. Problemet är att priset måste falla innan Xbox One kan bli ett hett alternativ för mig. Jag ser gärna att Microsoft dumpar Kinect, eller åtminstone gör gränssnittet mer fritt från den, och lanserar en slimversion som inte tar upp hela TV-bänken. Då kan det bli ett köp. Men det lär dröja innan det blir verklighet.

Wii U
Slutligen har vi Wii U, det stora sorgebarnet för denna nya generation. Än så länge är Nintendos konsol endast att rekommendera för de som inte kan leva utan Nintendos exklusiva titlar, och knappt ens till dem. Men det är tänkbart att Wii U, i takt med att multiformatsspelen öses över både Xbox One och PS4, med tiden kan bli en hygglig andrahandskonsol.

För att den ska bli det måste dock priset sjunka, och det rejält. Jag kan tänka mig att köpa en Wii U för någonstans mellan 1000 och 1500 kr. Om det ingår ett eller två spel. Där är vi inte än, och det finns inga tecken på att Nintendo kommer att dumpa priset eftersom det skulle innebära stora förluster och förmodligen inte hjälpa försäljningen tillräckligt för att kompensera för detta.

Slutsats...
Jag kommer att köpa PlayStation 4. Den är det självklara förstavalet för flertalet den här generationen. Men inte riktigt än. Innan dess ämnar jag köpa PlayStation 3 och komma ikapp med ett antal titlar jag ännu inte lagt fingrarna på. Dels är PS4 slutsåld överallt, och jag har ingen lust att betala Blocketpriser. Dels saknas en riktig killer app än så länge.

Jag skulle därför råda de flesta att vänta tills november eller i början av 2015. Då har vi förhoppningsvis tillräckligt många intressanta spel att välja bland, konsolen har fått stöd för externa musikspelare och 3D-Blu-ray, och med lite tur har Sony även åtgärdat kvalitetsproblemen med handkontrollen. Under 2015 ska även PS Now börja fungera i Europa. Det kommer bli ett storslaget år för PS4.

Ubisoft försenar Watch Dogs till Wii U

Vi har hört rykten om att Watch Dogs skulle ha blivit nedlagt till Nintendos kriskonsol Wii U. Ubisoft ville inte dementera dem, men ursprungskällan visade sig senare ha missförstått en återförsäljare. Spelet står fortfarande kvar på Ubisofts utgivningslista.

Nu har utvecklarna själva kommenterat saken. Till Videogamer säger Ubisoft:

"We made the difficult decision to further delay the release of Watch Dogs on Wii U to focus the team's resources where they could have the broadest possible benefit for both our costumers and Ubisoft."

Kort sagt: de ser till att få spelet klart till de mer populära plattformarna först eftersom det är där det finns pengar att hämta.

Förseningen handlar inte om att finputsa Wii U-versionen eller förse den med extra material som specifikt utnyttjar Gamepaden. Nej, Ubisoft nedprioriterar bara Nintendos konsol eftersom de redan på förhand vet att spelet inte kommer att sälja särskilt bra till Wii U.

Om detta i slutändan innebär att Wii U-versionen helt läggs ned kan vi bara spekulera om. Men vi ska minnas att Ubisoft så sent som för ett år sedan valde att försena Rayman Legends (och göra det till en multiplattformstitel) efter att de granskat försäljningssiffrorna till Wii U.

Det mest troliga är att Wii U-versionen kommer - men att den släpps en månad eller längre efter övriga versioner. Till övriga konsoler ska Watch Dogs släpps någon gång mellan april och juni, hävdar Ubisoft.

Sega utannonserar Sonic Boom

Nu har Sega officiellt utannonserat sitt tredje Sonic-spel exklusivt till Nintendos plattformar. Det heter Sonic Boom och ska släppas i samband med en TV-serie med samma namn.

Tyvärr ser spelet ganska förfärligt ut i den trailer som släppts. Som ett Sonic Heroes 2. Fokus är enligt Sega "strider och en stark berättelse". Och när man sedan ser karaktärsdesignen (vad har de gjort med stackars Knuckles?) inser man att det kan bli riktigt pannkaka av det här.

Samtidigt har vi fått veta att Sega har sålt 640 000 ex av Sonic Lost World till Wii U och Nintendo 3DS. Till butik, alltså. Hur många som faktiskt sålts till kund är oklart.

Sega fortsätter att satsa på Sonic. Men det går ärligt talat inget vidare just nu.

Är PS4 räddningen för krisande Sony?

Sony har gått dåligt länge. Att Sony nu tvingas till ytterligare besparingar visar att det inte lyckats komma till rätta med de strukturella problem som företaget dragits med under lång tid.

Med i planen för att komma bort från röda siffror finns Datt sparka 5 000 anställda, att sälja PC-verksamheten, däribland Vaio. Sony kommer alltså inte att utveckla PC-datorer i fortsättningen. Tråkigt för alla som vant sig vid Sonys dyra men högkvalitativa laptops.

Men vi ska samtidigt bära i minnet att surfplattorna gick om datorerna i årlig försäljning i fjol. Det finns en logik i att sälja av en verksmahet som inte visar vinst och som dessutom har utvecklingen emot sig.

På TV-sidan räknar Sony inte med någon vinst för detta räkenskapsår. Sony har länge haft svårt att konkurrera mot framför allt Samsung på denna marknad. Här ska Sony nu spara pengar genom att skapa ett helt eget bolag för TV-verksamheten samt fokusera på 4K framöver. De hoppas se en vinst när nästa räkenskapsår summeras om drygt ett år.

