VR kan vänta

PlayStation VR, Oculus Rift eller HTC Vive? Vilken ska man köpa? För egen del: ingen. Inte just nu i alla fall.

Nintendo of Americas Reggie Fils-Aime har sagt att skälet till att Nintendo inte har utannonserat någon egen VR-produkt ännu är att tekniken är lite för oslipad, vilket skadar upplevelsen.

Mycket kan sägas om den man som personifierar Nintendos eget PR-maskineri, men Reggie Fils-Aime har rätt i detta fall. Vi befinner oss ännu i VR-teknikens linda. Om bara fem eller tio år kommer vi förmodligen skratta åt dagens VR-hjälmar. Dagens VR-produkter ger användarna huvudvärk och även om illusionen av att befinna sig i en tredimensionell värld fungerar relativt väl, har den uppenbara brister både vad gäller synfält och upplösning.

Det finns en uppenbar risk för att den breda lanseringen av VR just nu, innan tekniken blivit mer finslipad, kommer resultera i att intresset går upp för att sedan falla pladask precis som det gjorde med rörelsekänsliga kontroller som Wii och Kinect.

Det är lite med detta i åtanke som jag beslutat för mig för att ha tålamod och vänta. Priset påverkar förstås en del också. Vive kostar hiskeliga 9000 kr, Oculus Rift går lös på runt 6000 kr och vill du ha Sonys PlayStation VR kräver den en PS4, en PlayStation-kamera och 4800 riksdaler.

Det finns förstås en fattigmanslösning på problemet om man är lagd åt det försiktiga hållet: Samsungs Gear VR kostar bara en tusenlapp och ger enligt recensioner en helt OK VR-upplevelse för pengarna.

Om man är lite osäker på om det är värt att lägga ut så pass mycket pengar som Oculus, Sony och HTC vill ha för sina hjälmar, kan Samsungs alternativ vara värt att överväga.

Den kräver å andra sidan en av Samsungs nyaste telefoner, men har du redan en sådan kan du få en billig VR-upplevelse i väntan på att tekniken ska utvecklas.

Risken att VR-hjälmar som nu lanseras kommer att samla en hel del damm i folks garderober inom några år bedömer jag som ganska uppenbar.

Se upp för användarvillkoren för Oculus Rift

Oculus Rift är nu på väg hem till många som förbeställt den. Andra kommer få vänta längre. I väntan på att enheten ska anlända med posten kan det vara värt att närmare studera användarvillkoren för VR-hjälmen. Ni vet det där finstilta man aldrig orkar läsa.

Lyckligtvis har Gizmodo gjort det i stället, och det de hittat är inte så upplyftande:

If you create something with the Rift, the Terms of Service say that you surrender all rights to that work and that Oculus can use it whenever it wants, for whatever purposes: 

By submitting User Content through the Services, you grant Oculus a worldwide, irrevocable, perpetual (i.e. lasting forever), non-exclusive, transferable, royalty-free and fully sublicensable (i.e. we can grant this right to others) right to use, copy, display, store, adapt, publicly perform and distribute such User Content in connection with the Services. You irrevocably consent to any and all acts or omissions by us or persons authorized by us that may infringe any moral right (or analogous right) in your User Content. 

Basically, if you create something using the device, Oculus can’t own it, but the company can use it—and they don’t have to pay you for for using it. Oculus can use it even if you don’t agree with its use. 

This probably doesn’t matter much if you’re using the device as a gaming platform, but with a new type of device that’s out there, there are a whole range of unforeseen uses. Based on the wording of the Terms of Service, a creative developer could make a piece of interactive artwork that Oculus could then use for an Oculus ad without the artist’s permission.

Användarvillkoren påminner därmed starkt om dem för Facebook. Vilket inte är så konstigt eftersom det är just Facebook som äger Oculus. Allt som du kan tänkas skapa med Oculus Rift i framtiden, saker som vi i dag inte har tänkt på eller kunnat föreställa oss, kan alltså användas av Oculus utan din tillåtelse.

Detta kan vara värt att betänka när man väljer mellan Oculus Rift, Vive och PlayStation VR. Hur användarvillkoren ser ut för konkurrenternas VR-alternativ återstår dock att se.

Oculus Rift kostar 699 euro

Under 2016 ska det släppas ett antal virtual reality-hjälmar. Först ut verkar Facebook-ägda Oculus Rift bli. På Rifts hemsida kan den nu förbokas.

