Bizarre Creations tackar för sig

I dag stänger den brittiska spelstudion Bizarre Creations, en studio som grundades 1994 och som legat bakom en hel drös med bra racingspel (Metropolis Street Racer, Project Gotham Racing 1-4) men också lite annorlunda spelupplevelser (Fur Fighters, Geometry Wars). Efter att Activision köpte upp dem har det gått knackigt för Bizarre och beslutet att stänga accepterades slutligen av studion själv. Någon försäljning till Microsoft, som skulle ha borgat för ett Project Gotham Racing 5 till Xbox 360, blev det alltså inte.

En spelutvecklare som jag hade ganska stora förhoppningar på inför framtiden har alltså gått i graven. Det känns både tråkigt och onödigt. För bara några år sedan var Bizarre framgångsrika med Project Gotham Racing till Xbox och Xbox 360.

Ett sista hejdå, en liten hyllningsvideo till Bizarres gärning, kan ses här.

Bizarre på väg att stängas

Bizarre Creations, en spelstudio som ligger bakom spel som Project Gotham Racing, Blur och nu senast James Bond 007: Blood Stone, blev uppköpta av giganten Activision för drygt tre år sedan men har inte haft någon kommersiell framgång sedan dess.

Nedläggningsrykten har florerat. Samtidigt har det sagts att Microsoft varit intresserade att köpa studion, kanske för ett Project Gotham Racing 5. Uppenbarligen har det intresset inte varit tillräckligt starkt för nu rekommenderar Activision en nedläggning.

Det vore oerhört tråkigt. Med facit i hand hade det förstås varit bättre om Bizarre aldrig accepterat att bli uppköpta. För alla som ser fram emot ett Project Gotham Racing 5 ser det mörkt ut.

Microsoft räddar Bizarre?

Bizarre Creations, den brittiska utvecklingsstudio som skapat spel som Fur Fighters (Dreamcast), Project Gotham Racing 1-4 (Xbox, Xbox 360) och nu senast Blur och James Bond 007: Blood Stone (multi) köptes 2007 av Activision. Men inget av de spel som Bizarre har utvecklat sedan dess har blivit någon kommersiell framgång och Activisions tålamod verkar ha tagit slut. Det har rapporterats att de ämnar lägga ned Bizarre.

Det har därför sett dystert ut för den talangfyllda studion på sistone. Nu ryktas emellertid om att flera företag, däribland Microsoft, är intresserade av att köpa studion. Det vore onekligen tragiskt om en utvecklingsstudio som Bizarre Creations spreds för vinden. Att det finns ett flertal intressenter och att en av dem heter Microsoft, som torde ha goda erfarenheter efter de fyra Project Gotham Racing-spel som Bizarre utvecklat till Xbox och Xbox 360 (och som dessutom uppges leta efter en utvecklare för ett femte spel), är en lättnad för alla oss som vill se mer av dem i framtiden. Hoppet om ett Project Gotham Racing 5 är inte ute!

Blurriga Blur

Jag älskar Project Gotham Racing. Det var en oslipad diamant som Bizarre Creations skapade till Dreamcast under det betydligt bättre namnet Metropolis Street Racer. Sedan konverterades spelet till Xbox, försågs med snyggare grafik, annan fysik och genomgick vissa förbättringar. Men det var ett framstressat spel. Först i Project Gotham Racing 2 fick vi se spelseriens potential. Och för att göra ett riktigt bra spel ännu bättre, var Stockholm en av städerna vi fick möjlighet att köra i. Att köra en Enzo Ferrari längs Skeppsbron var en upplevelse utöver det vanliga. Att köra i en stad man känner så väl, medveten om hur lång tid en viss sträcka tar med bil eller buss, avslöjade också de otroliga hastigheterna!

Sedan släppte Bizarre två riktigt bra uppföljare till Xbox 360, där jag håller Project Gotham Racing 4 som den starkare av de två. Sedan dess har dock Bizarre lagt ned sitt samarbete med Microsoft. Nu väntar den första stora releasen sedan Project Gotham Racing 4 - Blur. Det är fortfarande racing vi pratar om, men inte alls den ljuva blandning av realism och arkad som Project Gotham Racing-spelen bjöd på utan ett klassiskt Mario Kart-upplägg i stadsmiljö med specialförmågor och vapen. Ett upplägg som vi sett i en mängd spel där vi fått ratta mer futuristiska farkoster.

Varken bilder eller trailers imponerar (se en HD-trailer här) dock. Det är möjligt att det blir ett roligt partylir av det här, men jag skulle önska att Bizarre kunde lägga ned sin energi på ett femte Project Gotham Racing eller något helt nytt bilspel i samma skola. Eller varför inte ett nytt Fur Fighters?

Project Gotham Racing 4. Riktigt bra racing.