onsdag 30 oktober 2013

Iwata kommenterar framtiden för Wii U


Nintendos VD Satoru Iwata har gjort ett ovanligt framträdande efter att företaget presenterat katastrofsiffror för sin Wii U.

Iwata säger bland annat att Nintendo avvaktar resultaten från den kommande julhandeln innan företaget bestämmer sig för vad det ska göra med Wii U "långsiktigt". Just nu anser inte Iwata att det behövs några genomgripande förändringar i Nintendos strategi. Men han utesluter alltså inte att det kan behövas ifall försäljningen inte lyfter.

"Ett spel kan förändra allt", påpekar Iwata. Hoppet är det sista som lämnar oss och för Nintendos del står det till kommande spel som Super Mario 3D World, Wii Party U och Wii Fit U. Det förstnämnda kommer säkert att sälja väldigt bra, men det riskerar att dränkas i dånet från PlayStation 4 och Xbox One i november. Jag har desto svårare att se hur nya utgåvor av Wii Fit och Wii Party kommer att göra särskilt mycket väsen av sig.

Än så länge står Nintendo emot trycket att börja utveckla sina kända spelserier till andra mobila plattformar. Frågan är hur länge den strategin håller. Wii U håller just nu på att kantra, och Nintendo 3DS kommer inte att bli lika framgångsrik som DS. Nintendo behöver fundera över sin framtid.

Nintendo kan inte bara avsluta produktionen av Wii U. Det skulle dels skada företagets anseende hos konsumenterna, dels göra det ännu svårare att locka tredjepartsutvecklare till framtida plattformar. Dessutom tar det tid, flera år, att utveckla en ny konsol.

Å andra sidan kan de heller inte bara se på när en produkt havererar som Wii U nu gör. Jag tror att Nintendo tvingas förkorta livet på Wii U. De kommer fortsätta släppa spel till den, sänka priset och ta förlusten under tiden. Men efter 2015, då ett nytt Zelda väntas, lär stödet droppa av. Vi kan få se Nintendo utannonsera en ny spelkonsol under 2016. Om de nu inte väljer att ge upp den stationära spelmarknaden och enbart satsa på bärbara spel.

Wii U ligger klart efter Gamecube. 

Nintendo redovisar svag försäljning


Nintendo har släppt kvartalsrapporten för perioden juli-september. Det är ingen rolig läsning.

Vi börjar med det positiva. Nintendo 3DS har sålts i 2,49 miljoner enheter under nämnda period, vilket är helt OK siffror, även om de kommer göra det svårt för Nintendo att nå det minst sagt ambitiösa säljmålet på 18 miljoner t.o.m. 31 mars 2014. Även om 3DS håller Nintendo flytande just nu råder ingen tvekan om att mobilmarknaden har kannibaliserat på den traditionella bärbara spelmarknaden. Här finns en del att fundera på.

Minusförsäljning för Wii U 
Wii U visar lite bättre försäljning än vid förra kvartalsrapporten, men det är fortfarande katastrof. 300 000 sålda enheter under tre månader i hela världen är väldigt svagt, även om det är en ökning från 160 000 under räkenskapsårets första kvartal (april-juni). Mest häpnadsväckande är dock att Wii U sålt minus 10-20 000 enheter i Europa, Australien och övriga länder utanför Japan och Nordamerika. Detta innebär i praktiken att Nintendo fått tillbaka fler enheter från återförsäljarna än de skickat ut (troligen rör det sig om den osäljbara vita konsolen). Det är första gången jag hör detta hända Nintendo, och det säger givetvis väldigt mycket om Wii U:s katastrofala läge i Europa.

Under räkenskapsårets första sex månader har Nintendo alltså sålt 460 000 Wii U. Det är något sämre än vad gamla Wii har sålt (470 000), och den tas snart ur produktion. Samtidigt har det sålts 6,3 miljoner spel till konsolen. För att nå sina säljmål skulle Wii U ha behövt sälja så många varje månad under detta år. Eftersom Nintendo endast har sålt 3,9 miljoner Wii U (och således fortfarande ligger under de 4 miljoner som var det sänkta målet t.o.m. 31 mars i år) behöver de kränga 1,4 miljoner Wii U-konsoler varje månad under det kommande halvåret för att nå i mål. Vilket såklart inte går.

Säljmål kvarstår
Nintendo reviderar emellertid inte sina säljmål: den 31 mars 2014 ska de ha sålt ytterligare 9 miljoner Wii U. De har drygt 8,5 miljoner kvar för att uppnå den prognosen, som har verkat helt orealistisk ända sedan de redovisade försäljningssiffrorna för årets tre första månader i april. Nintendo skriver att Wii U fortsätter att ha en "negativ påverkan" på bolagets lönsamhet - kombinerat med ökade utgifter för marknadsföring landar Nintendo på en rörelsevinst på totalt sex miljoner dollar, detta tack vare en förmånlig växelkurs.

