NPD: Xbox One i topp i USA

Lite oväntat toppar Xbox One den nordamerikanska konsolförsäljningen för april efter en ökning med hela 63 procent jämfört med samma månad i fjol. Det är första gången sedan december som Microsofts konsol slår Sonys på amerikansk mark och det är den bästa aprilmånaden hittills för Xbox One.

Sony kontrar med att det i alla fall såldes flest spel till PS4, vilket inte är så konstigt eftersom de har sålt nästan dubbelt så många konsoler som sin närmaste rival. Gapet mellan PS4 och Xbox One i Nordamerika är nu under 700 000 enheter.

Totalt sett backade konsolförsäljningen med fyra procent, detta till följd av att försäljningen av Xbox 360, PlayStation 3 och Wii fortsätter att rasa (-55 procent). Xbox 360 fyller tio år i november (medan PS3 och Wii firar tio år nästa år), så det är förstås helt i sin ordning att den inte flyger av hyllorna längre.

Allt tyder på att Xbox One vann april med väldigt knapp marginal, men det är ändå positivt för branschen att PS4 inte vinner varje månad. Wii U finns det inte så mycket att säga om i det här skedet. Den ligger på nästan identiskt samma nivå som i april för ett år sedan. Och då ska vi komma ihåg att Nordamerika är den överlägset starkaste marknaden för Nintendos konsol.

Konsolförsäljning i USA i april 2015

1. Xbox One - 187 000

2. PlayStation 4 - ca 174 000

3. 3DS (inkl. New 3DS, 3DS XL, 2DS) - ca 116 000

4. Wii U - ca 43 000 

Mortal Kombat X är nykomling tillika listetta med 1,25 miljoner sålda ex (exklusive digital försäljning). Flera spel har fallit ur sedan i mars, men NPD konstaterar att om topplistan sammansatts utifrån varje enskilt format hade exklusiva spel som Bloodborne, Mario Party 10 och Xenoblade Chronicles 3D ha varit med på topp 10. 

När nu alla format slås samman för multiformatsspelen är det svårt för exklusiva spel att ta sig in. Det behöver alltså inte betyda att de har sålt väldigt dåligt. Den kombinerade topplistan är egentligen missvisande, men NPD fortsätter att redovisa försäljningen på detta sätt.

Spelförsäljning i USA i april 2015

01. Mortal Kombat X (PS4, XBO)

02. GTA V (PS4, XBO, PC, 360, PS3)

03. Battlefield Hardline (XBO, PS4, 360, PS3, PC)

04. MLB 15: The Show (PS4, PS3)

05. Minecraft (360, PS3, XBO, PS4)

06. NBA 2K15 (XBO, PS4, 360, PS3, PC)

07. Call of Duty: Advance Warfare (PS4, XBO, 360, PS3, PC)

08. Dark Souls II: Scholar of the First Sin (PS4, XBO, 360, PS3)

09. Super Smash Bros. (3DS, WiiU)

10. Borderlands: The Handsome Collection (PS4, XBO)

Källa: NPD Group

Sony är inte oroliga för hösten

När beslutet kom att årets största titel till PlayStation 4, Uncharted 4: A Thief's End, skjuts fram till 2016, uppstod frågan vad Sony skulle fylla hålet med.

Hur skulle de nu kunna konkurrera med Microsoft som har både Halo 5, Rise of the Tomb Raider och Forza Motorsport 6?

Men Fergal Gara, chefen för PlayStation i Storbritannien, är inte orolig. Tearaway Unfolded och No Man's Sky är "bara början", menar han. Fler detaljer vill Gara inte lämna i nuläget med E3 bara några veckor bort.

Vi hoppas förstås på en del överraskningar från Sony. För just nu ser deras höst inte särskilt het ut då även Ratchet & Clank skjutits fram till 2016.

Tearaway var fantastiskt på PS Vita, och även om det säkert kommer bli lika charmigt och oemotståndligt till PS4, är det ingen blockbustertitel som kan konkurrera mot Tomb Raider och Halo. No Man's Sky är det fortfarande lite svårt att få grepp om.

Så något ess har Sony förmodligen i skjortärmen. Men å andra sidan - det kanske Microsoft också har.

Nya Assassin's Creed släpps i oktober

Lika säkert som en ny säsong av Fångarna på fortet kommer ett nytt Assassin's Creed varje år. I går visade Ubisoft upp nästa del i sin bästsäljande spelserie: Assassin's Creed: Syndicate.

Denna gång utspelas det i London 1868 (vi får kanske vara glada för att det inte är 1886...) och ska erbjuda en större värld än vi sett tidigare.

