Wii har vunnit - men till vilket pris?

Siffrorna från NPD Group för försäljningen under maj månad i USA och Japan har kommit och det är rolig läsning - för Nintendo. Inte sedan PlayStation har ett format dominerat den stationära konsolmarknaden på detta sätt. Och på den bärbara marknaden har Nintendo återupprättat storhetstiden från Game Boy med världens mest populära spelkonsol; Nintendo DS.

Wii säljer mer än Xbox 360 och PlayStation 3 tillsammans i USA. De tar inte ens andraplatsen - det är Nintendos egen bärbara Nintendo DS som är god tvåa.

USA maj 2008:
Wii - 675 100
Nintendo DS - 452 600
PlayStation 3 - 208 700
Xbox 360 - 186 600
PlayStation Portable - 182 300

USA totalt:
Xbox 360 - 10 270 000
Wii - 10 180 000
PlayStation 3 - 4 450 000

Nintendo har lyckats bredda spelmarknaden till att omfatta nya grupper, precis som Sony gjorde med sin PlayStation 1995. I grunden är förstås detta väldigt positivt. Det blir mer socialt accepterat att spela TV-spel, det är inte längre en syssla för barn och nördar utan något hela familjen kan delta i utan att behöva skämmas. Spelen är dock fortfarande generellt sett väldigt strömlinjeformade. De flesta äventyrs-, action- och rollspel går fortfarande ut på att ikläda sig rollen som en (oftast manlig) hjälte och rädda världen. Det är B-actionfilmsstämpel på det. Tänk dig hur otroligt tråkiget det vore att gå in i en videobutik och bara se hyllor med filmer som handlar om en ensam actionhjälte som räddar världen. Ändå är det precis så en spelhylla i valfri spelbutik ser ut. De djupa manusen som vill säga något är fortfarande i minoritet.

Nintendo har dessvärre inte gjort något för att ändra detta. Man har öppnat upp för spelande hos andra än barn och unga vuxna (genom exempelvis braintraing- och matlagningsspel samt det populära Wii Sports), men företaget tillhör inte dem som försöker modernisera utseendet på spel när det gäller historieberättande - tvärtom är företagets största succéer sagor.

Som teknikfetischist finns det anledning att oroa sig lite över vad Wiis framgångar kan komma att betyda för nästa generations hårdvara. Som tidigare konstaterat, kommer Microsoft och Sony säkerligen att tänka sig för både en och två gånger innan de rullar ut en dyr konsol proppad med ny teknik när deras konkurrent är överlägset mer framgångsrik med en ur hårdvarumässig synpunkt föråldrad maskin.

Tendensen har varit tydlig från start och har inte brutits mer än någon enstaka månad (främst vid releasen av Halo 3 i september förra året). Saken är klar. Nintendo kan förklaras som vinnare i denna konsolgeneration, både på den stationära och den portabla marknaden. Det återstår bara att se 1) hur stort gapet blir till konkurrenterna och 2) vilken konkurrent som tar andraplatsen.

Sony har förlorat 3 miljarder dollar på PS3

Det kostar att lansera ny hårdvara, det vet alla. Därför är förluster vid lanseringen av kostsamma produkter som avancerade spelkonsoler inget konstigt. En lönsam produkt är tänkt att äta upp den förlusten vad det lider. Men för Sony har PlayStation 3 kanske blivit en något dyrare produkt från starten än väntat. Sony har nämligen förlorat 3,3 miljarder dollar under 2007 och hittills under 2008. Det är inga småsummor vi snackar om.

Orsaken uppges vara att priset helt enkelt låg lite väl långt från produktionskostnaden. Då ska man ändå bära i minnet att PlayStation 3 var den dyraste konsolen sedan Sega Saturn när den lanserades i Europa (som alltid ligger högst i pris) och att det höga priset var en rejäl flaskhals för försäljningen. Den tidigare ordföranden för Sonys underhållningsdivision och allmänt känd som "PlayStations pappa", Ken Kutaragi, gjorde några kaxiga uttalanden om att målet var att folk verkligen skulle vilja jobba extra för att ha råd med en PlayStation 3. Så attraktiv skulle den vara. Nu vet vi sedan tidigare att det finns smärtgränser vad gäller priset på en spelkonsol, oavsett vilket lull-lull den innehåller. PlayStation 3 var egentligen aldrig dyr givet vad man gick i lådan. Men konsumenten ser priset, inte främst innehållet. Och Blu-ray har fortfarande inte slagit igenom.