Som tidigare konstaterat är årets julhandel do och die för Wii U. Om en prissänkning, alla bundles, Super Mario 3D World och en relativ speltorka till de nya konsolerna inte räcker för att få upp intresset för konsolen, är det definitivt game over. En rimlig förväntan är att Wii U kommer att få storstryk av PlayStation 4 och Xbox One i november och december. Vilka slutsatser Nintendo drar av detta återstår att se.

 Nintendos ekonomiska rapport kan läsas här.

tisdag 29 oktober 2013

Mega Drive fyller 25!


Mega Drive, Segas kaxiga uppstickare som (nästan) satte Nintendo på plats fyller 25 år i dag. Konsolen lanserades den 29 oktober 1988 i Japan men kom inte till Europa förrän över två år senare. Mega Drive hette Genesis i USA och släpptes där 1989.

Visserligen spelade jag en del på Master System, Segas svar på Nintendos NES, men det var med 16-bitsenheten Mega Drive som mitt spelintresse tog fart på allvar. Jag spelade Sonic the Hedgehog och blev som de flesta andra tagen av Segas nya maskot. Spelet var fantastiskt och något vi inte riktigt hade sett tidigare. Från och med den dagen var jag frälst vid allt som det stod "Sega" på. Jag beställde Sonic the Hedgehog 2 på postorder. 428 kronor senare slogs jag mot Dr Robotnik i ett ännu snyggare och ännu snabbare spel.

Tredjepartsutvecklarna hade ledsnat på Nintendos fasoner och utvecklade mer än gärna sina spel till konkurrenten. Mega Drive fick därför ett väldigt brett spelutbud. Här fanns EA:s NHL och FIFA, action och fighters som Streets of Rage och Street Fighter II, Terminator 2 annorlunda titlar som ToeJam & Earl, Teenage Mutant Ninja Turtles (det är svårt att begripa hur stort Turtles var då), klassiska äventyr som Quackshot och Castle of Illusion, racers som Road Rash och OutRun samt givetvis en drös Sega-spel som Phantasy Star, Shining Force och Sonic. Själv fastnade jag också för inte fullt lika glamorösa titlar som Alien Storm och Truxton.

Spel var dock dyra då (Sonic 2 kostade alltså över 400 kr i början av 90-talet), och för en mellanstadiespoling var det inte fråga om att köpa ens tillnärmelsevis alla spel man ville ha. Det handlade i stället om att nöta de spel man hade. Igen och igen.

Sega fortsatte att sälja Mega Drive ända till 1997 (Saturn lanserades 1994). Konsolen kom i en rad tredjepartsutföranden och uppgifterna om hur många som sålts totalt varierar. Sega ska ha sålt runt 30 miljoner enheter (varav hälften i USA), vilket gör Mega Drive till den överlägset mest framgångsrika konsolen från Sega. I mina ögon skulle dock företagets sista också bli dess bästa.
En fantastisk maskin med många fantastiska spel fyller 25 år.

"Xbox Ones operativsystem är trasigt"


Uppgifterna om att operativsystemet i Xbox One är trasigt och fungerar riktigt dåligt blir allt fler. De tycks härröra från utvecklare som arbetar med konsolen. Nu kommer de från så pass skilda källor, och trovärdiga sådana därtill, att vi måste börja fundera över om det nog inte ligger en hel del sanning i dem.

Pete Dodd är en av dem som mottagit uppgifterna (han bekräftade exempelvis förseningen av DriveClub innan Sony gjorde det), men totalt tre av varandra oberoende källor säger ungefär samma sak: Bekymren berör operativsystemet, Smartglass och, förvånansvärt nog, Xbox Live. Även utvecklingsverktygen ska vara buggiga.

Så länge du spelar ensam flyter allting på bra, men när du ingår i en grupp börjar problemen. Spelare ramlar ur, chatten krånglar och konsolen kraschar. Problemen ska alltså även drabba Xbox Live. Det vore en katastrof, ty är det på något område som Microsoft legat i framkant i är det onlinetjänster. Xbox Live har varit ett starkt argument att köpa Xbox 360 i stället för PlayStation 3. Tjänsten är Microsofts stolthet sedan tio år tillbaka.

Dessa problem reser en del frågor kring Xbox One som spelplattform. Vi minns avtäckningen av konsolen på Xbox Reveal i maj. En hel värld buade och skrattade ut Microsoft för att Xbox One mer framställdes som en digitalbox än en spelkonsol. Det spelade ingen roll hur många gånger Don Mattrick efteråt upprepade att det var en konsol skapad av spelare, för spelare.

Detta var förstås en PR-slogan, men frågan är om det ens finns någon sanning i Mattricks påstående. Det finns nämligen en del som tyder på att Microsoft vill in på smart-TV-segmentet med egna Netflix-liknande tjänster och att det är Xbox som ska användas för detta. Det finns gott om smarta människor som arbetar på Microsoft, som är engagerade och vill skapa en bra spelplattform för framtiden. Men det kan vara så att de har blivit överkörda om den långsiktiga visionen för Xbox One och tvingats anpassa sig och kompromissa.

