Öppenhjärligt Nintendo om situationen för Wii

"Wii har stagnerat. Vi lyckades inte fortsätta att lansera stark mjukvara [...] Har du en gång förlorat initiativet på spelmarknaden, tar det tid att återhämta sig."

Nintendos Satoru Iwata är (förutsatt att hans uttalande översatts korrekt) förvånansvärt öppenhjärtlig om situationen för Wii efter flera fantastiska år. Nintendo har sänkt de årliga förväntningarna på antalet sålda enheter med sex miljoner (från 26 till 20).

Målsättningen är fortfarande högt satt, vilket enligt Nintendo beror på att de anser sig ha börjat återfå initiativet efter prissänkningen. Detta talar direkt emot vad företaget tidigare sagt, nämligen att prissänkningen inte hade hade något som helst med den minskade försäljningen att göra...

Speltoppen vecka 43

Lanseringen av Forza Motorsport 3 till Xbox 360 förefaller ha gått bra. Spelet har fått övervägande bra kritik världen över (exempelvis 9/10 i erkänt kräsna Edge). Några försäljningssiffror för spelet har ännu inte offentliggjorts, men det börjar bra åtminstone här i Sverige. Höstens stora äventyrsspel till PlayStation 3, Uncharted 2: Among Thieves, knuffas ned en placering när Forza 3 tar över förstaplatsen.

Det är just dessa format - Xbox 360 och PlayStation 3 - som dominerar den svenska spelförsäljningen just nu. Den gångna veckan tydligare än någonsin: 15 av de 20 bäst säljande spelen är till Microsofts eller Sonys format.

Multiformat
1. Forza Motorsport 3 (360)
2. Uncharted 2: Among Thieves (PS3)
3. Borderlands (360)
4. Pro Evolution Soccer 2010 (PS3)
5. FIFA 10 (PS3)
6. FIFA 10 (360)
7. Borderlands (PS3)
8. Wii Sports: Resort (Wii)
9. FIFA 10 (PS2)
10. Brutal Legend (360)
11. Pro Evolution Soccer 2010 (360)
12. Brutal Legend (PS3)
13. NHL 10 (360)
14. Aion: The Tower of Eternity (PC)
15. Halo 3: ODST (360)
16. Little Big Planet (PS3)
17. The Sims 3 (PC)
18. Need for Speed: Shift (PS3)
19. NHL 10 (PS3)
20. World of Warcraft: Wrath of the Lich King (PC)

PS3: 8
360: 7
PC: 3
Wii: 1
PS2: 1

PC
1. Aion: The Tower of Eternity
2. The Sims 3
3. World of Warcraft: Wrath of the Lich King
4. World of Warcraft
5. Counter-Strike 1: Anthology
6. Operation Flashpoint: Dragon Rising
7. Anno 1404
8. GTA IV
9. Call of Duty 4: Modern Warfare
10. Counter-Strike Source

Xbox 360
1. Forza Motorsport 3
2. Borderlands
3. FIFA 10
4. Brutal Legend
5. Pro Evolution Soccer 2010
6. NHL 10
7. Halo 3: ODST
8. Operation Flashpoint: Dragon Rising
9. Lips Number One Hits
10. Call of Juarez 2: Bound in Blood

Wii
1. Wii Sports: Resort
2. Mario Kart Wii
3. Wii Fit
4. Mario & Sonic at the Olympic Winter Games
5. FIFA 10
6. Wii Play
7. Guitar Hero: World Tour
8. Lego Star Wars 1 & 2 The Complete Saga
9. Punch-Out
10. My Sims Agents

PlayStation 2
1. FIFA 10
2. Bakugan: Battle Brawlers
3. Singstar ABBA
4. WWE Smackdown vs Raw 2010
5. Guitar Hero Aerosmith
6. Singstar Svenska stjärnor
7. Buzz Junior: Robojam
8. Singstar Svenska hits Schlager
9. Lego Star Wars 2: The Original Trilogy
10. Guitar Hero 5

PlayStation 3
1. Uncharted 2: Among Thieves
2. Pro Evolution Soccer 2010
3. FIFA 10
4. Borderlands
5. Brutal Legend
6. Little Big Planet
7. Need for Speed: Shift
8. NHL 10
9. GTA IV
10. WWE Smackdown vs Raw 2010

