Konsolkrig

Microsoft erbjuder kunder i vissa utvalda butiker i Nordamerika och Puerto Rico att lämna in sin PlayStation 3 och få 100 dollar när de köper en Xbox One.

PlayStation-fans var inte sena med att kontra.

Nintendo tänker inte förändras

Nintendo tänker inte förändras. Med de orden började VD:n Satoru Iwata presentationen för företagets investerare. Det satte tonen för fortsättningen.

Iwata bad om ursäkt för den allt annat än glimrande kvartalsrapport som levererades i går. Och han erkände att Wii U befinner sig i "en väldigt allvarlig situation". Nu när Nintendo visar en rörelseförlust är det inte läge att sänka priset på Wii U, förklarade Nintendos chef sedan snart 12 år.

Nintendo kommer framför allt att satsa på att utnyttja Gamepaden. De har, erkänner Iwata, misslyckats med att visa dess potential. Därför kommer Shigeru Miyamoto sätta ihop ett team som arbetar med spel med Gamepaden i åtanke.

Alltså: Alla som hoppats att Nintendo skulle ta bort Gamepaden ur paketet och göra den till ett tillval kan sluta göra det nu. Det kommer inte att ske, och det är av ganska goda orsaker. Dels skulle det, som jag argumenterat för tidigare, riskera att förvirra konsumenterna ytterligare. Om det är något Wii U inte behöver är det mer förvirring. Dels vore det förmodligen dyrt eftersom Nintendo sannolikt har en hel del osålda konsoler i lager som i så fall måste öppnas och paketeras om.

Nintendo ska även försöka utnyttja att Wii U har stöd för NFC (near-field communication), vilket de inte har gjort någonting alls av hittills. Därtill ska de (änligen) skapa ett konto som inte är knutet till hårdvaran, lägga till Nintendo DS till Virtual Console samt uppdatera OS:et i Wii U.

Utöver detta funderar Nintendo på ett skapa ett system med rabatter för den som köper många spel. Ett ganska sympatiskt sätt att belöna trogna kunder på som känns väldigt otypiskt för just Nintendo.

Han stängde inte helt dörren för att utveckla spel till smarttelefoner och surfplattor i framtiden, men var samtidigt noggrann med att påpeka att detta inte är en trolig väg för företaget. Nintendo ska fortsätt att satsa på att utveckla egna spelkonsoler, fastslog Iwata med eftertryck.

När Iwata pratade om företagets vision på lite längre sikt påtalade han behovet av en ny strategi för de kommande tio åren. Nintendo ska bli ett företag som förbättrar människors liv. Iwata pratade om QOL (Quality of Life) som ett nyckelbegrepp för framtiden. Fokus blir "hälsa".

Exakt hur Nintendo ska arbeta utifrån dessa begrepp är i dag oklart, men det förefaller handla om att knyta samman olika plattformar. Detta är något vi kommer att få se mer av från 2015 och framåt, då denna strategi ska komma på plats.

Den som hade hoppats på stora, omvälvande förändringar på kort sikt blev nog besviken. I mina ögon är det Iwata föreslår för Wii U endast plåster på ett stort blödande sår. Han erbjuder ingen lösning på Wii U:s bekymmersamma situation, ingen trovärdig väg framåt. Kanske inser Iwata att loppet ändå är kört, och att det enda Nintendo kan göra är att uthärda och försöka göra det bästa av de verktyg de har skapat.

På lite längre sikt blir Nintendos stora utmaning att expandera sin verksamhet och åter bli relevant i 2010-talet. Det är svårare än det låter.

Sony släpper slimmad PS Vita i Europa

Den har redan funnits i Japan ett tag. I februari är det dags för oss européer att bekanta oss med den mindre och lättare PS Vita.

Det är alltså en slimmad modell av Sonys bärbara spelenhet. Den är tunnare vilket gör den 20 procent lättare. PS Vita 2000 har emellertid inte en OLED-skärm som den första utgåvan har, vilket bekymrat vissa. Enligt Sony är LCD-skärmen ingen försämring, men jag skulle råda den som sätter stort värde på en superb skärm att köpa den första modellen innan den försvinner.

I en intervju säger Sonys Fergal Gara att Sony insett att PS Vita inte kommer att sälja lika bra som PSP. Marknaden för bärbara spelenheter har ändrats, och förändrades redan under utvecklingen av PS Vita. Han menar ändå att maskinen har en roll att spela och att den är oerhört uppskattad av alla som äger den.

Det sistnämnda verkar verkligen stämma. Jag köpte min PS Vita på nyår och har spelat en hel del på den sedan dess och köpt nio spel. Skärmen är underbar, styrspakarna fantastiska. Den är rapp, smidig och välbyggd. Hela enheten andas kvalitet.

Kritiken mot PS Vita gäller ofta spelutbudet (och priset på minneskorten!), men det beror lite på vilka sorts spel man uppskattar. För den som gillar japanska rollspel finns det ett brett utbud att välja bland. Det är lite sämre ställt med antalet plattformsspel och sportspel.

PS Vita 2000 släpps den 7 februari i Europa. Till en början finns den enbart i svart.

Massiva rykten om Xbox One

Rykten om spelsläpp till Microsofts Xbox One spreds via NeoGAF i natt. Man kan säga att tråden exploderade.

Enligt uppgift kommer Microsoft släppa Halo 2 Anniversary Edition till Xbox One den 11 november. Det ska innehålla en beta för Halo 5, som skjuts fram till 2015.

Under hösten ska ett nytt Forza Horizon släppas. I samband med släppet av Sunset Overdrive i oktober ska Microsoft även att släppa en vit Xbox One. Remedys Quantum Break ska komma innan jul och Fable Legends planeras till sommaren 2015.

Crackdown 3 sägs vara under utveckling, men kommer inte släppas förrän 2016. Platinum Games sägs ha ett spel under utveckling under projektnamnet Project Nagano.

Och kanske viktigast för oss svenskar: Xbox One sägs ha fått ett relasedatum: april i år. Då ska den även lanseras i Japan, Ryssland, Sydkorea och övriga planerade länder som ännu inte fått konsolen.

Allt detta är alltså obekräftade uppgifter. Rykten. Inget känns helt osannolikt, även om jag betvivlar att vi får se Quantum Break redan i år. Om allt visar sig stämma måste Microsoft vara fly förbannade just nu.

En gräsligt designad Xbox One med Titanfall-tema.

Känns väldigt "Microsoft". Troligen på riktigt, alltså.