Sony erkänner nu att det inte alls är säkert att kostnaderna för PlayStation 3 kommer att gå jämnt upp. Microsoft drogs med jätteförluster med sin Xbox (medan Xbox 360 går med vinst), men såg det då som en investeringskostnad, helt enkelt vad det kostade att som ny aktör etablera ett nytt varumärke på en tuff marknad.

Frågan är vad det betyder när Sony och Microsoft ser att Nintendo tjänar multum på en uppdaterad Gamecube-konsol utan någon hårdvarumässig styrka samtidigt som de, med sina tekniskt överlägsna produkter, får kämpa. Kommer vi att få se billigare men svagare konsoler i nästa generation eller vågar Microsoft och Sony fortsätta satsa? I slutändan handlar det trots allt om fina siffror i bokföringen, inte prestige.

Blogguppehåll

På grund av en Kina-vistelse blir det nu ett litet semesteruppehåll i bloggandet på två veckor. En och annan inhandlad piratkopia utlovas.

Åter igen, med nya friska krafter, om 14 dagar.

Microsoft dementerar Blu-ray - bekräftar ny kontroll?

Ryktena om att Microsoft planerar att släppa en Blu-ray-drive till sin konsol, alternativt en helt ny Xbox 360 med inbyggd Blu-ray-spelare för att konkurrera med PlayStation 3, har åter igen dementerats. Microsofts Robbie Bach menar att människor inte är villiga att betala extra för att gå från uppskalad DVD till HD-upplösning. Således resonerar Microsoft ungefär som Toshiba i det här fallet (Toshiba utvecklar DVD 2.0 och ska enligt rykten släppa en riktigt bra uppskalningsspelare innan årets slut).

Däremot verkar Microsoft vara öppna för att släppa en rörelsekänslig kontroll till Xbox 360. Bach menar att företaget ligger i framkanten när det gäller många områden, men "inte inom alla". Sedan tidigare har representanter för företaget öppnat för möjligheten att en Wiimote-liknande kontroll kan komma att släppas - innan Peter Moore lämnade Microsoft bekräftade han till och med att en sådan var under utveckling.

Om det är rätt tolkat i dessa båda fall, tror jag att Microsoft går rätt väg. Blu-ray kommer inte att sälja Xbox 360 så här långt in i konsolens livscykel. Det är långtifrån säkert att formatet ens kommer att bli en seriös konkurrent till DVD. En rörelsekänslig kontroll kan däremot göra stor nytta - förutsatt att den erbjuder något som den till Wii inte gör. Ett halvtaskigt plagiat kommer bara att bli pinsamt, Microsoft måste erbjuda mer än så för att locka över kunder till Xbox 360.

BioShock 3 får samrelease med filmen?

Take-Two berättade nyligen stolt att BioShock sålt i 2,2 miljoner exemplar till Xbox 360 och PC. Det är som synes många som förtrollats av livet på Atlantens botten. En uppföljare till det hyllade spelet är på gång och ska släppas under 2009 (i oktober släpps BioShock dessutom till PlayStation 3).

Nu får vi även veta att det tredje spelet kommer att släppas ungefär samtidigt som den planerade filmen, som regisseras av Pirates of the Caribbean-regissören Gore Verbinski.

Mycket mer än så vet vi inte ännu. Ska vi gissa på 2011?

Ny Sällskapresa bekräftad

Lasse Åberg har bekräftat att det blir en ny Sällskapsresan-film. Åberg har planerat filmen i fem år och nu är det tydligen snart dags att sätta igång på allvar. Ett rimligt antagande är att Jon Skolmen åter igen kommer att göra Stig-Helmers vapendragare Ole.