Nintendo DS
1. New Super Mario Bros
2. Scribblenauts
3. Mario & Luigi: Bowsers Inside Story
4. Kingdom Hearts 358/2 Days
5. Mario & Sonic at the Olympic Winter Games
6. Legend of Kage 2
7. Top Trumps: Horror & Predator
8. Bakugan: Battle Brawlers
9. Pokémon Platinum
10. Mario Kart DS

PSP
1. FIFA 10
2. Final Fantasy Dissidia
3. Gran Turismo
4. GTA Vice City Stories
5. Lego Batman
6. GTA Liberty City Stories
7. Juiced 2: Hot Import Nights
8. Need for Speed: Shift
9. Need for Speed Prostreet
10. Råttatouille

Källa: Dataspelsbranschen

Nedåt för Nintendo - uppåt för Sony?

Vinsten för Nintendo dyker kraftigt. Minskningen är nästan 60 procent för perioden april-september jämfört med samma period förra året. En förklaring är minskad efterfrågan på Wii, vars popularitet har mattats av under hela 2009.

Det ska noteras att denna minskning sker mot bakgrund av tre fantastiska år för Nintendo, där både Wii och Nintendo DS slaktat konkurrensen. Fortfarande säljer Nintendo DS väldigt bra.

Samtidigt finns indikationer på att PlayStation 3 kan bli vinnaren i den viktiga julhandeln. I alla fall om de yngre spelarna får bestämma. I en nordamerikansk studie riktad till 8-17-åringar framgår att två tredjedelar kommer att önska sig en ny spelkonsol till jul och att det är Nintendo DSi (24 procent) och PlayStation 3 och Wii (båda 21 procent) som är mest eftertraktade. PS3 Slim har kanske gjort Sonys konsol lite mer ball bland de yngre (dessutom har Sony haft ett rätt starkt spelår så här långt).

Julhandeln kommer att bli spännande att följa.

Speltoppen vecka 42

Det hyllade Uncharted 2: Among Thieves till PlayStation 3 tar täten i försäljningstoppen under den gångna veckan. Spelet har hyllats i princip unisont i spelpressen (exempelvis betyg 10 i Level och 8 i Edge, vilket är ett starkt betyg av spelvärldens kanske mest kräsna skribenter). Brutal Legend till Xbox 360 tar sig in direkt på en andraplats och spelet till PlayStation 3 hamnar inte långt efter.

PlayStation 3 har kort sagt en riktigt stark vecka med sju spel av de 20 bäst säljande. Det normalt dominerande formatet, PC, får nöja sig med tre.

Multiformat
1. Uncharted 2: Among Thieves (PS3)
2. Brutal Legend (360)
3. FIFA 10 (PS3)
4. Brutal Legend (PS3)
5. FIFA 10 (360)
6. FIFA 10 (PS2)
7. Wii Sports: Resort (Wii)
8. Scribblenauts (DS)
9. Operation Flashpoint: Dragon Rising (360)
10. Operation Flashpoint: Dragon Rising (PC)
11. Halo 3: ODST (360)
12. NHL 10 (PS3)
13. Aion: The Tower of Eternity (PC)
14. NHL 10 (360)
15. Little Big Planet (PS3)
16. The Sims 3 (PC)
17. Need for Speed: Shift (PS3)
18. Operation Flashpoint: Dragon Rising (PS3)
19. Wii Fit (Wii)
20. Mario & Luigi: Bowsers Inside Story (DS)

PS3: 7
360: 5
PC: 3
Wii: 2
DS: 2
PS2: 1

PC
1. Operation Flashpoint: Dragon Rising
2. Aion: The Tower of Eternity
3. The Sims 3
4. World of Warcraft: Wrath of the Lich King
5. Anno 1404
6. Counter-Strike 1: Anthology
7. World of Warcraft
8. Left 4 Dead
9. Fallout 3 Game of the Year
10. Counter-Strike Source

