"Som att bli kapten på Titanic strax före isberget..."

IGN:s Ryan McCaffrey träffar tidigare PlayStation-chefen Jack Tretton i ett mycket intressant samtal om hur det var att kliva in hos Sony när PlayStation slog igenom, vad som gjorde PlayStation 2 så oerhört framgångsrik och inte minst hur det var att lansera PlayStation 3 till det facila priset av 599 dollar.

PS3 är intressant eftersom den bröt ett decennium av fullständig dominans från Sonys sida. Genom att begå en rad misstag bjöd Sony in både Nintendo och Microsoft i leken.

Tretton hade just blivit CEO några månader före lanseringen, vilket han beskriver så här:

That period of PlayStation 2 to PlayStation 3 was the most intense period of my career, at least at Sony. Tremendous success with PlayStation 2, I think at one point 60+, 70+ per cent marketshare on a worldwide basis, just the most successful platform in history. How do you follow that up? 

The easy thing to do would've been to have done a PlayStation 2,5 [...] but PlayStation 3 was really stepping out of the box. Ultimately it delivered a lot of great technology that is appreciated today, but at the time because of the Cell processor and all the proprietary technology it was difficult to develop for, it was difficult to manufacture, it was extremely expensive to manufacture. 

So at the price it came out at everybody knew that wasn't a consumer friendly price, and amazingly that was losing a lot of money for Sony even at that price. It was quite possibly the most difficult launch scenario you could ever imagine. Knowing that [Xbox] 360 was already out, that you were much more expensive that you wanted to be, that you had much less inventory than you wanted to have at launch and that it was going to be a learning curve in terms of software development, in terms of manufacturing efficiencies... just a lot of real challenges there.   

And that was about within 30 to 60 days of me being appointed CEO so it's being made captain of the Titanic just before it hit the iceberg. It was not the ideal time to take over.

Onekligen. Se hela intervjun nedan.

Ömsom vin och vatten för Sony

Inte bara Nintendo utan även Sony visade upp sina kvartalssiffror i veckan som gick. Företaget redovisade en nettvinst på 35 miljoner dollar, vilket får ses som ett steg framåt efter alla år av tunga förluster. Men överlag var det blandade resultat.

Sony envisas med att klumpa ihop försäljningssiffrorna för sina olika konsolformat, uppenbart ett sätt att göra det svårare att se hur dåligt exempelvis PS Vita säljer. Dess siffror är hopklumpade med gamla PSP och Sony verkar helst inte vilja nämna den alls.

Eftersom de två bärbara konsolerna totalt landar på 600 000 sålda enheter för perioden april-juni (jämfört med 1,4 miljoner samma tid i fjol), kan vi ändå se att PS Vita säljer väldigt dåligt. Sony har även inofficiellt kommenterat försäljningen för PS Vita med "den säljer inte så bra just nu".

För att förvirra allting ytterligare slås siffrorna för PlayStation 3 ihop med de för PlayStation 2. PS3 sålde sämre i år än under samma tid förra året, bekräftar Sony. 1,1 miljoner PS2+PS3 såldes globalt. Exakt hur många PS3-konsoler Sony har sålt är därför inte glasklart. Men antalet sålda PS2 lär vara marginellt, och PS3 förefaller nu ha passerat Xbox 360 (som ligger på 78,2 miljoner).

Sony gjorde en förlust på spelkonsolsegmentet, vilket förklaras med minskande försäljning av alla format samt kostnader för den kommande PlayStation 4 i form av utveckling och marknadsföring. Detta är oundvikliga kostnader, men de är betydligt lägre än inför lanseringen av PlayStation 3 eftersom Sony den här gången köper in komponenter från tredje part.

Det kan tyckas lite överraskande att försäljningen av PS3 dalar så pass med ett attraktivt pris, nya spel som The Last of Us och kommande titlar som Grand Theft Auto V och Beyond: Two Souls. Svag försäljning är dock gemensamt för samtliga stationära spelkonsoler just nu, och kanske kan det bäst förklaras med en konsumenttrötthet för de gamla formaten och en längtan efter något nytt.