Nintendo gör förlust, sänker lönerna

Mot bakgrund av de svaga resultaten i sin senaste kvartalsrapport sänker Nintendos VD Satoru Iwata lönen för sig själv och styrelsen. Rejält. Iwata sänker sin egen lön med 50 procent. Övriga i styrelsen får ta sänkningar med mellan 20 och 30 procent. I alla fall fram till juni. Senast Nintendos ledning sänkte sina löner var när 3DS sålde svagt.

I kvartalsrapporten som avser försäljningen under perioden 1 oktober-31 december framgår att Nintendo har sålt 7,76 miljoner 3DS och 1,95 miljoner Wii U i hela världen. Utifrån dessa siffror kan vi lista ut att Nintendo under perioden 1 april-31 december sålde 2,41 miljoner Wii U. Det är färre än vad som såldes under konsolens sju första veckor på marknaden vid lanseringen 2012.

För att nå det reviderade målet på 2,8 miljoner t.o.m. 31 mars behöver de sälja runt 400 000 enheter under årets första tre månader innan räkenskapsåret summeras. Vilket är ganska precis vad Wii U sålde under samma tid förra året, och då utan några spel. Det bör därmed inte vara alltför svårt att nå detta mål (men vi ska minnas att det ursprungliga säljmålet var 9 miljoner, inte 2,8).

Totalt har Nintendo sålt 5,86 miljoner Wii U-konsoler sedan den lanserades i november 2012. Men till skillnad från de siffror som Sony och Microsoft har redovisat för sina nya konsoler avser Nintendos sålda till butik, inte slutkund. Eftersom Wii U aldrig har varit slutsåld under denna period är det oklart hur många maskiner som faktiskt sålts av återförsäljarna och hur många som fortfarande väntar på en ägare.

Inkomsterna faller för Nintendo jämfört med året före. Detta trots att Nintendo under större delen av 2012 hade en död Wii och en ännu inte lanserad Wii U. Enda ljuspunkten är egentligen spelförsäljningen. Såväl Super Mario 3D World som The Legend of Zelda: Wind Waker HD och Wii Party U har sålts i över en miljon exemplar. Det är inte alls pjåkigt, i synnerhet för en titel som Wii Party U.

Trots goda marginaler på spelförsäljningen är den svaga försäljningen för Wii U ett fortsatt sänke för Nintendo, som därför gör en rörelseförlust på 1,5 miljarder yen.

I morgon ska vi får veta lite mer om vad Nintendo har för planer för att vända detta.

Är detta Nintendos plan för mobiler?

Som en följd av kraftigt reducerade försäljningsmål utlovade Nintendos Satoru Iwata i början av året ett strategimöte med investare den 30 januari. Nintendo tittar på en ny affärsstrategi, enligt Iwata.

Det har spekulerats mycket om att Nintendo ska börja utveckla spel och/eller tjänster till mobila plattformar. Den japanska tidningen Nikkei skriver att Nintendo vill öka sin användarbas genom att sprida information och demos via smarttelefoner och läsplattor. Enligt Nikkei planerar Nintendo även att börja utveckla gratis minispel till dessa plattformar.

Tanken med detta är att introducera nya grupper för Nintendos värld. Det skulle alltså inte handla om någon fullskalig spelutveckling till smarttelefoner och surfplattor.

Om detta stämmer är det som väntat en försiktig approach av Nintendo. Att lansera en Nintendo-app, demos och gratis minispel är visserligen ett steg bort från en föråldrad affärsmodell.

Men det kommer inte att räcka för vitalisera företaget på kort sikt. Ej heller kommer det på något sätt att rädda Wii U. Men det är kanske inte meningen heller.

Sannolikt är detta ett första steg för Nintendo, som inte är känt för snabba förändringar, att på sikt öka intäktsmöjligheterna genom att dra nytta av mobila plattformar.

Snart får vi veta mer av Nintendo själva.

Halo är inte lika viktigt längre

Jag köpte Xbox på den svenska releasen för Halo. Skälet till att jag lade ut 5000 kronor på en spelkonsol (paketet med DVD-kontroll och spel kostade mig 6700 kr, ett belopp jag aldrig skulle betala i dag) var främst Bungies mästerverk.

Jag gillade inte ens FPS då. Men på något sätt anade jag att Halo var annorlunda än alla grå korridorslaktare där ute. Jag såg hyllningarna, läste recensionerna. Och föll pladask, jag också.

Det ska i rättvisans sägas att jag köpte konsolen även för att spela Project Gotham Racing, den andliga uppföljaren till Metropolis Street Racer. Men det var Halo som gjorde störst intryck på mig, och som lockade folk till Xbox.

Halo 2 var ett antiklimax. Så efterlängtat och samtidigt så trasigt. Spelet var egentligen inte färdigt när det släpptes, och det märktes (även om vi var många som inte ville se det då). Halo 3 var fantastiskt, tjocktarmsbanan till trots. Halo: Reach var ett väldigt bra spel. Men jag saknade Master Chief och dessutom såg Reach ganska daterat ut.

Halo 4 är ett av förra generationens snyggaste spel.

Sedan kom 343 Industries Halo 4. Jag undrade varför Microsoft inte ville vänta med att släppa detta till nästa konsol. Men det vi fick var ett snyggare, hårdare och tuffare Halo än tidigare. Spelet lät maffigt och såg fantastiskt ut. 343 krämade mer ur min Xbox 360 än jag någonsin trodde var möjligt (recensionen finns här). På många sätt var Halo 4 det definitiva Halo-spelet.

Men jag måste erkänna att jag aldrig har gått tillbaka och varvat spelet efter att ha klarat det. Det känns inte särskilt... relevant. Fler verkar känna likadant. Jag undrar därför om detta är ett symptom på varumärket Halos nedgång, på dess eroderade attraktionskraft.

Om dess popularitet är på väg att dala, och dess värde som varumärke är på väg att devalveras när vi får välgjorda FPS varje år, spel som tagit de välgjorda bitarna från Halo och gjort dem till sina egna.

Halo var en gång i tiden Microsofts viktigaste köpargument. Det var därför vissa valde Xbox framför PlayStation. Så är det inte längre. Det är fortfarande ett av de starkaste korten, och säkert tillräckligt för seriens trogna fans att öppna plånboken. Men kärleken rostar för de flesta, och om nästa del i rymdsagan ska locka köpare måste det bli något alldeles extra.

Microsoft lovar ett nytt Halo redan i år. Till Xbox One. Det kommer säkert se helt fantastiskt ut. Jag kommer förmodligen bli sugen. Men skillnaden jämfört med 2002 är att jag inte kommer att lägga ut 5000 kr för att spela det.

Jag vet inte om Halo någonsin kan bli så där viktigt för mig igen. Det känns inte så.

Kommer Halo kunna bli lika stort till Xbox One 

eller har dess bäst före-datum passerat?

Ubisoft ställer in Watch Dogs till Wii U?