Xbox 360
1. Brutal Legend
2. FIFA 10
3. Operation Flashpoint: Dragon Rising
4. Halo 3: ODST
5. NHL 10
6. NBA 2K10
7. Fallout 3 Game of the Year
8. Guitar Hero Aerosmith
9. Need for Speed: Shift
10. Colin McRae DiRT 2

Wii
1. Wii Sports: Resort
2. Wii Fit
3. Mario Kart Wii
4. Mario & Sonic at the Olympic Winter Games
5. Guitar Hero Aerosmith
6. FIFA 10
7. Lego Star Wars 1 & 2 The Complete Saga
8. Wii Play
9. Punch-Out
10. Guitar Hero: World Tour

PlayStation 2
1. FIFA 10
2. Singstar Summer Party
3. Guitar Hero Aerosmith
4. Singstar ABBA
5. Star Wars Battlefront 2
6. Guitar Hero 5
7. Buzz Junior: Robojam
8. Singstar Svenska hits Schlager
9. Lego Indiana Jones the Original Adventures
10. Buzz Junior: Jungle Party

PlayStation 3
1. Uncharted 2: Among Thieves
2. FIFA 10
3. Brutal Legend
4. NHL 10
5. Little Big Planet
6. Need for Speed: Shift
7. Operation Flashpoint: Dragon Rising
8. GTA IV
9. Fallout 3 Game of the Year
10. Call of Duty 4: Modern Warfare

Nintendo DS
1. Scribblenauts
2. Mario & Luigi: Bowsers Inside Story
3. New Super Mario Bros
4. Top Trumps: Horror & Predator
5. Mario & Sonic at the Olympic Winter Games
6. Pokémon Platinum
7. FIFA 10
8. Top Trumps: Dogs & Dinosaurs
9. Mario Kart DS
10. Professor Layton and Pandoras Box

PSP
1. Gran Turismo
2. FIFA 10
3. Final Fantasy Dissidia
4. Need for Speed: Shift
5. Lego Batman
6. GTA Vice City Stories
7. GTA Liberty City Stories
8. Star Wars Clone Wars: Republic Heroes
9. Naruto Shippuden Legends Akatsuki Rising
10. Juiced 2: Hot Import Nights

Källa: Dataspelsbranschen

Septemberförsäljningen i USA

Efter en liten försening har nu NPD:s siffror över septemberförsäljningen i USA kommit. Och det är precis som väntat PS3 Slim som ligger i topp av de stationära formaten. September 2009 är den näst bästa septembermånaden någonsin. Den slås endast av 2007, när Halo 3 drog upp både konsolförsäljning och spelförsäljning. Halo 3 sålde då i över tre miljoner exemplar. Nu dominerar ett annat Halo-spel, Halo 3: ODST, men ungefär halva försäljningssiffran.

Mellan 30 augusti och 3 oktober såldes det spel, konsoler och tillbehör för nästan 1,3 miljarder dollar i USA. Xbox 360 stod för en tredjedel av den summan (404 miljoner dollar).

Tidigare i månaden presenterades uppskattningar av hur försäljningssiffrorna skulle se ut. Ska vi ta och jämföra med det verkliga resultatet? Uppskattningarna gjordes av Wedbush och EEDAR, som jämförs nedan med de verkliga siffrorna.

Verklig kontra uppskattad konsolförsäljning, september i USA
Verkliga siffror / Wedbush / EEDAR:

DS - 524 000 / 650 000 / 630 000
PS3 - 491 000 / 410,000 / 400,000
Wii - 462 000 / 390 000 / 375 000
Xbox 360 - 352 000 / 350 000 / 370 000
PSP - 190 000 / 185 000 / 190 000
PS2 - 146 000 / 120 000 / 125 000

PlayStation 3 säljer bättre än både Wii och Xbox 360 för första gången i USA. Men det krävdes ytterligare en prissänkning och en Slim-version för att nå dit. Xbox 360 säljer enligt förväntningarna och detsamma gäller Wii. Båda ökade markant från augusti.

Nu får vi vänta en månad innan vi kan se om PS3 Slim fortsätter att utmana Wii och Xbox 360 eller om det vara en månads uppryckning och inget mer.

Död åt skivmediet?