I övrigt ser det förbluffande välbekant ut. Ubisoft har väl kommit fram till att inte ändra en vinnande formel - Assassin's Creed tillhör en av branschens mest inkomstbringande varumärken (under 2014 var AC: Rouge och Unity på plats 6).

Assassin's Creed: Syndicate ska släppas till PS4 och Xbox One den 23 oktober och lite senare till PC.

Se mer om spelet här.

The Division försenas

Det börjar låta som en repig skiva nu, men ännu ett storspel har skjutits fram till 2016. Ubisofts The Division, som utvecklas av Massive Entertainment, kommer inte släppas i år som planerat.

Motiveringen till beslutet är den vanliga - de behöver mer tid för att göra spelet så bra som möjligt. Och visst väntar vi hellre lite längre än att få ett trasigt spel.

Nytt releasedatum är "första kvartalet 2016". Några andra spel som skjutits fram till nästa år är Uncharted 4, The Legend of Zelda och Quantum Break. Nu återstår att se vad som händer med det hypade No Man's Sky.

Sega är dött

Som gammal Sega-räv har det känts tråkigt men tyvärr alltför välbekant att om och om igen tvingas konstatera att företaget inte har lyckats vända en mångårig negativ trend.

När Sega nyligen offentliggjorde sin årsrapport för 2014 bjöds på ett litet trendbrott. De gjorde visserligen förlust på 146 miljoner dollar, men inkomsterna ökade i alla fall med 102 procent och försäljningen med 18,6 procent. Dock handlar det i huvudsak om ökad digital försäljning. Sega släpper numera en hel del mobilspel, och det är tydligen här (med free-to-play) som företaget vill lägga sitt fokus framöver.

Deras traditionella fysiska konsolspel säljer fortsatt dåligt. Ett litet ljus i mörkret är att Alien: Isolation har sålts i 2,1 miljoner exemplar och möjligen Total War: Rome 2 som passerar miljonen sålda.

Men Football Manager 2015 till PC har sålt i blott 800 000 ex, och ännu sämre har det gått för Sonic. Sonic Boom till Wii U och 3DS (som inte utvecklats av Sonic Team).

Den sammantagna försäljningen ligger hittills på 620 000 exemplar. Om det hade varit siffrorna för endast Wii U hade jag inte reagerat. Men 3DS har över 50 miljoner användare. Det gör försäljningen av Sonic Boom rent ynklig.

Sega står inte att känna igen. Vid millennieskiftet, när företaget utkämpade sin sista stora strid som konsolutvecklare, pumpade Sega ut kvalitetstitlar som inte bara var riktigt bra spel utan som också bröt ny mark. Jet Set Radio, Samba de Amigo, Phantasy Star Online och Shenmue släpptes alla 2000-2001. Lägg därtill en rad arkadperfekta racingspel och konstigheter som Space Channel 5 och Seaman, och skillnaden mot dagens Sega kunde knappast bli större.

De påbörjade livet som tredjepartsutvecklare hyggligt med spel som Jet Set Radio Future, Super Monkey Ball, Panzer Dragoon Orta, Bill Hatcher and the Giant Egg, Yakuza-serien och OutRun 2 till PlayStation 2, Gamecube respektive Xbox. Under förra generationen mattades Segas produktion av, och just nu känns Sega iskalla som spelutvecklare. Tyvärr.

Sega har massor av fina varumärken att vårda. Varumärken som delvis tack vare dimmig nostalgi betyder mycket för många människor. Minnena av dem har blivit finare med åren. Tyvärr har Sega inte behandlat sina varumärken som fina årgångsviner utan snarare som billig rosé.

För någon som växte upp med Master System och Mega Drive, avgudade Sonic som 10-åring och lärde sig att älska allt med en Sega-logotyp på, är det oerhört ledsamt att se vad som har hänt med företaget.

Det är lika bra att säga det som det är. Sega, som vi en gång kände det, är dött.

Galaxy S6 - en månad senare

Många produkter kan ge ett nyhetens behag som sedan avtar ganska snabbt. Hur är det med Samsung Galaxy S6?

Jag har nu haft min Galaxy S6 i en månad och använt den en hel del. I huvudsak kvarstår mina åsikter om telefonen. Den är den bästa som Samsung har tillverkat hittills.

Alla är inte lika imponerade av den efter fyra veckors användning - Forbes har en del invändningar mot både design och mjukvara (att klaga på att telefonens aluminiumsidor tar skada är dock fånigt, det beror förstås på hur man handskas med sin telefon. Dessutom finns utmärkta skal och flip covers).