Att göra uppföljare till filmer efter så lång tid är en internationell företeelse, men det är alltid vanskligt. Vi har sett hur illa det kan gå (inte minst Göta Kanal 2 men också de sista Jönssonligan-filmerna), men det avskräcker tydligen inte. Det görs exempelvis en uppföljare till kultklassikern Vi hade i alla fall tur med vädret... efter 20 år.

Sällskapsresan-filmerna är svenska filmklassiker. Men även roliga idéer blir tråkiga efter ett tag och den femte Sällskapsresan-filmen, Hälsoresan, är det klart svagaste filmen av de fem. Temat kändes urvattnat och Stig-Helmer gammal och ointressant. Frågan är om Lasse Åberg kan väcka liv i sin gamla karaktär efter nio långa år. När filmen kommer att ha premiär är ännu inte bestämt.

Speltoppen vecka 23

Speltoppen för vecka 23 visar en ovanligt uppblandad lista räknat räknat per format. Bara 5 PC-titlar har smugit sig in bland de 20 bästa, vilket är ungefär hälften av vad som är normalt. Storsäljaren Age of Conan har tappat sin topplacering och återfinns nu först på en åttonde plats. Det nya splatteräventyret Ninja Gaiden II till Xbox 360 hoppar direkt upp på en tredjeplats. Noterbart är också att det nya Indiana Jones-äventyret i legoversion kniper hela fyra platser på topp 20-listan.

Multiformat
1. Lego: Indiana Jones the Original Adventures (PS2)
2. Mass Effect (PC)
3. Ninja Gaiden II (360)
4. GTA 4 (360)
5. GTA 4 (PS3)
6. Mario Kart Wii (Wii)
7. Guitar Hero 3: Legends of Rock (PS2)
8. Age of Conan (PC)
9. FIFA 08 (PS2)
10. Guitar Hero 3: Legends of Rock (Wii)
11. The Sims 2 Fritid (PC)
12. Race Driver Grid (360)
13. Lego: Indiana Jones the Original Adventures (PS3)
14. Singstar Svenska hits Schlager (PS2)
15. Lego: Indiana Jones the Original Adventures (360)
16. Race Driver Grid (PS3)
17. The Sims 2 Kök & badrum (PC)
18. Crysis (PC)
19. Guitar Hero 3: Legends of Rock (360)
20. Lego: Indiana Jones the Original Adventures (DS)

PC: 5
360: 5
PS2: 4
PS3: 3
Wii: 2
DS: 1

PC
1. Mass Effect
2. Age of Conan
3. The Sims 2 Fritid
4. The Sims 2 Kök & badrum
5. Crysis
6. Lego: Indiana Jones the Original Adventures
7. Counter-Strike 1: Anthology
8. Warcraft III Frozen Throne
9. Warcraft III Reign Of Chaos
10. World of Warcraft

Xbox 360
1. Ninja Gaiden II
2. GTA 4
3. Race Driver Grid
4. Lego: Indiana Jones the Original Adventures
5. Guitar Hero 3: Legends of Rock
6. FIFA 08
7. NHL 08
8. UEFA EURO 2008
9. Army of Two
10. Skate

Wii
1. Mario Kart Wii
2. Guitar Hero 3: Legends of Rock
3. Super Mario Galaxy
4. Wii Fit
5. Wii Play
6. The Legend of Zelda: The Twilight Princess
7. The Simpsons
8. Boom Blox
9. Mario & Sonic at the Olympic Games
10. FIFA 08

PlayStation 2
1. Lego: Indiana Jones the Original Adventures
2. Guitar Hero 3: Legends of Rock
3. FIFA 08
4. Singstar Svenska hits Schlager
5. UEFA EURO 2008
6. Singstar Summer Party
7. NHL 08
8. Lego Star Wars 2: The Original Trilogy
9. Singstar Svenska hits
10. Need for Speed Prostreet