Det har pratats om det en tid nu. Skivmediets förestående död. Att fysisk lagringsmedia ska ersättas av nedladdningsbart material, rakt in i TV:n eller spelkonsolen. Det är onekligen en spännande utveckling som pågår. Men frågan är om vi innerst inne vill att våra älskade skivor ska försvinna?

För spelutvecklare och hårdvarutillverkare som Microsoft, Sony och Nintendo vore det ett drömscenario. Inga kostnader för produktion av skivor och fodral, inga leveranskostnader världen runt. Allt levereras digitalt, rakt in i ditt vardagsrum. Bekvämt, billigt, snabbt. Allt du behöver är en konsol som kan ta emot filen. Att utvecklingen redan har påbörjats går inte att förneka. Alla tre aktörer erbjuder i dag nedladdningsbara spel via sin onlinetjänst. Därtill kommer möjligheten att ladda ned extra banor och andra mindre eller större uppgraderingar till sina införskaffade spel.

Vi ser det redan i filmvärlden. Det går att hyra filmer online, och ha tillgång till dem i ett dygn, för samma summa som det skulle kosta att gå till den lokala hyrfilmsbutiken. Varför skulle inte detsamma gälla spel? Och varför skulle det inte ersätta dagens distributionssystem? Förmodligen är det en utveckling som inte går att stoppa. Vi film- och spelentusiaster som vill ha våra spel och filmer i snygga boxar i den heliga hyllan i vardagsrummet är i minoritet. De flesta skiter i filmen efter att de har sett den, struntar i spelet efter att de klarat ut det.

Bra filmer och bra spel vill vi kunna njuta av fler gånger. Att köpa filmen/spelet genom en onlinetjänst, spara ned filen till hårddisken och sedan ha tillgång till den/det därifrån låter väl som en smidig lösning? Ja, utan tvekan. Och det är det som oroar mig. Ty samtidigt som en utveckling pågår mot att spelare är villiga att betala mer för extra lyxiga utgåvor av vissa spel, spår alltså många att vi endast kommer att få tillgång till spelen via en nedladdningstjänst i framtiden. Hur går det ihop? Svaret är förmodligen att det, trots allt, är för få som är villiga att betala extra för spelet i en lyxig box. Den stora massan, säg alla pengastinna barnfamiljer som både spel- och filmindustrin bara ääälskar, köper den billigaste varianten. Och då skulle det räcka med att ladda ned spelet direkt hemma i vardagsrummet. Då blir det dessutom tyst på barnens gnäll och tjat på ett ögonblick.

Om DLC, downloaded content, är framtiden för spel är det troligen också det för film. Även om DVD fortsätter att sälja bra och DVD-spelare finns i varje mans och kvinnas hem i dag, oavsett hur litet filmintresset egentligen är, är det svårt att konkurrera mot en smidig och billig nedladdningstjänst. Detta betyder också att Blu-ray, precis som förutspått, blir en parentes i filmhistorien. Även HD-material kommer att erbjudas via nedladdning framöver.

Jag har tidigare spekulerat kring en framtida enhetlig konsol via vilken alla världens spel skulle kunna laddas ned för en rimlig summa. Detta förutsätter emellertid att Microsoft, Sony och Nintendo antingen samarbetar eller att någon av dem ger upp. Att se dessa tre enas om en onlineplattform när Xbox Live nu etablerats och PlayStation Network vuxit till sig något, är svårt att se.

Jag är personligen lite konservativ eftersom jag samlar en del på både film och spel. Jag vill ha bra filmer och spel i fina boxar i min hylla, helt enkelt. Därför skulle jag föredra om vi i framtiden erbjöds att välja: köpa filmen/spelet i en box eller ladda ned det. Jag kan betala extra för att få produkten på ett fysiskt format. Frågan är hur många andra som är villiga att göra det?

Är plastboxar med vackra omslag snart ett minne blott?

Microsoft: Vi slår Sony den här gången

I väntan på septembersiffrorna för USA spekuleras det inte bara om framgångarna för PS3 Slim utan också om Sonys och Microsofts respektive chanser att slå varandra under hela den pågående generationen. Microsofts Aaron Greenberg tror att releasen av PS3 Slim kommer att göra Sony till vinnare i september, men företaget är övertygat om att vinnaren på lång sikt heter Xbox 360.