Den enda ljuspunkten heter egentligen PlayStation, som hjälpte Sony att visa en vinst på 257 miljoner dollar under det senaste kvartalet. 172 av dessa miljoner kom från speldivisionen, som tack vare PlayStation 4 ökade försäljningen med nästan två tredjedelar jämfört med året före. Detta understryker hur viktig PS4 är för Sony som bolag.

Under det sista kvartalet 2013 sålde Sony totalt 7,8 miljoner PlayStation-konsoler, varav 3,6 miljoner PS3. PS4 har som bekant fått en flygande start, och än har den inte lanserats i Japan. 2 miljoner PSP- och PS Vita-enheter såldes under samma period. Även smarttelefonerna säljer bättre, enligt Sony.

För hela räkenskapsåret (som sträcker sig fram till den 31 mars) räknar emellertid den japanska elektronikjätten med en förlust på 1,1 miljarder dollar. Sonys kris är alltså ännu inte över.

Njut av Philip Seymour Hoffman

Philip Seymour Hoffmans död tog hårt. Han var en av favoritskådisarna i Hollywood för mig personligen - och för många andra. Det är talande att de flesta av de filmer han medverkar i nu är slutsålda hos Discshop.

Ty Philip Seymour Hoffman hann med väldigt mycket, trots att han var mitt uppe i en stigande karriär. Och bredden i hans skådespeleri imponerar. Han var lika genial som självupptagen slusk i (den i övrigt medelmåttiga) ...och så kom Polly och spelmissbrukare i Owning Mahowny som storskurk i Mission: Impossible III och sexbrottsmisstänkt präst i Tvivel.

Hoffman har verkligen inte placerats i ett fack utan gjort vitt skilda rolltolkningar. Det är inte så vanligt i dag när många skådespelare tenderar att göra ungefär samma roller om och om igen.

Det finns kort sagt många väldigt bra filmer om man vill njuta av Philip Seymour Hoffmans skådespelartalang. Inte sällan lyfte han på egen hand annars mediokra filmer. Det var för rollen som Truman Capote som Hoffman fick sin efterlängtade Oscar, men om han fortsatt sin karriär hade Oscarsnomineringarna sannolikt fortsatt att trilla in.

Två kommande filmer detta år med Hoffman i en av huvudrollerna ser spännande ut - God's Pocket och A Most Wanted man (se trailer här). Hans sista roll blev som Plutarch Heavensbee i den senaste delen av Hungerspelen.

Att leva för Shenmue

Yu Suzukis Shenmue-saga väntar fortfarande på ett slut. Det har genom åren byggts upp en väldigt hängiven fanskara runt serien. Minsta tecken på att en tredje och avslutande del kan vara i görningen höjer förhoppningarna hos fansen.

Men oftast visar det sig vara elaka skämt (som Sumo Digitals beslut att skriva "Shen 3" på nummerplåten till den nedladdningsbara karaktären Ryo Hazukis fordon i Sonic & All-Stars Racing Transformed), eller rena påhitt.

Så vi fortsätter att vänta. Och vänta. Som synes går vissa in för det mer än andra (nedanstående film, som är en del av #Save Shenmue-kampanjen på Twitter, är bara begriplig för de som spelat det första spelet).

Philip Seymour Hoffman är död

En stor skådespelare har gått ur tiden. Philip Seymour Hoffman har 46 år ung avlidit av vad som uppges vara en överdos.

Det är tragiskt på så många sätt. För oss som följt hans karriär på vita duken är det ledsamt att veta att vi inte får se honom igen. Det som gjorde Seymour Hoffman unik var hans kapacitet att spela i stort sett vilken roll som helst - och göra det till perfektion. Stor, liten, bad guy, good guy. Seymour Hoffman kunde allt.

Han har inte sällan spelat ganska tragiska personer. Vi minns honom som en runkpelle i Happiness. Men också som stenhård bad guy i Mission: Impossible III, piratradiopratare i The Boat That Rocked och lärare som tänder på sin elev i 25th Hour. Seymour Hoffmans repertoar var kort sagt fantastisk.

Jag kommer kanske mest att minnas Philip Seymour Hoffman för hans starka roll i den något bortglömda Before the Devils Knows You're Dead. Filmen är på flera sätt lika tragisk som Seymour Hoffmans eget öde.

Uppgifter: Nytt Sonic kommer 2015

Sega ingick ett partnerskap med Nintendo som skulle resultera i tre exklusiva Sonic-spel till Nintendos konsoler. Två av dem är släppta. Sonic Lost World och Mario & Sonic at the Olympic Winter Games. Det tredje har förblivit outannonserat.

Nu hävdar sajten Segabits utifrån bilden ovan att ett nytt Sonic-spel är på gång. Men det kommer att inte att släppas enbart till Wii U utan även till Xbox One och PlayStation 4.

Innebär detta att Sega har skrotat den där uppgörelsen om tre Nintendo-exklusiva Sonic-spel? Det vore begripligt utifrån hur försäljningssiffrorna för tredjepartsspel till Wii U sett ut. Samtidigt är ett avtal ett avtal och det är mycket möjligt att ett enklare Sonic-spel (kanske ett partyspel) är under utveckling till Wii U/3DS.

Personligen hoppas jag att spelet som det hintas om ovan är ett helt nytt äventyr eller ett Sonic Generations 2.