PlayStation 3
1. GTA 4
2. Lego: Indiana Jones the Original Adventures
3. Race Driver Grid
4. FIFA 08
5. Guitar Hero 3: Legends of Rock
6. NHL 08
7. Army of Two
8. UEFA EURO 2008
9. Singstar
10. Uncharted Drake´s Fortune

Nintendo DS
1. Lego: Indiana Jones the Original Adventures
2. New Super Mario Bros
3. Mario & Sonic at the Olympic Games
4. Pokémon Pearl
5. Pokémon Diamond
6. The Legend of Zelda: Phantom Hourglass
7. Mario Kart DS
8. High School Musical 2 Work This Out
9. Nintendogs: Dalmatian & Friends
10. Mario Party DS

PSP
1. GTA Vice City Stories
2. God of War Chains of Olympus
3. Ratchet & Clank: Size Matters
4. GTA Liberty City Stories
5. FIFA 08
6. The Simpsons
7. Key of Heaven
8. Ace Combat X Skies of Deception
9. UEFA EURO 2008
10. Loco Roco

Källa: Dataspelsbranschen

Nytt rollspel först ut till Xbox 360

Att Square Enix skulle göra ett Final Fantasy till Xbox 360 slog ned som en bomb. Alla minns trailern och det där suset som gick genom salen när det stod klart att det faktiskt var sant. I dag vet vi att spelet inte blev särskilt bra och att det framför allt inte ledde till att japanerna omfamnade Microsofts konsol.

Men Microsoft ger inte upp Japan. Nästa försök att blidka den japanska marknaden är ett nytt spel från rollspelskungarna Square Enix - The Last Remnant. Spelet, som ser ut att bli väldigt traditionellt, kommer att släppas till både Xbox 360 och PlayStation 3, men Microsofts maskin är först ut. Vintern 2008/2009 är spelet tänkt att släppas till Xbox 360 medan det ännu är oklart när PlayStation 3-spelarna får sätta tänderna i det. Det är också oklart om spelen kommer att skilja sig åt på de två formaten.

The Last Remnant kommer inte att förändra något för Xbox 360 i Japan, men rollspel är inte längre endast en japansk företeelse. De säljer guld även i väst. Det gör genren viktig för Microsoft på ett globalt plan nu när de för andra gången sitter med en maskin som har de bästa actionspelen och de bästa racingspelen men som åter igen saknar bra rollspel och plattformsspel.

Atari blir film?

Spelföretaget Atari blir film. Det påstår i alla fall Variety. Atari, som producerat både spelkonsoler och spel, ska bli en filmbiografi. Entreprenören Nolan Bushnell, som startade företaget, kommer enligt uppgift att gestaltas av Leonardo DiCaprio.

Just nu finns inga närmare uppgifter om projektet och Imdb har ännu inte lagt upp filmen såsom varande "in production".

Dead or Alive-producenten avgår

För någon dag sedan slog nyheten ned. Världens kaxigaste spelproducent, den whiskydrickande Tomonobu Itakagi, lämnar Tecmo och stämmer dessutom företaget som tack för kaffet. Den 1 juli kommer Itakagi att lämna Team Ninja, den spelstudio han själva grundade. Bakom sig har han produktioner som Ninja Gaiden, Dead or Alive 3 och 4 och Dead or Alive Xtreme 2. Ninja Gaiden II, som släpps i morgon i Sverige, blev hans sista projekt på Tecmo.

Den officiella orsaken till avhoppet är att Itakagi påstår att han inte fått den bonus han utlovats för Dead or Alive 4. Sannolikt ligger mer bakom avhoppet än så. Det lär ha bubblat ett missnöje mot Tecmos ledning en längre tid och till slut fick Itakagi nog. Vilket man kan förstå om nu företaget är skyldigt honom pengar för de spel han producerat.