Vi ska också bära i minnet att Microsoft så sent som i juni, efter att ha blivit golvade av Sony på E3-mässan, ändrade stora delar av sin plan för Xbox One. Det har förstås påverkat planeringen och arbetet med mjukvaran. Redan i våras cirkulerade dock uppgifter om att Microsoft låg efter i schemat för en höstlansering. Att Larry "Major Nelson" Hryb och Albert Penello twittrar om hur bra Xbox One är hjälper nog föga just nu.

En konsollansering är aldrig en helt prickfri händelse. Xbox 360 drabbades av överhettning och den så kallade Red Ring of Death, Wii U hade ett operativsystem segt som sirap (det har skämtats om det en del) och PlayStation 4 har drabbats av spelförseningar och kommer inte ha alla tjänster tillgängliga när den släpps. Den som köper en konsol på lanseringsdagen köper således en produkt under utveckling. Det finns alltid en risk i det, men för entusiasterna är det värt den risken.

Om ovanstående uppgifter om buggar i operativsystemet i Microsofts nya konsol stämmer kan Xbox One få en osedvanligt skakig start. Sett i skenet av allt detta kanske det inte är så tokigt att Sverige får vänta till 2014, trots allt. Då borde de värsta problemen vara lösta.

Att PSN skulle vara bättre än Xbox Live bådar illa.

fredag 25 oktober 2013

Spelnostalgi på Tekniska museet!


Världens största TV- och datorspelsutställning i Stockholm? Jodå, minsann. 600 kvm med spelhistoria finns nu att se på Tekniska museet. Utställningen invigdes i dag och håller på ända till april nästa år.

Ett hundratal spel ska finnas spelbara på plats, från Pong till moderna spel till exempelvis Xbox. Självklart bör alla spelintresserade ta sig dit. Jag kommer definitivt besöka den. 40 kr har alla råd med och utställningstiden gör att ingen kan säga att tiden är för knapp.

Se mer information om utställningen på Tekniska museets hemsida. Se SVT:s reportage från utställningen här.

torsdag 24 oktober 2013

Rykte: Nintendo satsar på nyutgåvor


På mindre än ett år har Nintendo i princip lyckats tappa allt tredjepartsutvecklarstöd till Wii U. Det är bekymrande eftersom enbart Nintendos egna produktioner inte räcker för att ge formatet en jämn ström av spel under nästa år och framåt.

De gjorde en HD-version av det 11 år gamla Gamecube-spelet The Legend of Zelda: The Wind Waker. Spelet har inte direkt dominerat på försäljningslistorna, men eftersom det enligt Nintendo själva endast tog ett halvår att utveckla har det säkert burit sig ekonomiskt. Tanken med remaken var att ge Nintendo-spelarna något att lira innan det "riktiga" Zelda kommer (troligen 2015).

Nu florerar rykten som säger att Nintendo tänker utveckla denna strategi. Under benämningen "Reumagined" ska vi få se sju Nintendo 64-titlar i HD framöver. Spelen ska kunna köpas för ett lägre pris via Nintendos eShop. Om det stämmer lär Super Mario 64 vara först ut.

Nintendo har fått mycket kritik för att de inte fyller Virtual Console med gamla klassiska titlar från NES- och SNES-erorna. Detta skulle kunna bli deras svar. Givet hur få spel från andra utvecklare än Nintendo själva som utannonserats till Wii U under nästa år kan finslipade Nintendo 64-titlar fungera som ett substitut. De är billiga att utveckla, kräver inte så mycket resurser och ger kunder med Nintendo-nostalgi i blicken något att spela i väntan på ett nytt Zelda och Smash Bros.

Problemet är väl att sådana här nyutgåvor inte skulle intressera så många andra än de redan frälsta. Nintendo borde använda resurserna bättre genom att slänga pengar efter utvecklare för att öka stödet till konsolen. Om de väljer att i stället satsa på HD-utgåvor av gamla klassiska spel visar det att Nintendo ger upp försöken att locka nya kundgrupper till Wii U.

Vi är dock inte där ännu. Och det bör understrykas att detta är ett rykte och att ingenting har bekräftats.

Speltoppen vecka 42

GTA V håller fanan högt i ännu en vecka. Wii kniper en tredjeplats tack vare ett nytt Skylanders - samma spel når en 17 plats till Wii U. Efter lång och trogen tjänst faller The Last of Us ur topp 20.