Men det kostar. 599 dollar är vad vi förväntas betala. I Europa kostar den 699 euro plus frakt, vilket i Sverige lär betyda 7000 kr. Då ingår förutom hjälmen även kablar, en sensor, en fjärrkontroll, en Xbox One-kontroll och spelen Eve Valkyrie och Lucky's Tale.

Galet mycket pengar för en leksak, givetvis. Men å andra sidan betalar folk uppåt 8000 kr för telefoner nuförtiden. På hemsidan anges "april" som lanseringsdatum. Huruvida den släpps samtidigt i Nordamerika och Europa återstår att se.

Sony har ännu inte berättat när PlayStation VR ska släppas eller vad den kommer kosta. Men nu har de ett riktmärke och kanske görs det high five hos Sony just nu.

VR blir dyrt

En rad Virtual Reality-produkter kommer att lanseras under 2016. Men den som tror sig kunna komma billigt undan får tänka om.

Sony har bekräftat att deras PlayStation VR kommer att kosta "som en konsol", vilket lär betyda runt 4 000 kr. Nu har även Oculus' Palmer Luckey hävdat att Oculus Rift kommer att kosta mer än 350 dollar.

Billigast är Samsungs Gear VR som landar på 99 dollar. Men än så länge har Samsung endast bekräftat att den fungerar med en Samsung-telefon och gissningsvis en av de nyare modellerna (Note 5, S6, S6 Edge, Edge+), vilket betyder att du egentligen bör räkna in kostnaden för en sådan i priset. Även om det givetvis kan vara så att du redan äger en och i så fall kan du ta del av virtual reality till en väldigt förmånlig kostnad.

Oculus Rift ska släppas under första kvartalet 2016, PlayStation VR under det första halvåret. Under det kommande året väntas vi även få se HTC Vive. Samsungs Gear VR ska släppas redan i år.

Chansen för mass appeal torde vara begränsad när de två stora aktörerna lägger sig på pass högt i pris. De måste helt enkelt blända folk för att ha en chans - och inte ens då lär det räcka för att locka fler än entusiasterna.

Jag har gärna fel. Men jag tror inte att VR med dagens teknik har någon större chans att slå igenom på samma sätt som smarttelefonen eller spelkonsolen.

Xbox One får stöd för Oculus Rift

Ett litet scoop kan man nog kalla det. Nyheten att Microsoft och Facebook-ägda Oculus VR samarbetar.

Xbox One-spel ska gå att strömma direkt till Oculus VR. Vinsten med denna funktion är dock oklar, vilket visningen av funktionen avslöjade. Att spela Xbox One-spel med handkontroll på en virtuell storbildskärm via VR-hjälmen...? Det låter inte som en förhöjd spelupplevelse. Det låter bara krångligt.

Xbox One-kontrollen stödjer Oculus Rift, men VR-hjälmen kommer även ha en egen touchkontroll för den som inte är intresserad av Xbox One-spel.

Microsoft har visserligen sin egen HoloLens, men i och med stödet för Oculus Rift förefaller det som att Microsofts egen AR-hjälm får ett annat fokus än spel. Jag tror att detta är smart. Ingen vet hur VR kommer att slå, och i stället för att plöja ned miljarder i en egen VR-hjälm i konkurrens med så många andra bildar Microsoft ett partnerskap med Facebook och Samsung, vars Gear VR stödjer Oculus-systemet. Allt man behöver är en modern Samsung-telefon. Det kommer således finns en del valmöjligheter för den som är intresserad av Oculus.

Om Oculus Rift blir en succé kommer Microsoft förstås kunna dra nytta av det. Om den inte blir det, är det framför allt Oculus VR som ligger illa till. Inte Microsoft.

Den stora frågan är förstås huruvida VR kommer slå kommersiellt. Valve och HTC har sin egen produkt på gång, Sony har sin Project Morpheus. Under 2016 drar VR-kriget igång på allvar, och då kommer vi se om det finns tillräckligt intresse att lägga ut tusentals kronor på en virtuell verklighet hemma i vardagsrummet.

Konsumentintresset avgör hur många spel som kommer utvecklas till de olika formaten. Precis som när andra tekniker var nya (som övergången till 3D), är det helt säkert att vi får se häftiga upplevelser men inte särskilt bra spel till en början. Vi kan vänta oss en hel del av den varan under den första tiden när utvecklarna utforskar möjligheterna.

Jag förblir tveksam till den kommersiella framgångspotentialen i dessa VR-hjälmar. Men jag kan tänka mig att köpa en till rätt pris om det kommer något riktigt läskigt spel. Och om den stöder porr.