"Jag kan säga att när det gäller NPD:s septembersiffror förväntar vi oss att PlayStation 3 ska ha sålt flest enheter den månaden. Det är ärligt talat ingen överraskning vare sig för oss eller analytiker som bevakar den här branschen, det är brukligt att se en kortsiktig framgång efter lansering av ny hårdvara och en ny prissättning. [...] Vad jag kan säga är att vi förhåller oss optimistiska till att Xbox 360 inte bara kommer att sälja bättre än PlayStation 3 det här kalenderåret utan hela den här generationen."

Vän av ordning kan notera att Nintendo över huvud taget inte nämns längre när Microsoft och Sony gör uttalanden. De har, med andra ord, gett upp hoppet om att sälja bäst den här generationen. Nintendos försprång är redan så monumentalt. Man kan fråga sig sig hur stor seger det egentligen är att besegra en konkurrent när någon annan vinner med hästlängder.

Frågan är vad det allt detta betyder om vi blickar framåt tre, fyra år. Wii är i praktiken en Gamecube med rörelsekänslig kontroll. Maskinen är tekniskt obsolet men har levt på sin populära Wiimote. Under hela 2009 har dock populariteten mattats av, även om Wii fortfarande är populär och spel som Wii Fit och Wii Sports Resort säljer bra. Det klagas ofta bland hardcorespelare att Wii inte stöder HD-upplösning och att Wii-spel på en stor platt-TV blir pixliga och fula. Men HDTV är fortfarande inte standard i västvärlden, vilket betyder att väldigt många fortfarande sitter med tjock-TV-apparater hemma och inte bryr sig ett dugg den ålderdomliga prestandan.

Satoru Iwata har dementerat att Nintendo skulle ha några planer på en HD-version av Wii. Däremot, intygar han, kommer företaget säkert att låta nästa konsol stödja HD. Då är frågan när Nintendo ska hoppa på HD-tåget. Det lär helt och hållet bero på framgångarna för Wii under nästa år. 2009 har alltså inneburit en klar nedåtgående trend för Wii. Det är ännu inte möjligt att säga om det är en ihållande trend eller bara en tillfälligt avstannande popularitet. Om populariteten de facto har mattats av, betyder det att spänningen kring den rörelsekänsliga kontrollen har avtagit. 2010 lanserar både Sony och Microsoft sina respektive kontrollösningar som är vida mer spännande än Nintendos. För att även fortsättningsvis hålla sig i framkant behöver Nintendo därför göra något slags motdrag. Det måste bli en ny konsol eller något annat som gör Wii attraktiv och fräsch igen. Resurserna finns givetvis efter två oerhört framgångsrika år med Wii och flera succéartade år med Nintendo DS.

2010 blir ett spännande år. Under våren lanserar Sony sin nya "rörelsekänsliga trollstav", under hösten är det tänkt att Microsoft ska rulla ut sin 3D-kamera Natal. Det är därför inte osannolikt att det kommer att hända saker på hårdvarufronten även för Nintendo nästa år.

2010 kommer det att hända saker. Troligen även med Wii.

Sony och Microsoft satsar på större utrymme

NPD försenar de amerikanska försäljningssiffrorna för konsoler och spel under september (de skulle ha släppts i går).

Vi kan i stället konstatera att ryktena om en PlayStation 3 med 250 GB hårddisk var sanna. Sony har nu bekräftat att de släpper en PS3 Slim med 250 gigabytes hårddisk i USA den 3 november.

Det rekommenderade priset blir 349 dollar (motsvarande 2 450 kronor), ett mycket bra pris ur svenska ögon. Men eftersom priset på PS3 Slim är på över 3 000 kronor i Sverige lär vi få betala betydligt mer än amerikanerna även för 250 GB-varianten. I Storbritannien lanseras bundles till priset av 285 pund (cirka 3 400 kronor).

Sedan tidigare är det klart att även Microsoft lanserar en 250 GB-version av sin konsol. I USA kommer Xbox 360 med den nya rymligare hårddisken redan 23 oktober att bundlas med två handkontroller och Forza Motorsport 3 för ynka 249 dollar (1 750 kronor). Gissa om vi i Sverige kommer att få betala mer.