Multiformat
01. GTA V (PS3)
02. GTA V (360)
03. Skylanders: Swap Force (Wii)
04. Pokémon X (3DS)
05. FIFA 14 (PS3)
06. Pokémon Y (3DS)
07. Skylanders: Swap Force (PS3)
08. Skylanders: Swap Force (360)
09. FIFA 14 (360)
10. Beyond: Two Souls (PS3)
11. Disney Infinity (Wii)
12. NHL 14 (PS3)
13. NHL 14 (360)
14. Minecraft (360)
15. Just Dance 2014 (Wii)
16. Disney Infinity (PS3)
17. Skylanders: Swap Force (Wii U)
18. The Legend of Zelda: The Wind Waker HD (Wii U)
19. Saints Row IV (PC)
20. Disnet Infinity (360)

PS3: 6
360: 6
3DS: 2
Wii: 3
Wii U: 2
PC: 1

Hela listan finns hos Dataspelsbranschen

måndag 21 oktober 2013

Solsidan fortsätter - nedåt...

Tredje säsongen av Solsidan var en besvikelse. Tempot var borta och skratten blev betydligt färre.

Säsong fyra börjar tyvärr lika illa. Nu har Herngren & c/o bestämt sig för att Solsidan ska bli mer drama än komedi. Ursäkta, men är det något vi inte behöver är det en svensk komediserie som vill ta sig själv på lite för stort allvar.

Temat för första avsnittet var det inget fel på: en begravning. Hur många roliga filmer har vi inte sett på detta tema? Det går att spinna en hel del bara genom att beta av livets alla hållplatser - bröllop, barnafödande, skilsmässor, 40-årskalas, husköp och renoveringar samt dödsfall.

Jag väntade mig att manusförfattarna skulle göra just detta. Tyvärr har Solsidan lyckats beta av flera av dem utan att göra något roligt av det. I stället för en pinsamt rolig begravning serverades vi i går ett "drama" av allting. Solsidan handlade i början om igenkänning. Men vem tusan känner igen sig i spöken? Hallå, vem knäckte den idén?

När Solsidan kom var det något så annorlunda som en kritikerhyllad komediserie som även gick hem i Svennebanansegmentet. Det verkar tyvärr vara en förlorad serie vid det här laget. Risken för att det bara går utför härifrån är uppenbar. Vilket är tråkigt. Nog hade karaktärerna hållit för skratt i någon säsong till om de bara fått ett roligt manus.

Nu blir det drama!

fredag 18 oktober 2013

NPD: GTA V dominerar i USA, Wii U ökar

När försäljningssiffrorna för september i USA summeras ser vi flera vinnare.

Efter en 32 månader lång period som bäst säljande stationära konsol i USA tappade Xbox 360 tronen till PlayStation 3 i september. Detta tros vara mycket tack vare den GTA V-bundle som Sony satte ihop. Microsoft har dock meddelat att Xbox 360 nu sålts i över 80 miljoner enheter.

Nintendo kan glädja sig åt att Nintendo 3DS ännu en gång toppar försäljningen, men också åt att Wii U säljer mer än tredubbelt bättre än i augusti. Det betyder att den landar strax under 100 000 enheter, det bästa resultatet i USA sedan december i fjol. Det är ändå klart sämre än åtta år gamla Xbox 360 och sju år gamla PS3, vilket inte bådar särskilt gott inför Black Friday och julhandeln.

Konsolförsäljning i USA i september 2013 
1. Nintendo 3DS - över 216 000 
2. PlayStation 3 - ca 216 000
3. Xbox 360 - 169 000 
4. Wii U - 95 000
5. Wii - ca 40 000 

GTA V toppar föga förvånande spelförsäljningen, och inte bara det. Spelet stod för hälften av de totala spelintäkterna. Inget annat spel har sålt så bra under så kort tid. GTA V lyfte kort sagt hela branschen, vilket väldigt få spel har förmågan att göra.

Spelförsäljningen i USA i september 2013
01. GTA V (360, PS3) 
02. Madden NFL 25 (360, PS3)
03. NBA 2K14 (360, PS3, PC)
04. Diablo III (360, PS3, PC)
05. FIFA 14 (360, PS3, PSV)
06. Kingdom Hearts HD 1.5 HD Remix (PS3)
07. Disney Infinity (360, PS3, Wii, Wii U, 3DS)
08. NHL 14 (360, PS3)
09. Minecraft (360)
10. Saints Row IV (360, PS3, PC)

Källa: NPD

torsdag 17 oktober 2013

PS4 har inga spel


Nyligen kunde vi konstatera att det inte blir något Watch Dogs i november. Ubisoft skjuter upp lanseringen till våren, vilket förmodligen är ett klokt beslut för företaget men som ändå fick aktien att falla med över 20 procent.

Besvikelsen bland gamers är påtaglig. Spelet har varit hett efterlängtat av såväl Xbox- som PlayStation-ägare i snart ett och ett halvt år, och eftersom varken Sonys eller Microsofts nya konsoler har några riktiga "killer aps" i år var Watch Dogs det där spelet som skulle lugna spelsugna fans för ett tag framöver.

Som om inte detta vore nog kommer nu uppgifter från Kotaku om att även DriveClub, det enda exklusiva racingspel som planeras till lanseringen av PS4, försenas till 2014. Om så är fallet är det ganska illa. 