Det är ingen hemlighet att tredjepartsutvecklarnas spel inte har sålt bra till Wii U. Splinter Cell: Blacklist, Call of Duty: Black Ops II, Assassin's Creed III... Oavsett stortitel har Wii U-versionen bara stått för en eller några få procent av den totala försäljningen.

Det har som en konsekvens av detta funnits frågetecken kring vad Ubisoft ska göra med det kommande Watch Dogs. Spelet skulle ha släppts i november men blev uppskjutet till våren. Under tiden har det blivit alltmer uppenbart att det inte lönar sig att konvertera spel till Wii U.

Senaste ryktet från Wiitalia uppger att italienska GameStop dragit tillbaka förbokningar av spelet och på en direkt fråga uppgett att det beror på att Ubisoft helt sonika ställt in det.

Det finns god logik i detta rykte. Vi vet att Ubisoft inte kommer att få igen de pengar de investerat i en Wii U-version.

Om spelet ställs in ser utbudet av tredjepartsspel till Wii U under detta år ännu obefintligare ut. Watch Dogs lär dock säkerligen släppas till PC, Xbox 360, Xbox One, PlayStation 3 och PlayStation 4.

Dead Rising 3 passerar miljonen

PlayStation 4 må har sålt bättre så långt, men bäst lanseringslineup hade Xbox One. Med exklusiva spel som Forza Motorsport 5, Dead Rising 3 och Killer Instinct hade Microsoft åtminstone lyckats snickra ihop en ganska tilltalande uppsättning lanseringsspel.

Capcoms exklusiva lanseringsspel Dead Rising 3 har nu sålt i över en miljon exemplar. Det betyder att nästan var tredje Xbox One-ägare köpt spelet.

Capcom ser därmed ut att nå sitt mål på 1,2 miljoner sålda ex till och med den 31 mars. Inte illa.

Nintendo behöver en ny strategi - men vilken?

Nintendo-bossen Satoru Iwata sitter i den berömda heta stolen efter att Nintendo slaktat sina försäljningsmål för detta räkenskapsår och nu räknar med en rörelseförlust för tredje kvartalet i följd.

Nintendos stora satsning under denna generation, Wii U, har varit en död fisk på marknaden i ett helt år. Efter en lyckad lansering i november och december 2012 tog försäljningen tvärstopp efter nyår. Nintendos ledning har hållit god min utåt och sagt att ökningen kommer bara fler spel släpps.

Men vägen mot katastrof har varit utstakad under hela fjolåret. Tredjepartsutvecklarna såg sina spel floppa och drog tillbaka sitt stöd. Stora återförsäljare slutade saluföra konsolen.

Efter att ha sett siffrorna för årets två viktigaste månader tog Iwata bladet från munnen och pratade med pressen.

Satoru Iwata säger att en förändring i företagsledningen inte är aktuell. Han sitter därmed kvar, åtminstone i några månader till. Detsamma lär gälla Nintendo of Americas pratkvarn Reggie Fils-Aime. Men andra förändringar kommer bli nödvändiga. Iwata nämner hur Nintendo nu måste börja titta på en ny affärsstrategi. Ett sådant möte ska hållas den 30 januari.

Vad innebär detta konkret? Kommer Nintendo sluta utveckla egen hårdvara och satsa på Sonys och Microsofts plattformar? Michael Pachter föreslår att de lägger ned Wii U och släpper sina spel till PlayStation 4 och Xbox One samtidigt som de utvecklar en ny plattform. Det är en idé som knappast är särskilt tilltalande för Nintendo, och som egentligen inte har någon logik alls.

Troligare är att de tittar på hur deras välkända varumärken även kan bli tillgängliga på mobila plattformar. Sony planerar ju att med PlayStation Now göra PlayStation-spel tillgängliga på surfplattor, mobiler och datorer. Allt med en uppkoppling.

Nintendo har tidigare ruskat på huvudet åt en sådan strategi, men företagets läge är så pass bekymmersamt att något måste göras. Det handlar inte bara om att Iwata, vilket han också erkänner, fullständigt missbedömde marknaden under utvecklingen av Wii U. Även tämligen framgångsrika 3DS missar försäljningsmålen.

Nintendo behöver moderniseras eller på sikt gå under. Företaget har visserligen gott om pengar på banken, men det investerare vill se är en vinst i varje kvartalsrapport. Inte glänsande medaljer från gamla segrar. Därför bör Nintendo se detta som en möjlighet att omstrukturera sin verksamhet. Frågan är om de kan bli så moderna och relevanta som krävs.

Jag tror inte att Nintendo har några planer på att bli ett mjukvaruföretag. Kanske är svaret en plattform i stället för två. Då kan de lägga alla resurser på denna och bli mer effektiva. I dag är argumenten för att köpa Wii U och 3DS i hög grad desamma. De konkurrerar indirekt med varandra.

Vi lever i väldigt föränderliga tider som har knuffat omkull både Nokias mobiltelefonverksamhet och det tidigare så framgångsrika Blackberry. Gemensamt för dem var att de inte i tid uppfattade vad marknaden efterfrågade. I en så kapitalintensiv bransch resulterar det väldigt snabbt i miljardförluster, just det som Nintendo spår nu. Sedan är det oerhört svårt att komma ikapp. Nokia släppte utmärkta smarttelefoner med Windows. Men konsumenterna hade redan vant sig vid Ios och Android.

Det är positivt att Nintendo nu öppet medger att de behöver förändras och utvecklas. Det finns ett antal tänkbara vägar att ta för dem nu.

1) De utvecklar en ny stationär spelkonsol och fasar ut Wii U under 2015. Samtidigt utvecklar de en efterföljare till 3DS, som väntas sälja mindre under detta räkenskapsår än förra. De skapar en modern plattform som lever upp till konsumenters krav på hårdvara och onlinetjänster.

Problem: Utan stöd från tredjepartsutvecklare är det svårt att lyckas i dag. Här har Nintendo dessvärre ett mångårigt arv att göra upp med. Wii är den enda konsolen i modern tid som fått bra tredjepartsstöd. Att vinna tillbaka deras förtroende efter ett debacle som Wii U blir inte lätt. Och har Nintendo verkligen kunnandet och kapaciteten att skapa en tjänst som konkurrerar med Xbox Live och PS Network? Vi har inte sett något av det än.

2) De drar lärdom av misstagen från kombinationen Wii U och 3DS och satsar allt på en ny plattform. Denna kan kopplas till TV:n men också fungera som bärbar spelenhet. Den fungerar utmärkt för den som vill ha en modern surfplatta med fokus på spel.