Speltoppen vecka 41

FIFA 10 fortsätter att toppa spelförsäljningen i Sverige, men Operation Flashpoint: Dragon Rising gör en stark entré när det spränger sig in med platser bland de sex bäst säljande. Halo 3 ODST fortsätter att tappa - från femte till åttonde plats nu. Notera också att New Super Mario Bros faktiskt är försvunnen från topp 20-listan sedan några veckor. Undrens tid är inte förbi.

Multiformat
1. FIFA 10 (PS3)
2. FIFA 10 (360)
3. Operation Flashpoint: Dragon Rising (PC)
4. Operation Flashpoint: Dragon Rising (360)
5. FIFA 10 (PS2)
6. Operation Flashpoint: Dragon Rising (PS3)
7. Aion: The Tower of Eternity (PC)
8. Halo 3 ODST (360)
9. NHL 10 (PS3)
10. Wii Sports: Resort (Wii)
11. NHL 10 (360)
12. Scribblenauts (DS)
13. Need for Speed: Shift (PS3)
14. Mario & Luigi: Bowsers Inside Story (DS)
15. The Sims 3 (PC)
16. Wii Fit (Wii)
17. Little Big Planet (PS3)
18. Mario Kart Wii (Wii)
19. World of Warcraft: Wrath of the Lich King (PC)
20. Counter-Strike 1: Anthology (PC)

PC: 5
PS3: 5
360: 4
Wii: 3
DS: 2
PS2: 1

PC
1. Operation Flashpoint: Dragon Rising
2. Aion: The Tower of Eternity
3. The Sims 3
4. World of Warcraft: Wrath of the Lich King
5. Counter-Strike 1: Anthology
6. World of Warcraft
7. Call of Duty 4: Modern Warfare
8. World of Warcraft: The Burning Crusade
9. Farming Simulator 2009
10. Counter-Strike Source

Xbox 360
1. FIFA 10
2. Operation Flashpoint: Dragon Rising
3. Halo 3 ODST
4. NHL 10
5. Need for Speed: Shift
6. Guitar Hero 5
7. Call of Duty: World at War
8. Call of Duty 4: Modern Warfare
9. Left 4 Dead
10. Colin McRae DiRT 2

Wii
1. Wii Sports: Resort
2. Wii Fit
3. Mario Kart Wii
4. FIFA 10
5. Rock Band 2
6. Wii Play
7. EA Sports Active
8. Star Wars Clone Wars: Republic Heroes
9. Punch-Out
10. Guitar Hero 5

PlayStation 2
1. FIFA 10
2. Lego Batman
3. Guitar Hero 5
4. Singstar Svenska stjärnor
5. Singstar ABBA
6. Lego Indiana Jones the Original Adventures
7. NHL 09
8. Guitar Hero: World Tour
9. Singstar Svenska hits Schlager
10. Scooby-Doo: First Freights

PlayStation 3
1. FIFA 10
2. Operation Flashpoint: Dragon Rising
3. NHL 10
4. Need for Speed: Shift
5. Little Big Planet
6. Ninja Gaiden Sigma 2
7. Call of Duty 4: Modern Warfare
8. Colin McRae DiRT 2
9. Call of Duty: World at War
10. GTA IV

Nintendo DS
1. Scribblenauts
2. Mario & Luigi: Bowsers Inside Story
3. New Super Mario Bros
4. Professor Layton and Pandoras Box
5. Pokémon Platinum
6. Top Trumps: Horror & Predator
7. Top Trumps: Dogs & Dinosaurs
8. Lego Star Wars 1 & 2 The Complete Saga
9. Mario Kart DS
10. Star Wars Clone Wars: Republic Heroes

PSP
1. Gran Turismo
2. FIFA 10
3. Final Fantasy Dissidia
4. Need for Speed: Shift
5. Råttatouille
6. GTA Liberty City Stories
7. Need for Speed Prostreet
8. GTA Vice City Stories
9. Secret Agent Clank
10. Star Wars Clone Wars: Republic Heroes

Källa: Dataspelsbranschen

Dreamcast - maskinen som förändrade mitt liv

Den 14 oktober 1999 lanserades Dreamcast i Sverige efter en kort försening från den 23 september. Mångas favoritkonsol firar alltså tio svenska år i dag.