En konsollansering innehåller nästan alltid ett exklusivt racingspel. PlayStation lanserades med Ridge Racer och Wipeout, PlayStation 2 med Ridge Racer V, Xbox med Project Gotham Racing, Xbox 360 med Project Gotham Racing 3 och till lanseringen av PlayStation 3 fanns både MotorStorm och Ridge Racer 7 på plats (vilket för övrigt även släpptes till Xbox 360). Dreamcast hade hela sju (!) racingspel vid sin europeiska lansering 1999, däribland Sega Rally 2.

Xbox One har Forza Motorsport 5 och PS4 får visserligen Need for Speed: Rivals. Men lanseringslineupen imponerar verkligen inte. Jag har en PS4 förbokad och verkar ha en ganska god chans att få en. Men jag blir alltmer fundersam kring vad jag ska tänkas spela när jag väl har släpat hem konsolen den 29 november. Det finns inte ett enda exklusivt spel som ser riktigt bra ut.

Inte heller Watch Dogs är ett PS4-exklusivt spel, men det är i alla fall ett nytt varumärke och ser tillräckligt intressant ut för att locka till ett köp. Battlefield 4, Assassin's Creed IV och Call of Duty: Ghosts släpps alla till såväl PS3 som Xbox 360. Varför lägga ut 4000 kr på en PS4 för att få spela dem?

Sony har gjort allt rätt sedan de utannonserade PS4 i februari. Hårdvaran, mjukvaran, tjänsterna, handkontrollen, priset - allt har fallit på plats på ett imponerande sätt. Det är därför en aning ironiskt att det som verkligen kommer att saknas när konsolen släpps - för några ess i rockärmen lär inte Sony ha i detta sena skede - är spelen.

Och det är ju, tyvärr, det som i slutändan är det viktigaste.

Speltoppen vecka 41

GTA V behåller topplatsen men skuggas av nya Pokémon X och Y till 3DS. Ny på listan är Beyond: Two Souls till PlayStation 3. The Last of Us till samma format fortsätter att halka nedåt.

Multiformat
01. GTA V (PS3)
02. Pokémon Y (3DS)
03. Pokémon X (3DS)
04. GTA V (360)
05. Beyond: Two Souls (PS3)
06. FIFA 14 (PS3)
07. SimCity (PC)
08. FIFA 14 (360)
09. NHL 14 (360)
10. NHL 14 (PS3)
11. The Legend of Zelda: The Wind Waker HD (Wii U)
12. Minecraft (360)
13. Just Dance 2014 (Wii)
14. NBA 2K14 (PS3)
15. NBA 2K14 (360)
16. Counter-Strike Source (PC)
17. Diablo III (PS3)
18. The Last of Us (PS3)
19. Disney Infinity (Wii)
20. Diablo III (360)

PS3: 7
360: 6
3DS: 2
Wii: 2
PC: 2
Wii U: 1

Hela listan finns hos Dataspelsbranschen. 

tisdag 15 oktober 2013

Watch Dogs försenas


Så kom då uppgifterna som allt fler börjat misstänka skulle komma. Ubisoft försenar det efterlängtade Watch Dogs till nästa år.

Watch Dogs skulle ha släppts den 22 november till PC, Xbox 360, Xbox One, PlayStation 3, PlayStation 4 och Wii U. Nu skjuts det fram till våren 2014.

Det är ett ledsamt besked, särskilt för Wii U-ägarna och alla som planerat att köpa PlayStation 4. Sony har en väldigt intressant konsol på gång men saknar en vass line up. Watch Dogs är egentligen det enda spel som jag är riktigt intresserad av.

När det nu faller bort återstår endast ointressanta eller i bästa fall halvintressanta titlar som Battlefield 4, ännu ett Assassin's Creed och ett Killzone som inte ser särskilt märkvärdigt ut alls. Och Knack är bara att glömma.

Det finns inget spel som ger den där måste ha-känslan. Sony kommer att sälja så många PS4 de kan producera ändå. Men om jag nu blir en av de lyckliga som lyckas få en PS4 på lanseringsdagen är frågan vad i hela friden jag ska spela.

Orsak till förseningen? Säkert flera. Dels släpper Ubisoft Assassin's Creed IV: Black Flag i höst, vilket vänder sig till samma spelare. Dels har Watch Dogs inte sett så där jätteimponerande ut de senaste gångerna det visats upp. Det är således möjligt att spelet verkligen är i behov av en rejäl finputsning innan det släpps.

lördag 12 oktober 2013

Familjetrippen - kul men förutsägbar


Komedin Familjetrippen (We're the Millers) har ett kul upplägg. Fyra personer  en knarklangare, en strippa, en hemlös tjej och en ung kille vars mamma "gick ut och tog en drink - förra veckan" åker tillsammans som en familj till Mexiko för att utföra ett uppdrag som ska göra knarklangaren (Jason Sudeikis) skuldfri.