Problem: Den riskerar att bli en av många plattformar som kan göra ungefär samma sak. Kvar blir då endast det argument som Nintendo alltid har haft, nämligen att du måste köpa deras konsol för att spela deras spel. Och det har inte räckt långt för Wii U. Dessutom är frågan hur pass mycket betalt Nintendo kan ta för spelen till en sådan plattform.

3) De utvecklar en ny stationär konsol men börjar också släppa vissa spel till smarttelefoner och surfplattor. Nästa Super Mario släpps även till Android och Ios.

Problem: Se 1 och 2. Eftersom Nintendo sannolikt aldrig kommer kunna erbjuda en lika stabil och kompetent onlineservice som sina konkurrenter, måste en ny stationär konsol erbjuda något väldigt unikt om folk ska nappa. Och att släppa välkända spelserier till Ios och Android riskerar att minska suget efter Nintendos egen plattform.

4) De inser att de aldrig kan tävla med Sony och Microsoft vad beträffar kapaciteten i moderna onlinetjänster och slutar konkurrera på den stationära marknaden. I stället fokuserar de helt på den bärbara marknaden med en ny modern konsol, och tar sig in som en stor aktör på mobilmarknaden med enklare pussel- och partyspel.

Problem: Nintendo lägger alla ägg i en korg. Att lägga ned den stationära konsolutvecklingen är ett definitivt beslut. Om Nintendo inte lyckas konkurrera på de bärbara sidan i framtiden, återstår bara att lägga ned all hårdvarutillverkning. Givet hur tungt PS Vita har det och att 3DS inte alls är samma framgång som DS var, finns tvivel kring potentialen i en framtida bärbar Nintendo-konsol.

Slutsatser
Inget av ovanstående scenarion är okomplicerat. Om Iwata menar allvar med att Nintendo ska titta närmare på hur de kan utnyttja den växande mobilspelsmarknaden uppstår samtidigt nya problem.

Men Nintendo har inget val. De måste sluta låtsas som om det fortfarande är 1999 och lägga fram en ny affärsstrategi som möter de krav som dagens konsumenter har. Wii U var ett misslyckat koncept från första början. Det har Iwata, mer eller mindre, medgett nu. Han missbedömde marknaden, i synnerhet utanför Japan.

För att kunna konkurrera med Sony och Microsoft måste Nintendo ta sjumilakliv i sin utveckling. Det tror jag blir svårt, såvida de inte samarbetar med ett annat multinationellt företag som har kunnandet de själva saknar. Det som återstår är annars att komma på ett unikt spelkoncept som ingen annan har tänkt på eller lyckats med. Det var så Wii blev populär. Men kan de lyckas med det - igen?

NPD: Det blev en grön jul i USA

Julen i Sverige var den varmaste på 50 år. Men julen blev, snökaoset till trots, grön även i USA. I alla fall om man tittar på konsolförsäljningen.

Xbox One var den bäst säljande stationära plattformen med 908 000 sålda enheter. PlayStation 4 är dock fortfarande i ledningen totalt i USA, inflikade Sony. Enligt uppgift ska PS4 ha sålt marginellt sämre i december, vilket förklaras med att den var slutsåld på många håll. Sony klarade alltså inte att möta efterfrågan.

Deras PS Vita hade ett katastrofalt år och en lika dålig julhandel. Tyvärr är maskinen i praktiken död i väst, vilket kommer göra att den som vill spela något på den under 2014 får vänja sig vid att importera.

Microsoft hade ett turbulent 2013. Avtäckningen av Xbox One var allt annat än lyckad. Därefter följde ett E3 där de dubbla budskapen blev fler, förvirringen ännu större och kritiken massiv. Microsoft gjorde sin berömda 180-sväng och slängde DRM-eländet i papperskorgen. Därefter tycks de ha jobbat på med att bygga upp efterfrågan och sedan lyckas möta den på ett utmärkt sätt.

Att slå försäljningsrekord (vad gäller Xbox-konsoler) med en maskin som kostar 500 dollar, och med den motvind som strulet i våras piskade upp, är väldigt imponerande. Nästan lika imponerande är att Microsoft lyckades sälja nära 650 000 exemplar av den åtta år gamla Xbox 360. De står alltså stadigt på den amerikanska marknaden. I Europa har det inte sett riktigt lika bra ut.

För Nintendos del är 3DS fortsatt en ljusglimt. Konsolen vann inte bara december i USA utan var den bäst säljande konsolen under hela 2013. Wii U hade sin bästa månad hittills, meddelas det. Beräkningar visar att den landar kring 480 000.

Detta är lite bättre än jag hade förutspått (min gissning låg på 350-400 000). Men givet att det är Wii U:s andra julhandel, att Super Mario 3D World släpptes några veckor före jul och att Nintendo normalt brukar krossa all konkurrens i december (Wii var julhandelns okrönta konung flera år i rad) är det väldigt dåliga siffror. Som vi sett avspeglas det i Nintendos reviderade försäljningsmål.

Konsolförsäljning i USA i december 2013

1. 3DS - ~ 1 000 000

2. Xbox One - 908 000

3. PS4 - ~ 860 000

4. Xbox 360 - 643 000

5. Wii U - 481 000

6. PlayStation 3 - 299 000

7. Wii - 150 000

8. PS Vita - 95 000

Spelförsäljningen är en mindre spännande historia. Call of Duty: Ghosts och Battlefield 4 toppade precis som i november. Just Dance 2014 tog ett skutt uppåt, och allra bäst sålde det till Wii. Super Mario 3D lyckades inte ta sig in på topp 10.

Tittar vi på hela 2013 var GTA V den definitivt största spellanseringen. Där bakom hittar vi emellertid välbekanta Call of Duty och Battlefield.

                                               Spelförsäljning i USA i december 2013

01. Call of Duty: Ghosts (multi)

02. Battlefield 4 (360, PS3, XBO, PS4, PC)

03. Just Dance 2014 (multi)

04. Madden NFL 25 (360, PS3, XBO, PS4)

05. NBA 2K14 (360, PS3, XBO, PS4, PC)

06. Assassin's Creed IV: Black Flag (multi)

07. GTA V (360, PS3)

08. Lego Marvel Super Heroes (multi)

09. FIFA 14 (multi)

10. Skylanders Swap Force (multi)

Spelförsäljning i USA under 2013

01. GTA V (360, PS3)

02. Call of Duty: Ghosts (multi)

03. Madden NFL 25 (360, PS3, XBO, PS4)

04. Battlefield 4 (360, PS3, XBO, PS4, PC)

05. Assassin's Creed IV: Black Flag (multi)

06. NBA 2K14 (360, PS3, XBO, PS4, PC)

07. Call of Duty: Black Ops II (multi)

08. Just Dance 2014 (multi)

09. Minecraft (360)

10. Disney Infinity (360, PS3, Wii, Wii U, 3DS)

Källa: NPD Group

Nintendo slaktar sina försäljningsmål

Nintendo hade som mål att sälja 9 miljoner Wii U under detta räkenskapsår (1 april 2013 - 31 mars 2014). Försäljningen tog emellertid aldrig fart och efter en julhandel som inte vittnade om någon mirakelvändning för Wii U på den amerikanska marknaden, slaktar Nintendo sina försäljningsmål för konsolen. Sannolikt för att undvika ett skarpt kursfall på börsen.

