Apples framtid oklar

Steve Jobs har avlidit och sörjs enligt medierna "av en hel värld". Det visar vilken status både han och Apple har fått. Trots att företaget vuxit till ett monster har det lyckats bevara något slags undergroundstämpel mot "onda" jättar som Microsoft.

Jag tillhör inte en av de frälsta Appleentusiasterna. Jag tycker att de gör generellt sett bra produkter men att de tar alldeles för bra betalt för dem. Min överprissatta MacBook är jag jättenöjd med, iPoden fungerar sisådär och den iPhone 3GS jag ägde var den dyraste och mest avancerade telefon jag någonsin haft utan att imponeras av den. Jag utnyttjade helt enkelt inte alla de funktioner som telefonen erbjöd.

Apple gör användarvänliga produkter men inte minst i iPhone skyr de samtidigt allt vad valfrihet heter. Alla förväntas följa Apples egen mall, vilket stör mig.

Hur Apple kommer att påverkas av Jobs bortgång återstår att se. Han verkar ha haft en tämligen unik position i ett så stort företag. Kommer Apple att lyckas behålla samma status i framtiden? Kommer produkterna att vara lika eftertraktade? Hur pass visionärt kommer företaget att vara utan Steve Jobs?

En sak är säker: konkurrenterna väntar inte. Apple har i dag fått stenhård konkurrens av inte minst Samsung på både surfplatte- och mobilsegmentet. Alla stjäl av alla, vilket gör patentstriderna en aning fåniga. Vinnaren på konkurrensen är förstås kunden - i alla fall de kunder som inte är frälsta av endera varumärke utan förmår välja fritt.

Två nya iPhone redan i höst?

Det har ryktats länge om en iPhone 5-lansering redan nu i höst. Precis som inför lanseringen av iPhone 4 har en prototyp hittats glömd på en restaurang (är detta Apples sätt att få ut nyheter numera?). Alltmer pekar således på att en ny iPhone lanseras snart, ryktet säger den 7 oktober. Men inget är förstås bekräftat.

Det senaste ryktet säger att Apple kommer att lansera två nya telefoner samtidigt - dels nya slimmade iPhone 5, dels en prispressad iPhone 4 som ska hjälpa Apple att bredda kundgruppen. I dag kostar en iPhone 4 i runda slängar 5 500-6 000 kronor. Den har sålt oerhört bra trots det höga priset, men onekligen är det många som aldrig tittar åt det hållet just på grund av prislappen. En mycket billigare version skulle kunna förändra detta och utmana alla billigare Androidtelefoner.

Samtidigt som ryktesspridningen fortsätter, fortsätter Apple att bada i pengar.

Bojkotta Apples låsta system

Jag köpte iPhone 3GS i vintras och fick den stulen i sommar. Nog för att jag saknar telefonen, dock främst för att jag kunde skriva kinesiska på den, använda ett kinesiskt lexikon och på ett smidigt sätt titta på bilder i den. Inte för så mycket annat, faktiskt. Därför skrev jag tidigare om fem skäl att inte köpa iPhone. Dålig batteritid, dyr, dålig högtalare, inte skön att ringa längre samtal med och för sluten. Just den sista punkten är ett större problem än de andra.

Apple har gått från den lilla uppstickaren till den kaxiga marknadsledaren. Nej, de säljer varken flest datorer eller telefoner totalt sett, men alla deras produkter tycks bli omedelbara succéer. Därför kan en flera år gammal Macbook fortfarande sälja till priset av 9 000 kronor när tekniskt bättre PC-laptops går att hitta för halva priset. Ha-begäret är alltid starkt för Apples produkter. Apple har blivit hippt, helt enkelt. När något blir hippt blundar de hippa kunderna för nackdelarna med produkten. Skriv ett negativt inlägg om iPhone på valfritt forum och du får blodtörstiga Apple-fans över dig. Inom spelvärlden kallas det fanboyism. Ni vet de som äger en PlayStation-konsol och aaaldrig skulle kunna tänka sig att köpa en Xbox-konsol. Och vice versa. Eller den som bara köper Nintendos produkter med den enkla motiveringen att de är "bäst". Trots att Nintendo tagit ut rövarpriser på sina spel genom åren (och fällts av EU för det) och att deras spelutbud har stora svarta hål jämfört med konkurrenternas.

Nya iPhone 4 har inte fått en så bra start som Apple hade hoppats. Ett problem har dykt upp. Ett inte så litet heller. iPhone 4 har problem med antennen, vilket påverkar mottagningen. En ganska viktig detalj eftersom det trots allt är en telefon. Apple har byggt in så många finesser i sin telefon att antennen knappt får plats. iPhone är således snarare en dator med ringfunktion.

Åter till Apples låsta värld. Har du en iPod är du hänvisad till iTunes. Ska du föra över bilder till iPhone är du hänvisad till iPhoto. Detta är inga stora problem i sig, egentligen. Problemet är att detta är Apples hela affärsmodell. Deras stängda värld tvingar kunden att endast köra av Apple godkända program på iPhone, vilket begränsar potentialen. Och det får ibland rätt absurda konsekvenser. Som ett led i konkurrensen med Adobe har Apple valt att inte godkänna Flash i sin iPhone.

Jag föredrar ett öppet system där det är jag, användaren av produkten, som bestämmer vilka program som ska finnas på min smartphone. Ge oss bara en smidig nedladdningstjänst, vilket App Store är, och vi betalar gladeligen. Men sluta kontrollera oss, sluta stänga in oss. Problemet är att ju större framgångar Apple får med sitt stängda system, desto större anledningar för konkurrenterna att erbjuda samma sak. De vill också tjäna pengar.

Jag fick visserligen min iPhone stulen, men jag var aldrig särskilt förtjust i den. Jag lär inte köpa någon ny. Vem kan erbjuda mig en bra och prisvärd smartphone som inte är lika låst som iPhone?