Vi känner igen det - omaka människor tvingas samarbeta för att uppnå ett gemensamt mål. Det är lättsamt och välspelat för det mesta. Men att casta Jennifer Aniston som strippa var ingen strålande idé. Hon passar inte alls in i den rollen. Då är sonen Kenny i "familjen", spelad av Will Poulter, desto bättre. Honom lär vi få se mer av i framtiden.

Familjetrippen bjuder på en del rolig dialog (ungefär hälften av den finns i trailern). Men den är tyvärr full av ologiska vändningar och luckor som gör att det går att misstänka att manuset räckte ungefär halvvägs och fick snickras och klistras på för att nå i mål.

Resultatet blir därefter. I slutändan faller bitarna på plats alldeles för lätt och som tittare ser man på lång väg vartåt det barkar. Det är trist för en film som faktiskt hade ett lite annorlunda upplägg i början och mellan varven är riktigt rolig.

Om man inte ser upp kan man hamna i sällskap med 
en helyllefamilj som inte svär men gärna diskuterar underlivsfrågor.

fredag 11 oktober 2013

Bundles! Bundles! Bundles!

Nintendo har nu bekräftat att de släpper tre Wii U-bundlar inför julhandeln i Europa.

Den första är en premiumkonsol (svart 32 GB) med New Super Mario Bros. U och New Super Luigi U. Den andra är en basickonsol (vit 8GB) med kommande Wii Party U, Nintendoland och en Wii Remote Plus-kontroll. Och den tredje är en basickonsol med Just Dance 2014 och Nintendoland. Jag tror att Nintendo hade ökat sina chanser om de bundlat med kommande Super Mario 3D World, men dessa tre paket är inte fy skam.
Priset på samtliga tre paket har satts till 250 pund av återförsäljare (Nintendo sätter inga riktpriser i Europa), vilket lär betyda 2500 kr i Sverige. Ett riktigt attraktivt pris med tanke på att en premiumkonsol i dag kostar 3690 kr. De börjar dyka upp i november.


Sony lanserar som bekant PlayStation 4 i november. Konsolen kostar 3800 kr, men i Frankrike och Storbritannien har det också dykt upp bundles med Killzone: Shadow Fall respektive Watch Dogs. Och en megabundle med Killzone: Shadow Fall, PlayStation Camera och en extra handkontroll.

Priset för det stora paketet landar på 439 pund i Storbritannien, bara 10 pund mer än en Xbox One. Vi vet inget om huruvida detta paket letar sig till Sverige, men britter som köar för en PS4 har erbjudits att byta upp sig till detta paket om de önskar. Förhoppningsvis erbjuds vi samma sak.

Slutligen Microsoft. Den som förbokar en Xbox One får FIFA 14 med på köpet, vilket väl får sägas vara den minst attraktiva bundlen. Men då får man å andra sidan Kinect i paketet.

Därmed vet vi vad alla tre aktörer har att erbjuda. Nu är det bara att spara. Och välja.

torsdag 10 oktober 2013

Speltoppen vecka 40

GTA V tar tillbaka förstaplatsen från FIFA 14. Legend of Zelda: Wind Waker HD till Wii U når en femteplats. Noteras kan att av de sju bäst säljande spelen står Electronic Arts för fyra.

Multiformat
01. GTA V (PS3)
02. GTA V (360)
03. FIFA 14 (PS3)
04. FIFA 14 (360)
05. The Legend of Zelda: The Wind Waker HD (Wii U)
06. NHL 14 (PS3)
07. NHL 14 (360)
08. Minecraft (360)
09. Just Dance 2014 (Wii)
10. Diablo III (PS3)
11. Driver: San Francisco (360)
12. Assassin's Creed: Revelations (360)
13. Diablo III (360)
14. Disney Infinity (Wii)
15. The Last of Us (PS3)
16. F1 2013 (PS3)
17. Kingdom Hearts HD 1.5 Remix (PS3)
18. FIFA 14 (Wii)
19. Disney Infinity (PS3)
20. Total War: Rome II (PC)

PS3: 8
360: 7
Wii: 3
PC: 1
Wii U: 1

Hela listan finns hos Dataspelsbranschen

tisdag 8 oktober 2013

Nintendo önskar stöd från fler utvecklare


Nintendo säger att de befinner sig i en unik situation. De tillverkar nämligen inte bara hårdvara utan även mjukvara till sin konsol. Och de vill att alla ska utveckla sina spel till Wii U. Bekymret just nu är att så få gör det.

Scott Moffit, en av Nintendo of Americas marknadsföringschefer, hävdar:
"We have strong relationships with third parties and have a strong lineup of upcoming games from key partners such as Ubisoft, Disney, SEGA and Warner Bros, among others."
Problemet är att det inte stämmer. Nintendo har alltid haft ett ansträngt förhållande till tredjepartsutvecklarna. Det är ett förhållande som sträcker sig ända tillbaka till NES dagar på 1980-talet, och som då möjliggjorde för uppstickare som Sega. Ingen Nintendo-plattform har emellertid haft ett så svagt stöd som Wii U har nu.