Det nya målet sätts till 2,8 miljoner konsoler. Det är en anmärkningsvärd minskning, och vittnar givetvis om hur pass orealistiskt det ursprungliga försäljningsmålet var hela tiden. Redan för ett år sedan fick Nintendo börja tänka om. De 5,5 miljoner konsolerna som de skulle ha sålt t.o.m. 31 mars blev till 4. Slutresultatet blev emellertid bara 3,45.

Som en följd av de sänkta målen för antalet sålda oknsoler sänker Nintendo även sina mål beträffande spelförsäljningen - från 38 till 19 miljoner Wii U-spel. Ljuspunkten under året som gick var Nintendo 3DS. Men även här tvingas företaget kapa i försäljningsmålen - från 19 till 13,5 miljoner sålda enheter.

Nintendo förutspådde en vinst på 55 miljarder yen till den 31 mars. Denna förhoppning ändras nu till en väntad förlust på 25 miljarder yen (336 miljoner dollar, alltså ungefär 2,2 miljarder kr). Satoru Iwata pratade tidigade om vinster på 100 miljarder yen, vilket framstår som helt huvudlöst i dag.

Att få stryk av Sony och Microsoft i antalet sålda enheter kan Nintendo leva med. Att göra förluster är desto värre. Det gillar inte investerare. Nintendo är inget företag som är känt för att göra drastiska förändringar. Bli därför inte förvånad om Iwata sitter kvar efter den 31 mars, de katastrofala resultaten till trots.

En analys av Nintendos läge på marknaden kommer inom kort. Det finns en hel del att säga. Tills dess kan man som vanligt läsa mer hos NeoGAF.

Speltoppen vecka 2

GTA V återtar topplaceringen, men EA:s FIFA- och NHL-serier fortsätter att sälja väldigt bra. Att den enda PS4-titel som tar sig in på topplistan är just FIFA 14 säger en del.

Multiformat

01. GTA V (PS3)

02. FIFA 14 (PS3)

03. NHL 14 (PS3)

04. Minecraft (360)

05. Battlefield 4 (PC)
06. GTA V (360)

07. NHL 14 (360)

08. FIFA 14 (360)

09. Skylanders: Swap Force (Wii)

10. Lego Marvel Super Heroes (360)

11. Just Dance 2014 (Wii)

12. FIFA 14 (PS4)

13. Battlefield 4 (PS3)

14. The Sims 3 (PC)

15. Lego Marvel Super Heroes (PS3)
16. Battlefield 4 (360)
17. Assassin's Creed IV: Black Flag (PS3)

18. The Sims 3: Semesterparadis (PC)
19. Call of Duty: Ghosts (PS3)

20. Super Mario 3D World (Wii U)

360: 6

PS3: 7
PC: 3

Wii: 2

PS4: 1

Wii U: 1

Källa: Dataspelsbranschen

Utvecklare beskriver ett efterblivet Nintendo

En anonym tredjepartsutvecklare som arbetade med ett spel till releasen av Wii U har beskrivit hur det var att samarbeta med Nintendo. Källans beskrivning kan förklara varför så få vill utveckla till formatet.

Man måste läsa hela artikeln för att få en bild av hur allvarlig kritik denna utvecklare riktar mot Nintendo. Det handlar om dels om en tekniskt svag maskin och ett antikt operativsystem. Enligt källan presenterade Nintendo en maskin med svagare hårdvara med syftet att den först och främst skulle vara tyst. Därtill kommer dålig information och bristfälligt stöd från Nintendo under utvecklingen till konsolen.

Frågor på mejl tog en hel vecka att besvara. Förklaringen var att de måste översättas från engelska till japanska och sedan skickas till Japan. Därefter måste svaret översättas tillbaka till engelska. Detta tog alltså en vecka varje gång, enligt källan.

I en av de mer tragikomiska passagerarna berättas hur utvecklarna haft frågor om Nintendos onlinelösning och lagt förslag, utifrån erfarenheter med Microsofts Xbox Live och Sonys PlayStation Network. Nintendo förstod inte vad de menade, och förklaringen till detta var ganska förbluffande:

"We got the chance to talk to some more senior people in Nintendo, via a phone conference, as they were gathering feedback on our development experiences and their toolchain. 

The discussion started off well enough and covered off our experiences with the hardware and (slow) toolchain and then we steered them towards discussing when the online features might be available. We were told that the features, and the OS updates to support them, would be available before the hardware launch, but only just. There were apparently issues with setting up a large networking infrastructure to rival Sony and Microsoft that they hadn't envisaged. 

This was surprising to hear, as we would have thought that they had plenty of time to work on these features as it had been announced months before, so we probed a little deeper and asked how certain scenarios might work with the Mii friends and networking, all the time referencing how Xbox Live and PSN achieve the same thing. At some point in this conversation we were informed that it was no good referencing Live and PSN as nobody in their development teams used those systems (!) so could we provide more detailed explanations for them?"

Kan detta stämma? Kan Nintendo verkligen vara så inåtvända att de över huvud taget inte testat konkurrerande konsolers onlinetjänster? Tyvärr tror jag att denna anonyma källa har beskrivit tämligen väl hur Nintendo fungerar.

Sedan artikeln publicerades har andra utvecklare kommit med inlägg som motsäger denna anonyma källa, exempelvis när det gäller dåligt stöd från Nintendo. Det är förstås fullt möjligt, till och med troligt, att Nintendo blivit bättre på detta sedan den kaotiska tiden före lanseringen av Wii U. Men det gör inte resten av kritiken mindre relevant.

Så här har nog Nintendo alltid fungerat. Det är ett konservativt japanskt företag som lever i sin egen lilla värld. Överlag har det gått väldigt bra. Nintendo har lyckats på sina egna premisser, och trots vissa snedsteg har företaget alltid lyckats visa vinst. Tills nu. Mot slutet av Wii:s livstid noterade Nintendo sin första förlust i bolagets historia. Sedan Wii U lanserades har endast en gynnsam växelkurs varit skillnaden mellan svarta och röda siffror. Allt tyder på konsolens andra jul inte var särskilt lyckosam.