Batteritiden är faktiskt bättre än vad jag först fick intrycket av, och när jag stängde av roaming på min utlandsvistelse nyligen höll batteriet riktigt bra. Men så är jag en så kallad "light user", det vill säga inte den som sitter i timmar och spelar på telefonen.

Det är uppenbart att Samsung är ute efter Apples kunder. Därför valde de en lyxigare design, nedprioriterade batteritiden (Iphone-kunderna är vana vid att jaga eluttag) och valde också att ta duktigt betalt för den. Huruvida detta får Apple-vana kunder att hoppa över till andra sidan återstår att se.

Skärmen är fantastisk. Men mest imponerad är jag av kameran. Den ger helt otroliga bilder och minskar helt klart behovet av att släpa med en klumpigare kamera när man är på resa.

Nu ser jag fram emot flera års användning med min Galaxy S6.

Nintendo ska släppa fem mobilspel på två år

Nintendos Satoru Iwata har i en briefing efter att företagets årsrapport släppts kommenterat planerna på att släppa spel till mobiltelefoner.

Nintendo ska släppa fem mobilspel fram till mars 2017. Det kan låta lite, medger Iwata, men enligt Nintendo-bossen siktar företaget på att skapa rikta hitspel och ägna mycket tid åt dem efter att de släppts.

Vi ska alltså inte räkna med att se mängder av Nintendo-spel på mobila plattformar under de kommande åren. Detta betyder att Nintendo sannolikt kommer satsa på lite större titlar, inte billiga pusselspel á la Candy Crush. Prissättningen blir avgörande för framgången. Om Nintendo väl lyckas få många att köpa spelet, kan de tjäna mycket på att ta en nätt summa för nya karaktärer, vapen osv.

Strategin att få fler spelare att upptäcka Nintendos varumärken genom att först introducera dem på mobiltelefoner återupprepades av Iwata. Han förtydligade också att den medlemstjänst som utvecklas av partnern DeNA, ett enhetligt användarkonto, ska fungera på Nintendo 3DS, Wii U, mobiltelefoner, datorer och den kommande spelkonsolen NX.

Nintendo meddelar också att de har sålt 10,5 miljoner Amiibo-figurer hittills. Två tredjedelar av försäljningen står den nordamerikanska marknaden för, medan Japan verkar tämligen ointresserat. Jag hade faktiskt tänkt mig motsatt förhållande när Amiibo utannonserades.

Men det speglar ungefär förhållandet i konsolförsäljningen, där Japan stod för en betydligt mindre del än Nordamerika vad beträffar Wii U under förra året. Och har man ingen Wii U, köper man heller inte Amiibo.

Nintendo missar säljmål, visar ändå vinst

Nintendo bröt en förlusttrend i förra kvartalet när man presterade en nätt men ändå tydlig vinst. När företaget nu presenterat sin helårsrapport för räkenskapsåret 2014 (1 april 2014 till 31 mars 2015) uppvisas en vinst på 343 miljoner dollar eller runt 2,9 miljarder kronor.

Detta är inga jättebelopp för att vara Nintendo och långt ifrån de "Nintendo-nivåer", som företaget självt kallar det, som nåddes under de oerhört framgångsrika Wii- och Nintendo DS-åren. Men det visar att företaget, trots att både 3DS och Wii U går sämre än väntat, är hälsosamt.

Efter att ha tvingats revidera sina prognoser för Wii U sattes ett betydligt lägre mål för 2014. Nintendo hade som mål att sälja 3,6 miljoner Wii U under detta räkenskapsår, vilket var det första realistiska målet som företaget satt för sin konsol.

Inte heller detta låga mål nåddes emellertid. Wii U såldes i 3,38 miljoner enheter. Totalt har Nintendo sålt 9,54 miljoner enheter av Wii U, vilket betyder att de sålt 340 000 enheter under årets tre första månader, ett snitt på 113 000/månad.

Det kanske är på sin plats att minnas hur de ursprungliga prognoserna såg ut. Nintendo satte som mål att sälja 5,5 miljoner Wii U från lanseringen i november 2012 och fram till den 31 mars 2013. De hadesålt 3 miljoner vid nyår, men sedan tvärdog försäljningen och Nintendo tvingades revidera sina mål och ändå se på när de inte nåddes. 3,46 miljoner enheter blev det till slut.

Hoppet hölls ändå uppe. De satte som mål att sälja ytterligare 9 miljoner Wii U under räkenskapsåret 2013. Ett helt galet högt mål. Nu, två år senare, har Nintendo alltså lyckats sälja totalt 9,5 miljoner enheter av sin Wii U. Detta betyder rimligen att de nyligen sålt slut på det lager som måste ha producerats för att nå 2013 års säljmål. Det skulle kunna förklara varför de envisats med att ha kvar Gamepaden och alltid bundla nya spel med den svarta standardmodellen. De har haft lager att tömma, helt enkelt.