Enskilda triviala händelser kan få stora konsekvenser på sikt i våra liv. För mig började det på sätt och vis redan när Shenmue släpptes till Dreamcast år 2000. Det kan tyckas långsökt, men om jag tittar tillbaka var det faktiskt där det började.

Dreamcast skulle bli Segas stora revansch efter nederlaget med Saturn, som aldrig gavs en riktig chans på grund av Segas sjabbel med sina Mega Drive-tillsatser 32X och Mega-CD. Nu vet vi att det inte blev så. Men på mycket kort tid, mellan 1998/99 (release i Japan/västvärlden) till 2001 släpptes ett otal banbrytande och på flera sätt revolutionerande spel till ett alltmer tynande format. Vi fick cel-shading i Jet Set Radio, onlinespel i Phantasy Star Online, rörelsekänsliga musikkontroller i Samba De Amigo, ett bilspel med de mest realistiska vädereffekterna någonsin i Metropolis Street Racer, världens vackraste och mest miljörealistiska upplevelse i Shenmue och vägen ut ur Resident Evils förrenderade värld och steget in i 3D-världen i Resident Evil Code: Veronica. Det hände kort sagt väldigt mycket på kort tid. Kärleken till Dreamcast är inte rostfri. Men den rost som finns här och var efter de tio år som gått sedan Sverige-releasen, överträffas av den klara glans som spel som Shenmue, Jet Set Radio och Phantasy Star Online fortfarande erbjuder.

Shenmue var spelet som skulle förändra hur vi såg på spel, det skulle simulera verkligheten. Det lät inte så roligt. När vi kliver in i spelens värld vill vi ju kopplas bort från verkligheten, glömma den grå vardagen och ryckas med till en helt annan värld. Shenmue visade sig emellertid vara en saga placerad i en verklig miljö. Vi handlade mat, pratade med främlingar på stan, körde gaffeltruck, triumferade i barslagsmål och undvek (o)smidigt en vacker flickas kärlek. Fyra GD ROM-skivor senare var vi så på väg till Hongkong, en resa som skulle leda oss till Guilin om sagan nu hade fått ett slut.

Det var med lite förvirrade och stapplande steg jag klev i land Hongkong, undvek ivriga försäljare och tog mig fram till en man för att fråga om vägen. Shenmue II var vackrare, betydligt större och mer storslaget än sin föregångare. Det var också nu jag skulle stifta den första bekantskapen med Kina. Efter tuffa uppgörelser i Aberdeen och Kowloon och en spektakulär fight på ett hustak med en flyende Lan Di hängande under en helikopter var det dags att ta steget in i Kina på riktigt. Ryo Hazuki styrde kosan mot Guanxi-provinsen och det vykortsvackra Guilin. Redan tidigt under spelets gång förmedlades en bild av ett mystiskt och sagolikt Kina. Efter ankomsten till Langhuishan var det svårt att inte bli stum av förundran. De sagolika sockertoppsbergen, favoritmotiv för mängder av kinesiska konstnärer genom årtusendena, tornade upp sig. Några barn lekte vid floden när Ryo klev av båten och gick iland. Musiken klinkade i bakgrunden. Det rådde på något sätt ett fullständigt lugnt. Där och då blev jag intresserad av att åka till Kina. Först var tanken att det skulle bli ett slags Shenmue-resa eftersom spelets miljöer till stor del är tagna ur verkligheten.

Även om jag aldrig kom iväg till Kina i det syftet, bet sig intresset fast. Sedan dess har jag varit i Kina tre gånger. Och innan nyår åker jag dit för att träffa en kinesisk kvinna. För första gången bär det nu av till södra Kina. Det som började med stapplande steg i Hongkongs hamn i Shenmue II kan således sluta med mer bestämda flyttplaner till Kina inom något år. Tänk vart ett ynka TV-spel kan föra oss...

Fler tankar om Dreamcast:
Dreamcast - en konsol att minnas
Dreamcast fyller tio år

Aldrig glömd.