I dagens föränderliga värld där storheter som Nokia (mobildelen) och Blackberry på kort tid kan gå i putten lever Nintendo farligare än i tidigare generationer. Företag måste anpassa sig blixtsnabbt för att överleva i dag. De måste ständigt ligga steget före konkurrenterna, och om de inte gör det vara beredda att byta fot, ömsa skinn.

Till skillnad från Sony och Microsoft har Nintendo inget annat att falla tillbaka på. Detta är vad de gör. Inget annat. Om Nintendo misslyckas med att vara relevant som konsoltillverkare återstår bara en sak: att lägga ned hårdvarutillverkningen och satsa helhjärtat på spel.

Många har stakat ut den vägen för Nintendo. Men det lär dröja innan företaget väljer att ta den.

Halo-film i görningen, trots allt?

Nu ryktas det om en Halo-film igen. Denna gång hävdar Scified, som citerar Production Weekly, att det är Prometheus-regissören Ridley Scott som ska förverkliga drömprojektet.

Som bekant gick det planerade filmprojektet med Peter Jackson i stöpet. Sedan dess har det varit tyst, och filmdrömmarna verkade ha dött. Nu påstås det att Paul Scheuring skriver manus till en film om Master Chiefs bravader i ringvärlden.

Ryktet ska inte förväxlas med den TV-serie, producerad av Steven Spielberg, som Microsoft utannonserade på fjolårets E3.

Det är svårt att bedöma trovärdigheten i det nya ryktet. Men jag står fast vid att Halo, med goda resurser och rätt manus, skulle kunna bli en fantastisk film. Det var en miss att inte utnyttja Halo 3-hypen och se till att en film gick upp på biograferna i samband med spelet grandiosa lansering 2007.

Vem skulle motstå detta på vita duken?

Speltoppen vecka 1

Spelförsäljningen avtal alltid i januari. De spel som lanserades under hösten fortsätter nu att befolka topplistorna innan fler stora releaser sker till våren.

Multiformat

01. FIFA 14 (PS3)

02. GTA V (PS3)
03. GTA V (360)
04. Battlefield 4 (360)
05. Lego Marvel Super Heroes (PS3)

06. Minecraft (360)
07. FIFA 14 (360)

08. NHL 14 (PS3)

09. Battlefield 4 (PS3)
10. Battlefield 4 (PC)
11. NHL 14 (360)
12. Just Dance 2014 (Wii)
13. Call of Duty: Ghosts (360)
14. Call of Duty: Ghosts (PS3)
15. Assassin's Creed IV: Black Flag (PS3)

16. Skylanders: Swap Force (Wii)

17. The Sims 3 (PC)

18. Lego Marvel Super Heroes (360)

19. Assassin's Creed IV: Black Flag (360)

20. The Sims 3: Semesterparadis (PC)

360: 8

PS3: 7
PC: 3

Wii: 2

Källa: Dataspelsbranschen

Är PlayStation Now framtiden för spel?

Sony presenterade många nyheter på CES-mässan i Las Vegas (bland annat en läcker 4K-videokamera). Men den största av dem alla, för oss spelintresserade, var tveklöst streamingtjänsten PlayStation Now.

PS Now är en vidareutveckling av Gaikai och kan bäst beskrivas som ett slags Netflix för spel. Tanken är att ett bibliotek av PlayStation-spel, från den första PlayStation till dagens PlayStation 4, ska finnas åtkomligt oavsett om du sitter med en PS3, PS Vita, en smarttelefon eller bara en TV. Sony berättade om strömning direkt till deras egen Bravia-TV.

Betatestningen drar igång nu i januari i USA, och Sony räknar med att tjänsten ska börja fungera till sommaren. Vissa förseningar är säkert att vänta. Men till oss i Europa hade Sony inget datum att ge. Det förefaller därför osannolikt att vi får PS Now innan 2015. Att vi européer ständigt nedprioriteras känns tråkigt. Vi får alltid betala mer för mindre.

Strax efter nyår fick vi veta att TV-tittandet hade minskat under 2013. Samtidigt gick försäljningen av surfplattor om datorförsäljningen. Orsaken till att människor tittar allt mindre på TV är dels att TV-kanalerna ser ut och fungerar ungefär som de alltid har gjort, dels tjänster som Netflix där vi själva väljer vad vi vill se och när. För en mindre kostnad.

Netflix kostar knappt 950 kr per år. TV-avgiften, för att se SVT:s kanaler och lyssna till Sveriges Radio, är på över 2 000 kr. Den är vi dessutom tvungna att betala, oavsett om vi nyttjar SVT och SR eller ej.

Är PS Now framtiden för spel? Mycket möjligt. Jag är egentligen mest förvånad över att ingen har gjort detta tidigare. Månne har Sony och Microsoft avvaktat att bredbandsutbyggnaden ska nå fler länder. Eller så inväntades den nya generationen.

Framgången för PS Now är beroende av tre faktorer: pris, utbud och kvalitet. Sony måste lägga sig på Netflixnivå (under hundralappen) för att få genomslag.

Utbudet blir förstås väldigt viktigt för att locka folk ombord. Tanken på att på sin surfplatta, dator och smarttelefon ha tillgång till spel ända från 1995 och fram till i dag är minst sagt lockande. Men det finns uppenbara rättighetsproblem som måste lösas givet alla utvecklare och utgivare som kommit och gått genom åren. I början lär vi därför främst se Sonys egna titlar på PS Now. Men förhoppningsvis är tillväxten av titlar betydligt snabbare än på Nintendos Eshop.

Slutligen kvaliteten: Bildkomprimering och lagg blir här två avgörande aspekter. Vi får följa betatestningen under våren och se vilka synpunkter som framkommer från de lyckliga amerikaner som får chansen att testa. På CES var PS3-spelet The Last of Us spelbart på PS Vita. Men då stod servern i samma lokal.

PS Now har enorm potential, och det känns givet att Microsoft kommer följa efter med en liknande tjänst. Här uppstår förstås ett lyxproblem - vi spelare kommer förmodligen tvingas ha flera likartade tjänster för att få tillgång till de spel vi älskar. Det betyder dubbla, eller på sikt tredubbla, abonnemangsavgifter. Lägg därtill kostnader för Xbox Live och/eller PS+ och det blir en hel del pengar som vi annars hade lagt på att köpa spel.

Framtiden ser ljus ut. Men också rätt dyr.

En ny generations vinnare och förlorare

Den nya generationen har fått en kalasstart med över sju miljoner sålda enheter på sex veckor (3 miljoner Xbox One, 4,2 miljoner PlayStation 4). Det är ett glädjande besked som lär tysta de som såg Wii U:s svaga försäljning som ett tecken på spelkonsolernas förestående död.