Vad kommer att hända med Ninja Gaiden- och Dead or Alive-serierna? De kommer med all säkerhet att förvaltas av Team Ninja, men utan Tomonobu Itakagis medverkan. Vilket i sig gör allting tråkigare. Itakagi är för spelbranschen vad José Mourinho är för fotbollen. En duktig kille med en mycket kaxig attityd och ett välsmort munläder, alltid redo att håna konkurrenterna och fälla nedlåtande kommentarer om dem. Samtidigt har båda presterat resultat som gör att de faktiskt har visst fog för sin kaxighet. Och man kan alltid ana en glimt i ögat. Tunga avhopp som detta medför alltid en risk för framtida produktioner. Vi har sett det med det av Microsoft uppköpta Rare, som inte har producerat något riktigt bra sedan de delvis ägdes av Nintendo, en studio som inte alls är vad den en gång var. Detta avspeglas tydligt i kvaliteten på de spel som produceras. Risken är stor att vi kommer att se något liknande i Dead or Alive 5.

En duktig producent som Itakagi kommer alltid att hitta en ny arbetsgivare. Den mer intressanta frågan är hur detta kommer att påverka Microsoft, som har haft exklusivitet på Dead or Alive-spelen (och tidsexklusivitet för Ninja Gaiden) och säkert vill fortsätta att ha det. Itakagi har ända sedan Xbox släpptes 2001 varit ett fan av Microsofts konsoler. Han predikade maskinen överlägsenhet då och han menar att Xbox 360 är den bästa maskinen i dag. Således skulle det kunna falla sig naturligt att börja jobba på Microsoft. Samtidigt är Microsofts intresse i spelen som Itakagi skapat sannolikt större än intresset för honom som person. Det är möjligt att det ena inte behöver utesluta det andra, men det förefaller mest troligt att Itakagi startar en ny egen studio.

Speltoppen vecka 22

Sommaren är här, vilket brukar betyda speltorka. I år ser det lite bättre ut än vanligt med både Ninja Gaiden II och Metal Gear Solid 4 runt hörnet. Just nu är det dock Age of Conan som fortsätter att dominera och GTA ligger stabilt strax därunder. EM-spelet EURO 2008 går forvånansvärt svagt.

Multiformat
1. Age of Conan (PC)
2. GTA 4 (360)
3. GTA 4 (PS3)
4. Mario Kart Wii (Wii)
5. Guitar Hero 3: Legends of Rock (PS2)
6. Singstar Svenska hits Schlager (PS2)
7. FIFA 08 (PS2)
8. World of Warcraft: The Burning Crusade (PC)
9. Race Driver Grid (360)
10. Crysis (PC)
11. The Sims 2 Fritid (PC)
12. The Sims 2 Kök & badrum (PC)
13. World of Warcraft (PC)
14. Warcraft III Frozen Throne (PC)
15. Counter-Strike 1: Anthology (PC)
16. Warcraft III Reign Of Chaos (PC)
17. Guitar Hero 3: Legends of Rock (Wii)
18. Wii Fit (Wii)
19. FIFA 08 (360)
20. UEFA EURO 2008 (PS2)

PC: 9
PS2: 4
Wii: 3
360: 3
Ps3: 1

PC
1. Age of Conan
2. World of Warcraft: The Burning Crusade
3. Crysis
4. The Sims 2 Fritid
5. The Sims 2 Kök & badrum
6. World of Warcraft
7. Warcraft III Frozen Throne
8. Counter-Strike 1: Anthology
9. Warcraft III Reign Of Chaos
10. Battlefield 2

Xbox 360
1. GTA 4
2. Race Driver Grid
3. FIFA 08
4. Guitar Hero 3: Legends of Rock
5. NHL 08
6. UEFA EURO 2008
7. Skate
8. Call of Duty 4: Modern Warfare
9. Halo 3
10. Assassins Creed

Wii
1. Mario Kart Wii
2. Guitar Hero 3: Legends of Rock
3. Wii Fit
4. Super Mario Galaxy
5. The Legend of Zelda: The Twilight Princess
6. Boom Blox
7. Wii Play
8. Call of Duty 3
9. The Simpsons
10. Rayman Raving Rabbids