Bethesdas (Elder Scrolls, Dishonored) Pete Hines menar att tiden redan runnit ut för Nintendos försök att locka tredjepartsutvecklare. En orsak, menar Hines, är att Nintendo inte involverade utvecklarna långt tidigare och var öppna med sina planer.

Activision har varit desto mer stöttande i sina uttalanden. Men alla utvecklare vill i slutändan ha tillbaka sina investeringar. Ingen skapar spel som en form av välgörenhet. Och konsolen har nu snart varit ute i ett år. Att tro att utvecklare som redan vänt sin blick åt ett annat håll plötsligt skulle vända tillbaka är naivt. Särskilt som nästan alla tredjepartsspel har sålt väldigt dåligt till formatet.

Electronic Arts har efter svag försäljning för sina spel inga nya planerade under 2014. Kvar är Activision, Warner Brothers, Disney, Sega och Ubisoft. Men antalet utannonserade spel från tredjepartsutvecklare under nästa år är förfärande få. Ubisoft, som varit den starkaste supportern till Wii U hittills, har inget planerat.

Kvar är alltså Nintendo själva. Men de kan bara hinna utveckla så många spel, vilket kommer att leda till speltorka under långa perioder. Vilket inte lär locka fler köpare. Nintendo är kort sagt i en väldigt besvärlig sits. Det enda som kan förändra den är att Wii U börjar sälja mycket bättre. Men det är svårt att begripa hur det ska gå till.

söndag 6 oktober 2013

Har spelen blivit för stora?


Jag har inte köpt GTA V än. Jag borde ha gjort det, även om genren egentligen inte är min kopp te. Men skälet till att jag avvaktat är ett annat. Jag är nämligen rädd för att jag ska ge mig in i något som kommer att ta alldeles för mycket tid i anspråk.

Det har länge funnits spel som kräver 60 timmar av vår tid. Oftast har det rört sig om roll- eller strategispel. Sedan, när tekniken tillät det, kom de så kallade sandlådespelen. Nu möttes vi av en mer eller mindre öppen värld som vi kunde utforska som vi själva behagade. Jag gillar denna idé. Likt ett barn kan man klampa omkring och förstöra saker bara för att det går. Men jag tröttnar lika fort. Strukturen saknas ofta.

Vi ser nu en trend med free-to-play. Den innebär halvfärdiga spel som är gratis att köpa men som måste kompletteras för att nå sin potential. Spelaren måste alltså öppna plånboken för att få ut något av spelupplevelsen. Det kan handla om banor, karaktärer, fordon eller annat. Vi trodde att vi kom billigt undan, men vips har vi spenderat mer än vi gjorde på ett vanligt fullprisspel tidigare.

En annan trend är stora, öppna världar. Det senaste tillskottet är GTA V, som är mycket större än tidigare delar i serien. Möjligheterna att "leva" i denna värld efter eget huvud genom att frångå själva historien är en grundläggande poäng i upplägget.

Jag är kluven inför detta eftersom dygnet bara har 24 timmar och det vuxna livet måste ha plats för så mycket annat än att bara leva ut i en spelvärld i timme efter timme. Och jag tror inte att jag är ensam. Vi som inte har obegränsat med tid (få har det) utan föredrar en spelupplevelse med en början och ett slut, alternativt en sådan som man kan få ut någonting av även på en kvart, kommer i hög utsträckning att köpa de där jättespelen i alla fall. Men vi kommer inte att få ut så mycket av dem.

När jag tittar på min spelhylla inser jag att gemensamt för de spel jag inte spelat igenom är att de helt enkelt visat sig ta för mycket tid i anspråk. Dels krävs det då att spelet håller tillräckligt hög klass hela tiden för att det ska vara värt mödan. Spelet måste vara väldigt bra, helt enkelt. Dels handlar det dock om tid. Om tiden inte finns att gräva ned sig i ett projekt som kommer att ta 50-60 timmar, blir spelet liggande oavsett hur bra det är.

Assymetriskt spelande
En utveckling som jag inte har nämnt än men som definitivt kommer att slå igenom under den kommande generationen är assymetriskt spelande. Det innebär att flera spelare deltar i samma spel men med helt olika upplevelser. Bungie pratade om denna utveckling för Halo för många år sedan, men det blev aldrig verklighet. Nintendo har visat hur det kan fungera i samma rum med Wii U.