Om vi ska räkna sålda enheter kan dock branschen kommer att krympa jämfört med föregående generation. Varken Xbox One eller PS4 har den casual appeal som Wii hade. Xbox 360 och PlayStation 3 har nått 80 miljoner sålda. Men hur många av de 100 miljoner som köpte Wii finns kvar som presumtiva kunder i dag? De har inte gått och köpt en Wii U i alla fall.

Vi kan därför inte helt skaka av oss påståendet att smarttelefoner, surfplattor och spel i sociala medier konkurrerar om spelares uppmärksamhet, och synnerligen framgångsrikt därtill.

Men att både Sony och Microsoft har fått en smakstart denna gång, särskilt om vi betänker att båda drogs med bekymmer när de lanserade PS3 respektive Xbox 360, står utom tvivel. Sony kan komma att sälja 6-7 miljoner PS4 innan räkenskapsårets sista kvartal (31 mars) ska summeras. Det är bättre än alla förväntat sig. Och Microsoft verkar mirakulöst nog ha skakat av sig de pinsamheter som företaget ägnade sig åt under vår och tidig sommar.

Samtidigt är det viktigt att minnas att detta inte är en tuppfajt, även om det kan framstå så när forumiter jämför försäljningssiffror och tycker att Microsoft är "ägda" för att Sony sålt 1,2 miljoner fler enheter.

Sony säljer varje PS4 till en liten förlust. Microsoft tjänar tvärtom, som jag förstått det, en liten summa på varje såld Xbox One. Och så länge den säljer så bra som den gör nu, kan de nog acceptera att Sony råkar sälja fler konsoler. Xbox-spelarna är dessutom mer vana vid att betala för sig när de ska spela online. Microsoft kommer att tjäna mer pengar, vilket i slutändan är det viktigaste. Om försäljningen skulle sjunka drastiskt kan Microsoft emellertid använda prisverktyget för att komma med i matchen igen. Det har de gjort förut, och till skillnad från Sony har de råd att göra det.

Samma logik måste vi använda när vi bedömer Nintendos Wii U. Den är redan på väg att passeras i total försäljning av PS4. Efter sex veckor. Det är förnedrande för ett företag som dominerade förra generationen och haft en hög svansföring genom att dissa konkurrenterna inför denna. Men vi måste åter igen titta på inkomsterna. Det är därför jag inte tror på några dramatiska prissänkningar på Wii U under 2014.

Nintendo förlorade lite pengar på varje såld Wii U när den lanserades. Sedan dess har de sänkt priset med 50 dollar. Produktionskostnaderna brukar gå ned, vilket möjliggör större marginaler. Men exakt hur de har förändrats under året som gått vet bara Nintendo. Om kostnaderna faller och priset hålls uppe kan Nintendo tjäna pengar på varje såld Wii U. I takt med att formatet får fler spel kan alltfler börja se konsolen som en vettig alternativ plattform vid sidan av Xbox One eller PS4.

Wii U kommer förmodligen stabilisera sig på låga nivåer och genomgå toppar när spel som Mario Kart 8, nya Super Smash Bros. och X släpps. Lägg därtill attraktiva bundlingar med Super Mario 3D World respektive Mario Kart 8 framöver, vilket kan ge en tillfällig skjuts.

Nintendo bryr sig inte om marknadsandelar, och är i det avseendet prestigelösa. De kan se på när Micorosft och Sony priskrigar mot varandra och, kanske, i slutändan räkna hem en nätt vinst på Wii U, trots allt. Som de gjorde med Gamecube, en konsol som fick storstryk av PlayStation 2 men också fick se sig slagen i försäljning av förlustprojektet Xbox.

Men i slutändan är det förstås så, att när Nintendo sannolikt går från 100 miljoner sålda Wii till runt 15 miljoner Wii U kommer det, oavsett eventuella vinster, att ses som ett sällan skådat misslyckande.

PS4 har sålt i 4,2 miljoner exemplar

I går skröt Microsoft om att de sålt 3 miljoner Xbox One i 13 länder. Nu vet vi hur det har gått för PlayStation 4.

Sony har meddelat på CES-mässan i Las Vegas att de till och med den 28 december hade sålt 4,2 miljoner exemplar av sin PS4. Att Sony skulle ligga ungefär en miljon enheter före Microsoft var ganska väntat. Men siffrorna har ändå en rejäl tyngd. 4,2 miljoner är strax under vad Wii U förväntas ha sålt - under ett drygt år.

Sony har satt som mål att sälja 5 miljoner av sin PS4 till och med den 31 mars. Det ser inte ut att vara några problem att nå det målet, särskilt med tanke på att den lanseras i Japan i februari. Problemet just nu är att PS4 är slutsåld överallt. Sannolikt hade Sony kunnat sälja betydligt fler om de bara hunnit tillverka dem.

Jag undrar bara vad alla dessa PS4-ägare spelar...

Xbox One passerar 3 miljoner sålda

Microsoft låter stolt meddela att de sålt över tre miljoner Xbox One-konsoler till konsument på de 13 marknader som konsolen hittills lanserats i. Denna siffra gäller till och med den 31 december. Så sent som den 11 december var den två miljoner.

Detta är verkligen imponerande. I synnerhet om man betänker hur illa Microsoft skötte både avtäckningen av konsolen och planeringen för den med sina galna DRM-planer. Turbulensen tycks inte ha avskräckt köparna, ej heller den feta prislappen.

Vi vet ännu inte när Xbox One släpps i Sverige.

Försäljningen i Japan 2013

Vi har lagt 2013 bakom oss. Nu kan vi även summera konsolförsäljningen i Japan (den 13 januari kommer de viktiga siffrorna från USA).

Japan fick inga nya konsoler under 2013. Den nyaste på marknaden, Wii U, sålde dåligt under hela året ända fram till november. Då började ökningen vecka för vecka, med toppen på 109 000 sålda enheter under vecka 51. Totalt sålde Nintendo 880 000 Wii U i Japan under förra året och har nu sålt totalt 1,5 miljoner.

För att sätta detta i perspektiv kan vi se att det är sämre än vad Wii sålde under 2011 (937 000), samma år som uppföljaren Wii U lanserades, och marginellt bättre än vad den sju år gamla PlayStation 3 sålde (824 000). Som jämförelse kan nämnas att under sitt andra år på den japanska marknaden sålde Nintendo 3,6 miljoner Wii i Japan (2007). Och PS3, som gick igenom några tunga år i början, sålde 1,2 miljoner under sitt andra år (2007).