PlayStation 2
1. Guitar Hero 3: Legends of Rock
2. Singstar Svenska hits Schlager
3. FIFA 08
4. UEFA EURO 2008
5. Råttatouille
6. Singstar Summer Party
7. GTA San Andreas
8. NHL 08
9. Singstar Svenska hits
10. Lego Star Wars 2: The Original Trilogy

PlayStation 3
1. GTA 4
2. Race Driver Grid
3. FIFA 08
4. Guitar Hero 3: Legends of Rock med gitarr
5. NHL 08
6. Haze
7. Singstar
8. Assassins Creed
9. Call of Duty 4: Modern Warfare
10. UEFA EURO 2008

Nintendo DS
1. New Super Mario Bros
2. Mario & Sonic at the Olympic Games
3. Pokémon Diamond
4. Pokémon Pearl
5. Mario Kart DS
6. The Legend of Zelda: Phantom Hourglass
7. Mario Party DS
8. Nintendogs: Dalmatian & Friends
9. High School Musical 2 Work This Out
10. Super Mario 64 DS

PSP
1. GTA Vice City Stories
2. GTA Liberty City Stories
3. Ratchet & Clank: Size Matters
4. God of War Chains of Olympus
5. SOCOM Fireteam Bravo 2 m/headset
6. Syphon Filter Dark Mirror
7. Patapon
8. Tekken Dark Resurrection
9. Key of Heaven
10. Warhammer 40,000: Squad Command

Källa: Dataspelsbranschen

Resident Evil 5 - ny trailer

Resident Evil 4 bröt ny mark för den survival horror-genre som slumrat sedan... ja, egentligen sedan Alone in the Dark kom 1992. Borta var dåtidens slöa zombier som man bara kunde springa runt. Nu hade Capcom pumpat in skoningslös action intravenöst i spelaren och resultatet blev ett av tidernas bästa spel och en klockren 10-poängare. Resident Evil 5 ser ut att bli precis lika bra. Någon gång nästa år åker vi till Afrika för att möta ondskan.

Den senaste trailern är här:

Äldre och spel

Sensation! Gamla människor gillar TV-spel! Så kan det låta när svensk TV försöker skildra hur otroligt det är att gamla människor kan engageras i olika sorters interaktiva spel. Detta har prövats tidigare och det har visat sig vara ett bra sätt att hålla igång pensionärer i både kropp och knopp. När vår generation ska in på ålderdomshemmen kommer TV- och datorspel förmodligen vara lika självklart som TV och radio är i dag. Och så en fet bredbandsupplösning, förstås.

I Japan är spel och äldre gammal skåpmat sedan länge. Där är pensionärer en stor kundgrupp, inte minst när det gäller olika sorters brain training-spel. Sverige har nog en bra bit kvar ännu.

DVD 2.0 på gång?

Toshiba ger sig inte. De har sedan en tid tillbaka arbetat med en ny sorts DVD-spelare som skalar upp bilden i vanliga DVD-filmer till "nästan HD".

De nya DVD-spelarna, som kommer att vara billigare än en Blu-ray-spelare, ska finnas ute i handeln inom sex månader, rapporterar en japansk tidning. Inte mycket är känt kring specifikationerna och Toshiba har ännu inte bekräftat att produkten är på gång. De har däremot tidigare erkänt att de arbetar med vad de kallar DVD 2.0, ett snyggare DVD-format som ska kunna konkurrera med Blu-ray.

Fördelen med denna nya DVD-spelare är att den kommer att göra alla dina gamla DVD-filmer markant snyggare. Hur mycket snyggare vet vi ännu inte. Nackdelen är förstås att även om filmerna blir snyggare och även om det går att skapa fler funktioner med det existerande DVD-formatet, går det inte att komma ifrån att HD trots allt är HD och att Blu-ray erbjuder möjligheter som DVD aldrig kan. Knäckfrågan är vad konsumenterna efterfrågar. Hittills har ju HD-film inte varit någon jättehit bland vanliga filmkonsumenter.

Kanske får vi se Toshibas nya produkt i handeln innan jul. För att lyckas denna gång behöver Toshiba marknadsföra sin produkt mycket bättre än vad som blev fallet med HD DVD.