Idén har dock redan utvecklats bortom hemmets väggar. Tanken är att medan en spelar sittande i sitt vardagsrum kan en annan person delta via sin smarttelefon på bussen till jobbet och en tredje via sin läsplatta på semestern i Sydamerika. Genom att inkludera flera skärmar i upplevelsen kan även en ensam spelare spela sitt spel på flera olika sätt, och här är faktiskt användarnas snåla tid själva argumentet. Ett exempel: När du sitter hemma i soffan och ska spela Forza Motorsport 5 vill du komma direkt in i själva racingen, inte lägga tid på att pilla med en massa inställningar för att maximera bilens förmåga. Så när du sitter på tunnelbanan till jobbet plockar du fram telefonen, loggar in och förbereder kvällens race genom att fixa och dona med bilens inställningar. På lunchen kan du fortsätta och när du sedan kommer hem på kvällen är allt klart för att bränna gummi.

Detta är en smart lösning som tack vare molnet kommer att bli verklighet till både Xbox One och PlayStation 4. Microsoft kommer att satsa på Smartglass. Sony har redan gjort väldigt klart att de i framtiden vill att spel till PS4 ska kunna streamas till alla tänkbara enheter. Alla. Min farhåga är att spel framöver mer eller mindre kommer att kräva dessa lösningar för att vi ska få en helgjuten upplevelse. Och då är vi där igen: Tiden. Det som skulle spara oss tid har i stället gjort att vi måste engagera oss i spelet varje ledig stund på jobbet, i skolan och i kollektivtrafiken.

Hoppet står till alla indieutvecklare. Från dem kommer vi även i framtiden att kunna spela spel som tar ungefär fyra timmar från start till mål. Jag hoppas på det.

GTA V är stort. För stort?

torsdag 3 oktober 2013

Speltoppen vecka 39

Om det var ett spel som skulle kunna knuffa ned GTA V från tronen var det förstås FIFA 14. PES 2014 rasar dock till 20 plats.

Multiformat
01. FIFA 14 (PS3)
02. FIFA 14 (360)
03. GTA V (PS3)
04. GTA V (360)
05. NHL 14 (PS3)
06. NHL 14 (360)
07. Minecraft (360)
08. Diablo III (PS3)
09. Disney Infinity (Wii)
10. Diablo III (360)
11. Disney Infinity (PS3)
12. Kingdom Hearts HD 1.5 Remix (PS3)
13. Total War: Rome II (PC)
14. FIFA 14 (Wii)
15. The Last of Us (PS3)
16. The Sims 3: Årstider (PC)
17. Disney Infinity (360)
18. The Sims 3 (PC)
19. FIFA 14 (PC)
20. Pro Evolution Soccer 2014 (PS3)

PS3: 8
360: 5
PC: 5
Wii: 2

Hela listan finns hos Dataspelsbranschen.

onsdag 2 oktober 2013

Wind Waker HD börjar svagt i Japan


Nintendo har släppt ett av höstens storspel till Wii U, Legend of Zelda: Wind Waker HD (den 4 oktober släpps det i butik i Sverige).

Spelet har fått överlag bra betyg i spelpressen och är tänkt att hålla Wii U-ägarna sysselsatta innan Super Mario 3D World landar (vilket för övrigt ser bättre ut för varje gång Nintendo visar upp mer av det).

Nintendo har låtit oss veta att de ser spelet som en konsolsäljare. Mot bakgrund av detta måste de första försäljningssiffrorna från Japan ses som ett bakslag. Legend of Zelda: Wind Waker HD har bara sålt i drygt 30 000 ex under de första dagarna. Det har heller inte förmått lyfta försäljningen för Wii U ett endaste dugg.

Att det är en remake av ett elva år gammalt Gamecube-spel är säkert en viktig förklaring till det svala intresset. Det känns helt enkelt inte särskilt hett. Ändå är det förvånansvärt usla siffror. Zelda är ändå Zelda, och jämför man med hur tidigare spel i serien mottogs under sin första vecka ligger Wind Waker HD väldigt risigt till. Faktum är att Wind Waker HD har den sämsta öppningsveckan för något Zelda-spel i Japan.

Samtidigt kan vi notera att Nintendo skjutit fram lanseringen av Donkey Kong Country: Tropical Freeze till nästa år. Det innebär att ansvaret för att locka köpare i julhandeln vilar tungt på ett enda spel: Super Mario 3D World. Mario ser inte ut att få någon draghjälp av lille Link.

tisdag 1 oktober 2013

Wii tas ur produktion i Japan

Nintendo kommer snart sluta tillverka Wii i Japan, meddelar Eurogamer. Beslutet, om det stämmer, är inte överraskande. Wii säljer bara några hundra exemplar per vecka i landet. 

I väst ser det annorlunda ut. I både Europa och USA säljer Wii fortfarande bättre än efterföljaren Wii U, vilket gör att Nintendo lär fortsätta tillverka den ännu ett tag framöver. 

Totalt har Wii sålt i över 100 miljoner ex världen över. Som jämförelse kan nämnas att PlayStation 2, som lanserades i Japan i mars 2000, togs ur produktion först i februari i år. Då hade Sony sålt totalt över 150 miljoner konsoler.