En annan konsol med bekymmer, PS Vita, mäktade med 1,2 miljoner sålda enheter under 2013. Sonys bärbara konsol slutade året med flaggan i topp med 75 000 sålda enheter. Samma vecka sålde dock Nintendo 3DS 208 000 ex och under året som helhet 4,9 miljoner, vilket gör PS Vitas siffror mindre smickrande.

Vinnare under 2013 i Japan är som väntat 3DS. Den har toppat försäljningen hela året, och tittar vi på spelförsäljningen är topplistan entydigt belamrad med 3DS-titlar. Wii U har tagit sig mot slutet av året, men kan fortfarande inte sägas ha fått det "momentum" som Nintendo eftersträvat.

Nu går vi in i ett år med minst en stor konsollansering. Sony släpper PlayStation 4 i Japan den 22 februari. Hur japanerna tar emot en ny stationär konsol är inte självklart, det är trots allt det bärbara spelandets hemland. Men så fort tillgängliga förbokningar av PS4 har kommit upp på Amazon har de sålt slut direkt. Det kanske kan fungera som en indikation på ett visst intresse i alla fall.

Speltoppen vecka 52

Den sista försäljningsveckan för 2013 toppas lämpligt nog av fjolårets allra största spelhändelse - GTA V. Därefter följer vad man kan kalla the usual suspects. Super Mario 3D World tar sig in på topp 20 igen med nöd och näppe.

Multiformat

01. GTA V (PS3)

02. FIFA 14 (PS3)

03. FIFA 14 (360)

04. Call of Duty: Ghosts (360)

05. Call of Duty: Ghosts (PS3)

06. GTA V (360)
07. Minecraft (360)
08. NHL 14 (PS3)
09. Battlefield 4 (PS3)
10. Battlefield 4 (PC)
11. Skylanders: Swap Force (Wii)

12. Just Dance 2014 (Wii)

13. World of Warcraft (PC)
14. NHL 14 (360)

15. Battlefield 4 (360)
16. Assassin's Creed IV: Black Flag (PS3)
17. PlayStation Network Voucher (PS3)

18. Assassin's Creed IV: Black Flag (360)

19. GTA V (360)

20. Super Mario 3D World (Wii U)

360: 8

PS3: 7
PC: 2

Wii: 2
Wii U: 1

Källa: Gfk

Kan Valve utmana Sony och Microsoft?

Under 2013 släpptes flera nya konsoler. Och då talar vi inte bara om PlayStation 4 och Xbox One  vi fick även se flera nya mindre enheter, som Ouya och GameStick.

Ingen av dem har lyckats göra något större avtryck på marknaden. Ouya drog in fantastiska 8,6 miljoner dollar på Kickstarter. Många kärnspelare verkade peppade inför lanseringen. Men när betakonsolerna skickades ut dog snart intresset. Ouya visade sig vara en långsam och dåligt byggd konsol med en handkontroll som såg ut att vara såld på Rusta.

GameStick har över huvud taget inte hörts av sedan lanseringen. Priset är enligt hemsidan 80 dollar, och den marknadsförs som "billig och familjevänlig" spelunderhållning. Se unboxingen här. Men det är inte helt lätt att begripa varför en barnfamilj skulle attraheras av denna maskin när barnen i stället kan spela på den smarttelefon eller surfplatta de redan äger.

I dagens uppkopplade smarttelefon- och surfplattevärld är det således begripligt att få tycker att Ouya och GameStick är intressanta alternativ. Inte ens Sonys PS Vita säljer ju, och Nintendos 3DS är sin popularitet till trots inte i närheten av att sälja lika bra som DS gjorde. Att lyckas med en spelkonsol i dag, stationär eller bärbar, är svårare än någonsin.

Ett annat företag som vill göra ett seriöst försök är Valve. Steam Machine kan bli den första seriösa utmanaren på många år. Valve har redan arkitekturen för en snabb och bra onlinetjänst klar i sitt Steam. Vi pratar om tretusen titlar här. Det kan varken Xbox Live eller PlayStation Network komma i närheten av.

Priset på spelen är en annan viktig pusselbit. De flesta tycks ense om att fysiska utgåvor kommer att försvinna över tid. Men att köpa nya spel digitalt via Microsofts och Sonys tjänster i dag är svindyrt. Steam erbjuder redan i dag PC-priser, vilka är avsevärt lägre, och Valve kan komma att sätta priset betydligt lägre än så till Steam Machine.

Valves konsol behöver inte ens vara lika kraftfull som Xbox One och PlayStation 4, även om skillnaden inte får bli alltför stor. Om Valve bara lyckas sätta ett attraktivt pris på själva lådan kan Sony och Microsoft ha all anledning att se på sin nya konkurrent med viss fruktan.

Om Valve bara ger sin Steam Machine ett humant pris

kan det lukta succé lång väg om den.

Men gör guds skull, gör något åt handkontrollen!

"PS4 passerar Wii U till våren"

Wedbush-analytikern Michael Pachter fortsätter att titta i sin inte alltid så träffsäkra spåkula.

Denna gång hävdar Pachter att Sonys PlayStation 4 kommer att passera Wii U i total försäljning i april eller maj. Sony har som mål att sälja 5 miljoner PS4 till och med den 31 mars. Om bara produktionen går som planerat bör de inte ha några större svårigheter med att överstiga det målet. PS4 har troligen redan sålt i runt 3,5 miljoner enheter världen över. Och då har den inte ens lanserats i Japan än (lanseringen där sker den 22 februari).

Nintendo har å sin sida ännu inte reviderat sitt mål att sälja 9 miljoner Wii U till samma datum (de hade lyckats sälja knappt en halv miljon av dessa så sent som i september). Vi får invänta Nintendos kvartalsrapport för oktober-december. Men totalt bör Wii U ligga någonstans runt 4,8 miljoner nu, mycket tack vare en relativt stark decembermånad i Japan (i fallet Wii U är allt relativt).

Så visst kommer PS4 går förbi Wii U i april eller maj. Frågan är om det spelar någon roll för hur Nintendo ser på sin konsol och framtiden för den. De är säkerligen medvetna om dess begränsade möjligheter att någonsin bli en särskilt framgångsrik konsol. De lär därför inte hamna i panik-läge och dumpa priset.

I stället kommer vi förmodligen få se ett Nintendo som håller priset uppe och cashar in på varje såld enhet tack vare fallande produktionsskostnader. Deras marknadsandel blir givetvis avsevärt lägre än under förra generationen, men medan Microsoft kan tvingas sänka priset på Xbox One med hundra dollar för att konkurrera med PS4 och därmed förlora mycket på varje såld enhet, kan Nintendo faktiskt komma att tjäna pengar på Wii U. Detta delvis tack vare hög attach rate av sina spel men också för att konsolen blir billigare att tillverka.

En detalj värd att ta med i sammanhanget...