Amiibo är ett exempel på att Nintendo går 
tillbaka till rötterna som leksaksföretag.

I årsrapporten konstateras att Nintendo 3DS inte sålt som förväntat men att den nya New Nintendo 3DS har fått en bra start. Sannolikt planerar Nintendo att ersätta den med en ny bärbar konsol nästa år.

Mario Kart 8 och Super Smash Bros for Wii U var de stora titlarna till Nintendos stationära konsol under 2014. Båda har som väntat sålt riktigt bra. Mario Kart 8 har hittills sålts i 5,1 miljoner ex (mer än varannan Wii U-ägare har alltså köpt spelet) medan Super Smash Bros. nådde 3,75 miljoner. Eftersom det spelet även släpptes till 3DS, med en betydligt större användarskara, blev den totala siffran hela 10,4 miljoner. Nintendo har ett antal miljonsäljare till Wii U nu.

Nintendo sätter lägre säljmål för det nuvarande räkenskapsåret. De planerar att sälja 3,4 miljoner Wii U och 7,6 miljoner 3DS. Då inkluderas New 3DS, som är tänkt att bära försäljningen framöver. Om målet nås skulle det betyda att Nintendo har sålt runt 13 miljoner Wii U om ett år. För att lyckas med detta kommer de behöva sänka priset, i synnerhet som The Legend of Zelda inte släpps förrän under 2016.

I övrigt bekräftar Nintendo i årsrapporten att de under året kommer börja släppa spel till mobiltelefoner och plattor och fortsätta både sin satsning på Amiibo och på QoL (Quality of Life), som vi inte vet så mycket om än förutom att det inte är direkt spelrelaterat.

De kommer även börja med merchandising av sina kända varumärken för att nå utanför spelindustrin. En temapark i samarbete med Universal är på gång. Jag är mest förvånad över varför Nintendo inte har tänkt på detta tidigare.

Oculus Rift lanseras om ett år

Facebookägda Oculus VR har meddelat att konsumentversionen av Oculus Rift kommer lanseras under det första kvartalet 2016. Alltså om knappt ett år. Något pris på Oculus Rift har vi ännu inte fått, och det lär nog dröja till några månader före lansering.

Sony planerar att lansera sin Project Morpheus under första halvåret 2016 medan Valve och HTC siktar på att släppa Vive före årets slut. Samsung har faktiskt redan smugit ut sin Gear VR på marknaden.

Det ska bli spännande att se hur de olika VR-hjälmarna fungerar med spel i praktiken. När Microsoft nyligen visade upp sin HoloLens var intrycket att deras reklamfilmer för produkten varit grovt överdrivna. HoloLens lider av ett smalt synfält, vilket inte alls ger den där omvälvande upplevelsen som reklamen gett intryck av.

Så. Det gäller att skilja på reklam och verklighet. Men det lärde vi oss redan med Kinect för fem år sedan.

Så bra har PS4 sålt i Tyskland och Storbritannien

Europa har ända sedan den första PlayStation varit Sony-land. Undantaget har varit Storbritannien, där Xbox fick fäste och Xbox 360 blev en formidabel succé. Microsoft såg säkert fram emot ännu en framgång på de brittiska öarna, men för Xbox One har det gått sämre än väntat.

Sony meddelar att de har sålt 2 miljoner PlayStation 4 i Storbritannien efter 75 månader på marknaden. Det är bättre än PS2 sålde under samma tid. Några siffror från Microsoft har vi inte fått, men i slutet av februari hade både Xbox One och PS4 tillsammans sålts i 3,5 miljoner enheter så troligen ligger Xbox One inte jättelångt efter.

I Tyskland är Sonys dominans desto större. Hittills har de lyckats sälja 1,6 miljoner PS4 medan Microsoft uppges ha sålt endast 378 000 Xbox One. Då ska det dessutom nämnas att Tyskland var ett så kallat "Tier 1"-land, det vill säga ett av få länder i Europa som fick Xbox One redan 2013. Sverige och många andra länder fick vänta ända till september 2014, vilket gjorde att många importerade sina konsoler från bland annat Tyskland.

Läget ser således minst sagt bekymmersamt ut för Microsoft i Europa. Vi vet att de kämpar med att hålla jämna steg med Sony även på sin hemmamarknad USA.

Sony meddelade nyligen att de har sålt 22,3 miljoner PS4 världen över.