Desto mer positivt var att Sony under kvartalet sålde 9,6 miljoner Xperia-telefoner. Så bra har Sonys smarttelefonsegment aldrig presterat. Det är en 30-procentig ökning jämfört med samma tid i fjol.

Jämfört med giganten Samsung, som sålde 20 miljoner enbart av sin senaste toppmodell Galaxy S4 under två månader, ligger Sony i lä. Men det är ändå positiva siffror som Sony kan glädjas åt och bygga vidare på. Utan tvekan har Xperia Z, företagets bästa telefon hittills, hjälpt till.

PlayStation 2 går i graven

En era är slut. Sony har bekräftat att tillverkningen av trotjänaren PlayStation 2 har upphört efter 12 framgångsrika år.

PlayStation 2 släpptes i november 2000 och är Sonys mest framgångsrika spelkonsol. Den har sålts i 150 miljoner exemplar och totalt har det sålts över 1,5 miljarder spel till konsolen. PlayStation 2 blev marknadsledande i den förra spelgenerationen (som inleddes med lanseringen av Dreamcast 1998).
Hypen kring maskinen nådde en nivå som ingen annan underhållningsprodukt sedan Walkman riktigt nått (Iphone kan väl sägas konkurrera, men på ett lite annat sätt).

Det var med PlayStation 2 som DVD-formatet slog igenom i Japan. Maskinen blev en livsstilsprodukt. Nyheter kring den enorma styrkan i Emotion Engine fick stora medier som Sveriges Television att skriva att konsolen var så avancerad att den kunde användas för att avfyra missiler. Mot denna hype, och med det oöverträffat starka tredjepartsstödet, hade Segas Dreamcast lite att svara med.

Efter de enorma framgångarna med PlayStation 2, som kostade så pass mycket som 4 500 kronor vid lanseringen i Sverige, hade Sony blivit lite för kaxiga. De antog att spelarna villigt skulle punga ut med över 6 000 kronor för en PlayStation 3. Eller Ken Kutaragi sade: "Folk kommer att vilja jobba extra för att ha råd med en."

PlayStation 3 blev snarare beviset för att spelmarknaden hade förändrats sedan 2000. Microsoft hade lanserat inte en utan två konsoler och blivit en respekterad aktör. Nintendo var tillbaka efter de svaga åren med Gamecube.

Frågan som alla ställer sig är förstås om Sony kan återta den tätposition företaget hade nått med PlayStation 2. Just nu är det lite som tyder på det. Hela bolaget har enorma ekonomiska svårigheter och väntas inte gå med vinst än på minst ett år. Varumärket PlayStation har fått sig en törn de gångna sex åren och är inte alls lika starkt i dag som det var runt 2004.

Visst är en comeback möjlig. Vi vet att det kan svänga snabbt i den här branschen. PlayStation är trots allt fortfarande ett starkt varumärke och Sonys kunnande på området är vida känt. Men efter den relativa besvikelsen med PlayStation 3 och misslyckandet med PS Vita är Sony hårt pressat. PlayStation 4 blir en oerhört viktigt lansering för hela bolaget.

PlayStation 2 är Sonys hittills största succé på spelsidan.

Kommer de kunna nå samma framgång igen? 

Sony lanserar i Brasilien

Sony ska lansera en konsol i Brasilien. Nej, den är inte särskilt ny. Det är nämligen PlayStation 2.

Latinamerika är ett svart hål i vårt speluniversum. Nio år efter releasen av PlayStation 2 i övriga världen får alltså spelfans i Brasilien chansen att köpa Sonys framgångsrika spelkonsol på hemmaplan.

Inte nog med den lilla förseningen - PlayStation 2 kommer att kosta 445 amerikanska dollar vid releasen (ungefär 3 100 kronor). Och jag som tyckte att vi européer hade anledning att klaga över sena releaser och höga priser...

Inte purfärsk.